武汉收藏家肖琴学收藏的一张老照片，摄于武汉沦陷时1938年至1945年之间，照片上的桥被称为“长街桥”，史称“南楼拱桥”，亦为蛇山桥，是武汉第一座钢筋混凝土人行过街天桥。
这座拱型过街天桥横跨路面，正面排列“蛇山公园”四字，下方有绳结似古朴纹饰，桥上两两相对，竖有四个华表柱，柱上悬有路灯，桥后右边是一家大酒楼，桥前最醒目处有一家卖燕参的铺子，店幡迎风招展。
网友老调重弹的母亲1946年游蛇山首义公园时，曾在此桥上留影。
桥下应该就是长街了，路上有人挑担，黄包车来去，也有腰扎皮带军人模样的人，骑着自行车远去，桥周围竖有多根电线杆。
《武昌志》写道：“1935年，武昌长街扩建，建筑蛇山桥……1936年，武昌长街扩建竣工，蛇山桥古楼洞跨线桥竣工。该桥是武汉最早的过街人行拱桥，桥跨为20米。”再往前追索历史，此桥原是一处被开凿出的可通人行车马的山洞，被称为“鼓楼洞”。
明朝崇祯年间，清兵南攻，明朝告危，明朝统治者听说武昌蛇山是龙脉所在，凿断龙脉便可永葆江山，于是命人分别在武昌蛇山和汉阳龟山铁门关取土除石、开山凿洞（即所谓的“龟断颈、蛇断腰”），以此破坏风水，消除心患。
1935年之前的长街，摄影者可能是在蛇山南楼上拍摄的，此时还是石板路，不通汽车。
1935年，开始扩宽长街，南楼大约是在20年代后期拆除，后改为中正路，即今解放路，可通汽车，1936年跨长街的人行天桥落成，摄影者应是在桥上俯拍长街。
崇祯在武昌蛇山开凿山洞的地方正好在著名的南楼亦称“鼓楼”或“楚观楼”之处，故称之为“鼓楼洞”。此洞的开凿并没有保住大明江山，不过倒是大大方便了武昌地区的交通。清同治年间，鼓楼洞内以城砖砌墙和拱顶，加固洞内过道。
到清末时期，原有的鼓楼洞已不能满足城区发展的需求，清光绪三十年（1904年）时任湖北巡抚端方为畅通蛇山南北交通，制订出开凿蛇山第二个山洞的计划。由总兵张彪负责派士兵三千人凿石开路，打通蛇山，用期34天，修路170丈，贯穿南北，南起今武珞路，北止今民主路中段，于光绪三十年四月初七日（1904年5月21日）顺利竣工。
万学工供图
因长街（今解放路）有明末开凿的蛇山“鼓楼洞”，故此洞又称“新鼓楼洞”；老的“鼓楼洞”完全凿开，改洞为桥后，新鼓楼洞即成为穿通蛇山的唯一洞口，则直称此洞为“鼓楼洞”。此洞因在武昌路路段之内，故又称“武昌洞”或“蛇山洞”。
辛亥革命后，洞内经整修，用旧城砖衬砌洞拱，于次年竣工。洞口两端拱顶正中有石刻“武昌路”三个大字，为民国二年黎元洪所题。
对于“武昌路”的重修及现状，令时人瞩目，民国早年曾有多次报道。
1912年6月19日，《申报》以《鄂垣将辟纪念山洞》为题的报道内容如下：“鄂军起义之日，首以炮队占领省城蛇山之中段，遂得以炮向督辕轰击，城内外各营遂亦闻声响应。现该处仍建有要塞炮台，实为革命发源之遗迹，应留作历史上之纪念。闻黎都督以鄂城被蛇山隔断，致有山前后之分，向只藩署前于〔庾〕亮南楼凿有山洞以通往来，仍苦交通不便。兹拟于该炮台之处再凿一洞，前通阅马厂旧咨议局，后接旧抚署修造马路，垂为纪念，并于山上修建起义殉难之彭刘杨三烈士亭，竖立铜像，以留后人瞻仰，而便过者凭吊。业已委陆军工程局总理罗鸿升估勘承修。闻需经费八万元，已由黎都督特饬军务、内务、财政三司会同筹款矣。”
1917年6月27日《汉口中西报》以《昏暗无光之元洪路》报道内容如下：
“界于阅马场与龙神庙间之武昌路（省名元洪路），大总统前在鄂督任内，令人掘凿蛇山以成者也。往来行人多以新鼓楼洞称之。南端至北端不下两百步，昼间行走尚觉其中光线不强，夜间更无论矣。客岁由电灯公司安置大电灯一盏于洞中，光线四射，行人皆利之。月之十二日忽失其明，迄今半月之久而无人过问。昨夕记者与友人纳凉，道经该处未达其半，觉寒风侵骨而不辨四方，遂急折身返。骤闻大声呼痛者，盖来往者互撞，皆跌于地故，令人失笑。以此种南北要冲而竟昏暗如许之久，乃无过问者，亦云奇矣。
