提起“空中炮艇机”，许多人恐怕很快会和AC-130联系起来，这是当今唯一一种搭载105毫米火炮的攻击机。到2018年时，这种诞生于越战的独特机种将服役整50年，而AC-130系列在近年来也完成了多次“蜕变”，以顺应瞬息万变的作战需求。本帖将为您详解“空中炮艇机”的故事。
介绍AC-130前，先来了解下“空中炮艇机”的历史。这一独特机种起源于越战，当时美军需要对抗数量众多而零散的越共游击队、村庄和车队，对付这些“软目标”的最佳手段是各种口径的火炮，为此美军需要一种火力强大且留空时间长的攻击机。实际早在越战前的1961年，一名名叫麦克唐纳的中校就提出了在运输机上加装武器改为攻击机的设想，1965年，基于C-47运输机改进的AC-47“幽灵”（又称 魔龙）很快投入实战。图为艺术家笔下的AC-47炮艇机。
图为美军炮艇机的重点打击目标（干线+支线）总长约2万千米的“胡志明小道”（又称“中央走廊”），这是一条贯通越南南北的秘密补给运输线，当时位于越南北部的越共主要通过该线，源源不断地向南部输送兵员、军火及物资，对抗美军，小图为在胡志明小道上行驶的越共卡车运输队。
作为炮艇机的鼻祖，AC-47在机舱内安装了3挺7.62毫米M134加特林速射机枪（均朝向左方）组成侧射武器系统，加装这种系统的攻击机进行“灯塔盘旋”（Pylon Turn）机动时，射出的弹药能够在离心力的作用下自动指向目标，并能保持不间断火力压制射击，而且还能覆盖大面积区域。图为《生活》杂志当年拍摄的图片，直观反映了AC-47的作战时场面。小图为M134机枪特写。
在这张摄于1969年5月，越南波莱古地区的照片能明显看到AC-47进行“灯塔盘旋”机动时，向目标射出的密集弹幕。
在AC-47上"小试牛刀"获得成功后，美军开始将更大的运输机改为炮艇机，基于C-119运输机改进的AC-119于 1968年11月投入服役，其中AC-119K“毒刺”的火力系统颇具规模，包括4挺M134速射机枪和2门六管20毫米加特林速射炮。图为1972年9月拍摄的AC-119K，左小图为AC-119舱内一字布置的M134机枪炮位，颇有古代风帆战舰排炮的感觉，右小图为该机武器布置示意图。
同一时期，基于C-130运输机改进的AC-130A炮艇机于1967年9月抵达南越开始执行作战行动，后来经常与AC-119混编作战。由于尺寸远大于两位“前辈”，AC-130A不仅配备了更先进的夜视雷达和红外传感器，还搭载了当时最强大的火力系统，2挺7.62毫米GAU-2速射机枪、2门20毫米“火神”速射炮和2门40毫米博福斯机关炮。图为飞行中的AC-130A。
在积累了一定的作战经验后，美军于1967年在针对胡志明小道的“钢虎”绞杀作战中同时投入了3种炮艇机。战后据美军统计，AC-130在1971年11月到1972年4月期间，在对胡志明小道的封锁作战中，共击毁了2782辆越共军车，击伤4553辆。在整个越南战争中，AC－130A共击毁了1万辆以上的越共军车。图为艺术家绘制的越战期间，AC-130A与AC-47协同作战的场面。
越战结束后，AC-130成为了美军唯一保留的一种炮艇机继续服役，后来陆续推出了多种改进型，参加了多场局部战争。图为1970年，在老挝上空执行作战任务的AC-130A炮艇机。
在1983年美军入侵格林纳达和1989年入侵巴拿马的作战行动中，都有AC-130活跃的影子。图为1988年，正在向地面靶标射击的AC-130H炮艇机，机身附近的黑烟是M61火神炮射击时的废气，右下方的那道光迹为105毫米机载榴弹炮射出的炮弹。
随着时代变迁，AC-130系列的机载设备和武器系统也在不断升级，火力更强大的AC-130H于20世纪70年代中期投入服役，该型机的武器系统除了2门20毫米火神炮和1门40毫米机关炮外，首次增加了1门M102型105毫米榴弹炮。图为AC-130H的彩色剖面图。
图为AC-130炮手在舱内为105毫米榴弹炮装弹。
图为AC-130H的40毫米自动炮和M102型105毫米榴弹炮特写
1990年海湾战争爆发后，AC-130也作为主力机型参战。1991年1月31日凌晨，一架AC-130H在执行作战任务时，被一名伊拉克士兵发射的“箭2”单兵防空导弹击落，暴露出炮艇机在面对拥有较强防空火力的敌军时，仍存在生存力较差的弱点。图为AC-130U在演练中释放红外干扰热焰弹，尽管搭载了相当数量的热焰弹，该机在面对防空导弹时仍力不从心。
图为AC-130使用的几种主要弹药对比图，最右侧的为105毫米榴弹炮弹，
向左排列依次为40毫米机关炮弹、25毫米转管炮弹，20毫米火神炮弹和7.62毫米速射机枪子弹。
图中的这架AC-130A参加过1991年的海湾战争，从数量众多的“骆驼标志”看，战果颇丰。
