在一些阴暗潮湿的地方经常会发现一种古怪的动物,虾不像虾,蟹不像蟹,却有虾蟹一样的钳子。一幅身板总是黑乎乎的,像一个小琵琶。身上的外皮没有蟹那么硬,却比一般的昆虫硬得多。一条粗壮的尾巴总是高高地翘在身后。它就是我们常说的蝎子。
说蝎子长得怪异,还真就怪异。蝎子的口不在头部,而是在腹面前腔的底部。眼也不在头部,而是在背部中央有一对中眼,前端两侧各有3个侧眼,也就是总的有8只眼。有6对足,第一对足特化为帮助进食的整肢,就像是专门喂食物的手。第二对足为长而粗大的形状像蟹螯的触须,是战斗手,专门用于捕食、触觉及防御打架。真正的脚是后面4对足,用于跑路的。那后腹部弯曲细长,倒像是反弹琵琶的手,最尖端则是一颗弯曲的尖刺,真正攻击的武器就是那个尖刺,可以放出蝎毒,让对手麻痹或疼痛。如果人被刺伤,严重的会昏迷,但一般没有生命危险。
别看蝎子又是8眼又是感触肢,其实真正的感觉器官是身上的感觉毛。它们没有耳,听声音也是靠这一身的感觉毛。这些感觉毛能感受得到极细微的振动,或空气的细微流动,连相隔1米的小蟑螂也能准确无误地判断出来。所以它们在捕食时,首先是会判断是不是它们的菜。
它们生儿育女的方式也比较特别,雄性一生有两次婚姻的机会,即能够交配两次,因为它有两条精棒,交配一次会被取走一条。而雌蝎很专一,一生就交配一次,交配的时候雌蝎会将雄蝎产出的精棒直接摘下来,存入自己的生殖孔中,慢慢地利用精棒为体内的卵子授精。授精卵在雌蝎的体内开始孵化,有些蝎子产出已经快成幼蝎的卵,而有些蝎子直接产出幼蝎。一颗精棒可以在体内持续四年为卵子授精,而蝎子的寿命也就五、六年,等精棒的任务完成了,雌蝎也该等着寿终正寝了。还有少数一些种类干脆当起了单亲妈妈,行使起了单性生殖,也就是不需要与雄性交配授精,雌蝎自己生孩子。稀奇吧?
蝎子吃东西也比较稀奇,抓到猎物后先是吸吮猎物的体液,然后将它分泌的消化液注入猎物的体内,等猎物的组织在猎物体内消化了,蝎子再吸食这些已经消化成流质的食物。倒是会享受,省了许多中间环节。
蝎子已经在地球上存留了4亿4千万年之久,在志留纪时期就已经有它们的活动,现今还存留有约1700多种,它们能活到今天,而且几千万年来身体形态没啥改变,自有它们一套生存本领。
所有的蝎子都有毒,只是毒性的强弱不一样。经常被用来入药泡酒治风湿的是东亚钳蝎,当然像西藏琵蝎、条纹钳蝎等也常用于入药。
都说蝎子蛰人是本性,所以形容谁很坏,会用“蛇蝎心肠”来形容。在佛经故事里也有关于蝎子蜇人的天性的事,说的是有一只蝎子掉到了水池里,被经过的大师看到了,大师慈悲为怀,想把蝎子捞出来。当他伸手去捞蝎子时,蝎子蜇了他一下,他收回手,但很快又伸手去捞蝎子。路过的人对大师说:那蝎子不知好,老是蜇你,你还救它做什么?大师说:蝎子蜇人是它的本性,而我行善是我的本性,我不能因为它的本性而改变了我行善的本性啊。其实,蝎子蜇人也不是它的本性,它只是觉得受到了威胁,拚命一搏罢了。它那蜇人的天性,也是人们误解了它。
如今不仅有人养蝎子来吃,也有不少人把蝎子当宠物养来玩儿,还有一些奇葩的人觉得被蝎子蜇一下,麻丝丝的,爽极了。不过我可没那兴趣,吃是吃过不少,油炸脆蝎,但却不愿被蜇。
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