科学公园讯（嵌段共聚物/编译）静脉或者肌肉注射是一种使得药物进入人体发挥作用的一种非常有效的途径，特别是一些药物，例如胰岛素，如果口服在消化道中会被分解，因此只能以注射的形式给药。但是很多人都不喜欢注射带来的疼痛感。另外，注射完药物的针头和注射器是有潜在健康威胁的生物废弃物，必须经专门处理，这也是伴随注射而产生的一个问题。
为了解决这两个问题，近日，美国北卡罗莱纳大学教堂山分校Joseph M. DeSimone教授课题组开发出一种无痛且不产生废弃物的微型针头。他们将待注射的药物和一种能溶于水且对人体无毒的高分子材料——聚乙烯吡咯烷酮混合起来，添加到特殊的模具中，成形后再取出，就得到了许多只有一个微米（一微米是一米的百万分之一）的针头。整个过程就像我们在家中用冰箱里的模具来制作冰块一样，只不过尺度小了许多。
当这种微型针头与皮肤接触时，针头会刺穿表皮，聚乙烯吡咯烷酮被溶解后将药物释放进入人体。由于针头非常小，一般不会接触到皮下神经组织，所以不会产生明显的痛觉。同时，由于聚乙烯吡咯烷酮能够溶于水，针头注射完成后留在体外的部分可以轻易地被水洗掉，不会产生有害的废弃物。
虽然DeSimone课题组并非首先提出微型针头的概念，但此前生产微型针头的方法大多费时费力，难以实现真正的应用。而DeSimone研究组提供了一种廉价、大规模生产微型针头的技术，因此有着非常重要的意义。
来源：Microneedles for Painless Delivery Of Vaccines And Nanomedicines
论文：Rapidly-Dissolvable Microneedle Patches Via aHighly Scalable and Reproducible Soft Lithography Approach
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