在2001年的阿富汗反恐战争中，美军投入了更先进的AC-130U“幽灵II”炮艇机，基于作战需要，该型机用1门GAU-12U型25毫米五管加特林炮取代了2门火神炮，航电设备方面增加了最新的火控计算机和光电红外传感器，进一步提升了在夜间和恶劣天候下的作战能力，还增加了与无人机通信的数据链系统。图为AC-130U示意图。
图为AC-130U搭载的25毫米五管加特林航炮特写
在换装了新型火控系统后，AC-130U的武器系统可与火控计算机实现联动，进一步提升射击精度，小图为AC-130U对地射击时的情景，被称为“阿富汗火龙卷”，与之前越战时期相比，弹道的密度和弧度变化很大。
图为AC-130U的传感器操作员显控台，摄于2007年
图为AC-130U的“灯塔盘旋”攻击示意图，与越战时期不同，AC-130U可以从更高高度对地射击，降低被低空防空火力命中的几率，但为预防万一，美军通常选择在夜间派出AC-130作战。
2007年，美国空军特种作战司令部启动了AC-130武器升级试验计划 图为2007年1月，已换装2门Mk44“丛林之王II”30毫米链式机炮的AC-130U，空军本想用新火炮取代老式的40毫米博福斯炮，但最终未能广泛推广。
2009年5月，考虑到现役AC-130机群的机体寿命已接近极限，美空军开始尝试将执行特种作战任务的MC-130W转换为炮艇机，并于2010年底在阿富汗投入实战测试，结果十分成功，MC-130W“龙矛”正式更名为AC-130W“毒刺”II。与传统炮艇机不同，AC-130W更强调远程打击能力，除一门30毫米链式机炮外，可在翼下挂载4枚地狱火导弹，并在舱内加装10枚“狮鹫”微型导弹。图为AC-130W挂载SDB（小直径炸弹）测试。
图为AC-130W炮手展示 MK44型30毫米链式机炮弹链，摄于2013年4月1日。
受空军将MC-130改装为炮艇机的启发，美海军陆战队也于2009年8月启动了“收割鹰”计划，将一部分现役的KC-130J加油机改装为模块化多用途炮艇机，小图为挂载地狱火导弹起飞的KC-130J“收割鹰”。
经过“收割鹰”改装的KC-130J于2010年10月首次在阿富汗投入实战，结果获得成功。图为2011年5月，隶属于美海军陆战队VMGR-252加油机中队的KC-130J“收割鹰” 展示在阿富汗的作战记录，该机至少发射了39枚AGM-114地狱火反坦克导弹和10枚“狮鹫”微型导弹。
图为位于KC-130J“收割鹰”机尾舱门的10联装“格里芬”（狮鹫）微型导弹发射器 。该机属于VMGR-252加油机中队，本图摄于2015年5月7日，小图为舰载型“狮鹫”导弹发射瞬间。
图为KC-130J货舱内部的多功能显控台，类似AC-130的传感器控制台，机组人员通过这个可以完成地狱火和“狮鹫”导弹的制导和攻击。撤除这些配套装备后，KC-130J还可以恢复成普通的加油机使用，这无疑大幅提升了美军C-130机群的作战灵活性。
2018将会是AC-130炮艇机群服役的第50个年头，美国空军计划让改装升级后的AC-130机群继续服役下去，未来的改装计划包括为AC-130W和AC-130J加装固态激光武器，或许“激光炮艇机”在不久的将来将成为现实，我们将拭目以待。
作为噱头，我们最后来了解下电影和游戏中的AC-130。该机首次在银幕上出现是在2007年的电影《变形金刚》中，作为片中首种击退狂派机器人的人类战机，AC-130充分展示了其强大的火力。
AC-130的另一次登场是在2013年的讲述美军特战队在阿富汗“红翼行动”的战争电影《孤独的幸存者》中，作为影片最后高潮的支援机出现，但在现实的作战行动中，该机并非出现。
与电影不同，AC-130可谓是游戏中的“明星”，相信许多人首次了解这种“大杀器”，都是通过2007年的《使命召唤：现代战争》。游戏中首次忠实还原了AC-130的传感器操作员界面的各种细节，使人有种身临其境的感觉。
在《使命召唤》系列“现代战争三部曲“中，AC-130均有登场。在2011年的《现代战争3》里，AC-130也与时俱进，增加了光电瞄准功能，玩家可以像现实操作员一样，大幅拉近或拉远瞄准镜头，以便对付各种类型的目标。
除《使命召唤》系列外，在2010年推出的，以美军阿富汗反恐战争题材的《荣誉勋章》游戏中，也能见到AC-130的身影，只是玩家的视角从机上火控员，变为了地上引导火力的美军特战队员，能更近距离地感受到炮艇机的威力。
图为著名飞行射击游戏《皇牌空战：突击地平线》中的AC-130U炮艇机，机头还加装了富尔顿回收系统，可以在战场上紧急回收人员，当然现实中的AC-130U是没有这种装备的。
除第一人称射击和飞行射击游戏外，2009年推出的著名即时战略游戏《红色警戒3》资料片《起义》中，盟军阵营的”先驱者“炮艇机，明显也是AC-130的科幻翻版。游戏中的”先驱者“更为凶残，以C-17喷气式运输机为原型改装，不仅增加了”自我修复”装甲，而且还配备了120毫米质子撞击炮，可谓是游戏中登场的“终极版”炮艇机了。