1920年11月3日《汉口中西报》以《修复武昌路款项无着》为题的报道内容如下：“武昌路为抚院街各处至阅马厂之最便捷径。黎黄陂督鄂时，派员估工开挖，固以煞费工程。待后工竣通行，交通便利，行人车马，歌颂靡涯。乃行未多时，路之北端，洞口崩塌，交通略为阻滞，不移时即兴工修理，恢复旧观，至今越时数载。上年因春水泛涨，路之洞顶阴水无从发泄，连顶上之土凭空崩下，将洞之中心完全闭塞，该路交通断绝数月……”
1927年武汉市政府工务局重新着手修复。当年7月26日组织100名工人的工程队动土兴工，将洞内土方移至蛇山脚阅马场、长湖等处，首先让中断多年的武昌路山前山后得以通行，并准备挖断蛇山在洞上架铁桥，中途因政权更迭而中断。
1928年武汉市政工程委员会决定继续修复该洞，用钢筋混凝土衬洞拱，由彭荣泰营造厂以57781.25元中标承建，于1928年9月开工，至武汉市市政府时代的1929年4月1日竣工。山洞长78米，高5.6米，宽8.2米，钢筋混凝土拱壁厚61厘米，拱角厚91厘米，拱基厚107厘米，总造价67363元。这是武汉市最早使用钢筋混凝土结构的隧道工程。改造后，洞下马路中间为18英尺（5.4米）宽碎石路，两边人行道为各宽4.6英尺（约1.4米）水泥三合土路，同期武昌路全线新建有车行道和人行道。
武昌路扩建竣工后，交通向北延伸又为胭脂山所阻，1933年底，开始实施辟开胭脂山修筑道路的工程，并以山名命名新辟之路为“胭脂路”。胭脂路于1935年6月破土动工，9月开始爆破山石，年底路成竣工。此路南起抚院街（今民主路），北至粮道街，全长280米，为水泥车行道，宽10米，两侧水泥人行道各宽1.2米，是武昌最早修建的一条水泥路面。
50年代初，武昌洞由于漏水长年侵蚀，出现多处纵向裂缝，暴雨期山水由裂缝中大量涌出，影响洞内交通，市政建设部门采取措施，用速凝剂配制水泥进行修补，保持完好至今。修建武汉长江大桥时，其铁路跨线桥需从武昌路洞口北段通过，由于桥梁与地面净空高程过小，不能达到汽车通过时的高度要求，1959年，市政建设部门通过降低洞内及洞北段车行道的高度，以满足行车的需要，同时缓和洞北段车辆出入洞口坡度过陡现象。道路降坡后，武昌路全线改建为水泥路面车行道，由于洞内车行道降低，原人行道比车行道路面高出一截，因此在洞内人行道上增加了护栏，保障行人安全。武昌路南接武珞路，北达民主路，全长约500米，车行道洞内宽6米，人行道洞内宽1米，为武昌中心城区穿过蛇山南北的通道之一。
张彪之孙张以新曾从天津到武汉寻访，当他抚摸着武昌路那略带湿气的洞壁时，感慨万千。无论怎样评价张彪这样一位历史人物，但他组织力量为武汉修建张公堤、武昌洞是办的两件好事。
今天，武昌正在新修建一条单洞双层、穿行于黄鹤楼、蛇山、昙华林等风景名胜区的地下公路隧道，这是穿越蛇山的第3条通道。该工程南起张之洞路、北至四马路，全长约3042.5米，设计时速50公里，其中隧道长2.3公里，隧道出入口分别位于彭刘杨路路口以南、中山路路口以北，工程设计避免了对武昌古城、蛇山的影响。该道路地面段将与四马路、沙湖苑路、一马路、中山路、九龙井正街、彭刘杨路、学院街、体育横街(暂命名)和张之洞路等9条道路相交。同时，和平大道南延工程公路隧道和地铁5号线隧道在地下与其并肩而行，隧道之间的距离最近6米。
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编辑：关 耳
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