上世纪80年代末,山西永吉县的考古学家在黄河浑水中捞出了四个重达70吨的巨大铁块。大家知道这四个铁块是什么吗?原来,它们就是著名的开元铁牛。
开元铁牛又名唐铁牛,它是唐代开元时期铸造的,虽然这些牛是用铁铸的,但它们的外表一点也不差,不管是远观还是近看,它们与活牛都十分的相似,而且它们全都俯卧在底座上,眼睛睁得圆溜溜的,额头上还有漂亮的花纹,别提有多漂亮了!
但是这些铁牛是干什么用的呢?有些人认为它们只是装饰物,但实际上它们是被用来压制河流和桥梁的。黄河是孕育中华民族的母亲河,但也是一条时常给人们带来困扰的河流,各个朝代都因它而犯难,甚至在十分繁荣昌盛的唐朝也不例外。
为了减少黄河对周围人民的危害,唐玄宗便命令工匠们铸造了这八只铁牛,河岸边各放四只,一边利用五行相克之说镇河,一边给黄河边上的蒲津桥做压尾。
1300年后,虽然黄河水势有所好转,但是这八头铁牛却因河道变化而陷入泥沼里面不见了,一直到1989年这四头铁牛才被捞出。
根据以往文物出土后的经验来说,大部分出土文物被保存在专门的地方,由专门的人员负责保管以防损坏,但是黄河边上的铁牛被捞出来后却被安置在露天河岸上,这到底是为什么呢?
原来,并不是专家不想保护,而是因为他们不知道该如何保护它们,也不敢轻易去做。首先,这些铁牛连同各种零碎配套,每一个都差不多重达70吨,体积相当庞大,找一个适合它们的家并不是一件容易的事,所以才把它们安置在河岸边,暂时凑合一下。
其次,如何妥善保护大型铁类文物一直都是世界难题,不仅中国文物保护单位没有好的办法,就连外国的专家也没有提出好的建议。过去,我们在探索方法的过程中就吃了不少亏,经过一番折腾后,文物不仅没有得到好的保护,反而情况变得更糟,还加快了它们生锈的速度。
就目前来看,黄河铁牛的状况还算良好,虽然在打捞过程中也有部分生锈的痕迹,但好在古人的铸造工艺很厉害,铁牛的质量过硬,从短期来看,这些锈迹不会扩大,也不会危及铁牛主体,所以现在保护它们的最好方法就是不做任何干预,以防情况变坏。
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