通常谱牒是用来记述氏族世系的书籍,完整的谱牒,记载了本家族在一定历史时期的政治、经济、文化状况,不仅仅“记载本族世系和重要人物事迹”,还记载和家族有关的重大历史事件,以及与本家族相关的地方风俗习惯、名胜古迹、年节来历等,无疑具有难能可贵的史料价值。我国国土辽阔,地理环境相对封闭,农村形态的特点是聚族而居、农业生产为主,农民世代在一块土地上生活、劳动、繁衍,他们不但要依靠全体家庭成员的共同努力,而且还需要同族人的帮助。我国以前乡村一级的档案很少,谱牒中记载的大量村史内容,可以弥补档案之欠缺。
关于宗族史的记载上民族杂居地区,不论是哪个民族,在明清两代编写的谱牒中,大都载有其先祖进入该地区世居后的详情,谱牒的内容多记载了某一宗族起源、演变和发展的历史。通过各家族在服饰、饮食、居住、生产、婚姻、丧葬、节庆、娱乐、礼仪等物质与文化生活中的习尚,可以了解一个地区、一个家族不同时期的历史面貌。不少学者苦于档案史料不足,某些史学、社会学、人口学等课题无从下手,其实,这些在谱牒中都有大量详细的记载,不仅开卷有益,且取之不竭。希望我国各级档案部门加强对各种谱牒的收集、整理和研究,弘扬中华民族这一宝贵的传统文化。
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