按照马克思政治经济学的观点,价值就是凝结在商品中无差别的人类劳动。价值量的大小决定于生产这一商品所需的社会必要劳动时间的多少。不经过人类劳动加工的东西,如空气,即使对人们有使用价值,也不具有价值。
基于这个观点,很多时候,我们喜欢根据我们的生产成本来给东西定价。
但小密尔在《政治经济学原理》中对价值的定义:
价值是被感受到的重要性(importance felt)
更妙,也更反应人的有限理性,大多数时候是直觉而非理性的计算。
小密尔的定义告诉我们,价值代表的是重要性,是主观感受到的。换句话说,如果生产者觉得付出了很多劳动,但买方感受不到重要性,那么对他来说就没有价值。
譬如一本书,如果不能让读者觉得重要,能帮助它。他就会以薄厚、纸张来衡量愿意付出的价格。
价格就是一种信号。我们愿意为一本花了高价买来的书投入更多的时间,因为其更重要。
所以,根据商品对那些可能想买的人感受到的重要性来定价更有用。
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