《红楼梦》中的扇子

扇子是中国民俗文化中最具代表性的器物之一, 在作为生活实用品的同时, 它蕴藏着丰富的文化特征。扇子传说为黄帝所造,宋代高承撰《事物纪原》内引《黄帝内经》, 称黄帝作“五明扇”。

《红楼梦》中写扇子对丰富人物性格,推动情节发展有不同凡响之处。如第三十回的“宝钗借扇机带双敲”, 第三十一回的“撕扇子作千金一笑”, 第四十八回的石呆子因扇遭祸等, 都是借扇子写出薛宝钗、贾宝玉, 林黛玉、晴雯、贾赦、贾琏、贾雨村、石呆子、平儿等人性格的一面, 同时也为故事的发展作了相应的伏笔与铺垫。《红楼梦》中所写之扇以折扇为主, 也有纨扇、芭蕉扇, 旁及扇坠、扇囊、扇盒诸物什。

折扇也称“撤扇”、“ 聚头扇”,原始于日本、朝鲜, 宋初从日本舶入。一开始为宫廷及士人夫阶层享用, 到了明代永乐后期才流传至民间, 这才广泛使用。明代中晚期后, 折扇已并非只作为取凉使用的物件, 已成为社会交际礼仪的必需品和人的身份地位的一种标志。无论秋凉冬寒, 出门应事, 会亲访友, 也必一扇在手, 以示儒雅风流。更有甚者达到非名扇不用, 非专门名匠制扇不书画的地步。清代此风炽盛, 无以复加。

《红楼梦》产生的时代, 人们对折扇的要求极为考究:“折扇柄则象齿、檀香, 甚或描写仕女,以泥金填出雪景。” 在《红楼梦》中有不少地方写到了折扇。第二十七回“滴翠亭杨妃戏彩蝶”, 写宝钗在大观园中“忽见面前一双玉色蝴蝶, 大如团扇, 一上一下迎风翩跹, 十分有趣。宝钗意欲扑了来玩耍, 遂向袖中取出扇子来, 向草地下来扑”。第二十八回, 贾宝玉在冯紫英家酒宴上初会名伶蒋玉菡, 便“向袖中取出扇子, 将一个玉玦扇坠解下来, 递给琪官”为赠。第三十一回中, 写晴雯给宝玉“换衣服, 不防又把扇子失了手跌在地上, 将股子跌折”, 这把扇子与上两种一样,都是折扇, 只是扇骨能跌断, 可见不是一般的竹骨, 很可能是上述引文中提到的象牙雕骨、檀香木雕骨之类。

贾府中用的名贵扇子, 有的来自宫廷赏赐, 有的来自馈赠, 第二十八回贾妃赏赐宝玉姊妹等的端午节礼中, 就每人有上等宫扇两柄。宫扇即宫廷用扇, 清代宫廷用扇初夏为丰润, 杭州的折扇, 仲夏为芭蕉扇, 盛夏为雕翎羽扇。由此看来, 贾妃于端午节所赐之扇当为折扇。宫扇不可谓不名贵, 但它与石呆子所藏古扇相比就大为逊色了。石呆子那20 把“原是不能再有的, 全是湘妃、棕竹、麋鹿、玉竹的, 皆是古人写画真迹”的折扇, 是全书中最有价值的扇子。由于这20 把古扇具有很高的文物价值与艺术价值, 就成了贾赦不择手段的追逐之物, 害得石呆子家破人亡, 制造了一桩冤案。《红楼梦》写扇, 还写到扇坠、扇囊、扇盒等物, 第一回中就写道:“这块鲜莹明洁的石头, 且又缩成扇坠一般。”史湘云曾作过“扇套子”, 袭人也托请莺儿给宝玉打“扇子络子”, 这些都是扇囊之物。

《红楼梦》中的扇子, 正如《红楼梦》中的诗词具有的揭示人物命运, 暗喻情节发展的作用一样, 它烘染出贾府贵胄之家锦衣玉食的富贵之气。尤其突出的是以写扇子来表现人物的深层性格, 借此塑造典型的形象。“撕扇子作千金一笑”, 借跌扇、撕扇, 写出睛雯的泼辣正直、敢作敢当, 身列下陈而秉性刚烈的品格“滴翠亭杨妃戏彩蝶”、“宝钗借扇机带双敲”, 借宝钗因展扇扑蝶、闻人隐私、嫁祸黛玉, 又有抹脸怒斥寻扇的小丫头, 且机带双敲, 暗嘲宝玉、黛玉的一系列情节, 揭示出在她平时宽宏和善, 豁达大度表象之外的内藏机心, 幽深莫测的复杂性格。宝钗一心想:“好风凭借力, 送我上青云。”她处心积虑, 巧为周旋于大家庭之中, 是“扇子”引出的故事才使她“偶尔露峥嵘”, 并将其狡猾、对下人乱施淫威的另一面揭露出来。石呆子因扇遭祸虽着墨不多, 但封建世家的贪婪狰狞, 依仗权势乱施淫威, 官绅勾结, 巧取豪夺, 致人死命的血腥场景, 却给读者留下了至深的印象。