“连中三元”知多少

“三元”是封建科举中的一个名词，即解元、会元、状元的合称。

我国的科举制度始于隋文帝开皇七年，终于清光绪三十一年，前后经历一千三百余年。

整个科举，从童生到状元，一般须经五个阶段，其中县试和府试系预选形式，乡试、会试、殿试才是正式的科举形式。乡试每隔三年在省城举行，秀才可以参加，考中的叫举人，可称老爷，举人第一名叫解元。会试是乡试后次年春天在京城礼部举行，举人参加，第一名称会元。殿试是由会试合格者参加，由皇帝主持，或任命大臣代理主持。这是科场上一种最高层次的考试，合格者称为进士，第一名称状元，第二名称榜眼，第三名称探花。所谓“三元及第”，指的是乡试第一名解元，会试第一名会元，殿试第一名状元。

在长达一千余年的科举中，能够摘下“三元”桂冠的，仅仅十三人，平均百年才有一人。如唐朝的张又新、崔元翰；宋朝的孙何、王曾、宋库、杨置、王若叟；金朝的孟宗献；元朝的王崇哲；明朝的商辂，等等。