狭义上的秦岭，是陕西省南部、渭河与汉江之间的山地，东以灞河与丹江河谷为界，西至嘉陵江，是嘉陵江、洛河、渭河、汉江4条河流的分水岭。东西绵延400~500公里，南北宽达100~150公里，是陕西省内关中平原与陕南地区的界山，为华夏文明的祖脉。广义上的秦岭，则西起昆仑，经陇南、陕南，东至鄂豫皖桐柏山、大别山，横贯东西，绵延1600多公里，是长江和中华民族母亲河黄河的分水岭。
摊开中国地图就会发现，秦岭横卧中华地理版图的中央，北接黄土高原，南握四川盆地，不仅以地理位置，更以显著的自然条件和地理特点，成为我国最重要的南北分界线和地理标志。由于秦岭南北的温度、气候、地形均呈现差异性变化，因而秦岭—淮河一线成为了中国地理上最重要的南北分界线。
我国的中央水塔
之所以说秦岭是我国的中央水塔，是因以秦岭为界，形成了黄河、长江两大水系，秦岭以北为黄河流域，以南为长江流域。主要河流有渭河、汉江、嘉陵江、洛河等。
从河流分布上看，秦岭水资源储量220多亿立方米，约占黄河水量的1/3、陕西水资源总量的一半，是陕西省最重要的水源涵养区。
据统计，从2014年12月12日至2019年12月初，以秦岭为源头的南水北调中线工程已经提供了258亿立方米的水，缓解了北京、天津、河北和河南等省市供水问题，优化了我国水资源配置格局，在受水区供水安全、水生态保护、地下水超采治理上发挥了重要作用，有力支撑了受水区和水源区经济社会发展，促进生态文明建设，经济、社会、生态效益显著。南水已成为京津冀豫20多座大中型城市的主力水源，水质稳定达到或优于地表水Ⅱ类以上，沿线直接受益人口超过5859万。
秦岭还不仅仅是我国的中央水塔，也是重要的生态屏障，是野生动植物的宝库。秦岭自然生态系统提供了丰富的生态产品和保障，能够涵养水源、保持土壤、调蓄洪水、防风固沙、固定二氧化碳，具有巨大的生态价值、经济价值。
中华民族的祖脉
何为“祖脉”？简言之，它犹如万流之源，绵延不竭，祖先诞生于此，民族形成于此，历史开端于此。莽莽秦岭，人文悠悠。距今115万年前，蓝田人已在山谷间繁衍生息，此后半坡人、郧西人和仰韶人留下了他们的足迹，古人类在此聚合交融。
经年累月，传说流播。华胥氏在此建国立邦，繁衍子孙；伏羲氏在此发明八卦，结绳记事；女娲氏在此捏泥造人，炼石补天；神农氏在此尝尽百草，教民农耕；轩辕氏在此征伐蚩尤，天下安定；周公旦在此制礼作乐，天下归心；老聃在此出函谷关，留《道德经》……《尚书》有云：“华夏蛮貊，罔不率俾。”华夏民族就在秦岭温暖宽厚的怀抱里悄然孕育、渐成规模。
一座山脉，半部国史。公元前11世纪，周武王灭商，建国号为周，定都于镐京（今陕西西安）。公元前763年，秦文公迁都于雍（今陕西凤翔），之后数百年里秦国人依凭秦岭庞大富饶的身躯不断开疆拓土。“秦孝公用商君，制辕田，开阡陌，东雄诸侯。”秦王嬴政更是一扫六合，统一中国，称皇帝，设郡县，修长城，车同轨，书同文，行同伦，奠定中国2000余年政治制度基本格局。
秦政暴虐，天下再乱。起义军领袖刘邦意识到“山东虽乱，秦之故地可全而有也”，“犹居高屋之上建瓴水也”，于是入主关中，与百姓约法三章，终底定四方，建立西汉。东汉末年，群雄逐鹿，融合与动荡持续了400年之久，直到公元618年唐王朝的建立，才结束了这一旷日持久的乱局，从而迎来了史上少有的盛世。
无论江山如何鼎革变幻，秦岭依旧大爱无言，默默地为一个个朝代提供滋养与屏障。
巍峨的秦岭见证了周、秦、汉、唐等13个王朝兴衰荣枯，西安也成为我国建都时代最早、建都王朝最多、定都时间最久、都城规模最大、历史文化遗迹最丰富的古代政治中心。这里承载与积淀着中华民族最为深厚坚实、永不磨灭的历史记忆，维系着我们民族对共同起源的认知和根基情感的认同。
中华文化的重要象征
何为“象征”？概言之，它仿佛群峰之首，巍然矗立，代表着文化的厚度，文明的高度，精神的温度。壁立千仞，基础必固。5000多年的中华文化在秦岭书写了浓墨重彩。
周人不断探究天人之际，制定周礼，礼仪活动已经渗透到国家和社会生活的方方面面，礼仪文化渗透到中国人血液当中。汉武帝时“罢黜百家，独尊儒术”，两汉经学遂蔚为大观，盛极一时。
终唐一代，佛音悠扬，先有西域龟兹人鸠摩罗什于秦岭山岚雾霭之中潜心翻译，为后世传下佛经94部，总计300多万字。此后高僧辈出，流派纷纭，汇聚为中国化的佛教即禅宗。除却经典，更有诗篇。王维在辋川隐居，描绘出一幅“空山新雨后，天气晚来秋。明月松间照，清泉石上流”的空灵景象；韩愈遭遇仕途贬谪，发出了“欲为圣明除弊事，肯将衰朽惜残年！云横秦岭家何在？雪拥蓝关马不前”的喟叹。文学史上总不乏秦岭的踪影。
降至北宋，关学兴起，张载提出的“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平”激励着后世无数读书人为苍生社稷殚精竭虑。
山不厌高，有容乃大。秦麓南北，泾渭两岸，不同时期，不同区域文化辐辏融汇，构成了一个庞杂多元的文化系统。游牧文明曾长期在这里存在，秦国崛起后便开启了长达2000多年的农耕文明时代。关中文化是其底色，巴蜀、荆楚、中原、西域等文化类型为这里增添了缤纷多彩的色调，共同描绘了华夏文明的瑰丽画卷，彰显出一种成熟文明的博大、包容与高明。作为中华文明发展进程的源头与骨架，秦岭的地位不可撼动。
山之大者，精神长存。名山哺育人类，人类赋予其精神内涵，古今概莫能外。秦岭涵养万物，中国人受其启示，提炼出“与天地合其德，与日月合其明，与四时合其序，与鬼神合其吉凶”的天人合一式价值追求；儒学在这里跻身庙堂，道教在这里发源兴起，佛教在这里祖庭遍布，这正是“和而不同”精神的最生动展现；一代代中国人在秦岭生老病死、兴家建业，薪火相传、奋进不辍，“自强不息”的精神贯穿于中华民族的文化基因之中。
一个没有精神力量的民族难以自立自强，一项没有文化支撑的事业难以持续长久。千百年来，秦岭如同一位智慧长者启迪与护佑着中华民族。立足当前，面向未来，我们慎终追远，不忘祖脉，应满怀温情与敬意地悉心守护中华民族精神文化上那座不朽的“秦岭”。
来源 | 学习时报
作者 | 王学斌 中央党校（国家行政学院）文史教研部教授
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