曹秀先《行书轴》纸本行书 97×46.1cm 常州市博物馆藏

释 文：青精之饭，碧奈之花。雲芝瑶笋，仙椹灵瓜。麟脯羊珠，原作凡品。松脂桂实，来自仙家。

款署：秀先

【资料来源】《中国法书全集》-17-清2（文物出版社） 

曹秀先字恒听，又字芝田、冰持，号地山，江西南昌新建县人。清朝翰林，政治人物，文学家，书法家。

乾隆元年（1736）中进士，选庶吉士，授翰林院编修。充《世宗实录》馆编修官等职，后擢国子监祭酒、内阁学士，历工、户、吏三部右侍郎。乾隆三十六年（1771）晋礼部尚书。受命在上书房总师傅行走，充《四库全书》馆总裁。乾隆帝特赐“紫禁城骑马”的特殊待遇。

曹秀先为官清廉，人称“诚敬勤慎”，秉公执法，深得民心。并多次用自己的薪俸在家乡设置义田，兴办义学，兴修水利。乡民将御赐“秩宗衍泽”匾额悬于曹氏宗祠，以褒扬其德尚。

秀先学问渊博，著述甚丰。每逢国家大典，撰进诗文，屡蒙紫貂文绮之赐。有《赐书堂稿》、《移晴堂四六》、《依光集》、《使星集》、《地山初稿》、《省耕诗图》、《衍琵琶行》等问世。他还擅书法，取法钟、王，自成一家。时人以拥有他的书品而为珍宝。