“十八世纪的史蒂夫·乔布斯”如何让英帝国的航程走向日不落

2018.04.03 Google Doodle

半个月前（2018.03.15）其实这篇推送就拟了一半，但拖拉到今天实在是因为我并不是一个完全能做到“今日事今日毕”的人，幸好被这个板报上了发条。

回想那天下午聊到这位钟表匠，是因为我和导师有一次非正式的会谈。他那天上午和我说自己来伦敦了，如果有时间，下午可以在学校附近见面聊聊我最新发给他的文献综述框架。但作为一个非常擅长以小见大的small talk的人，他一开始先和我分享了来伦敦去格林尼治的经历，就提到了题图中的约翰·哈里森。我现在细思起来导师应该还有隐含着告诉我要沉下心来慢慢搞研究的意思。

这位十八世纪的钟表匠在我导师口中，如果在当代那就好比缔造苹果传奇的史蒂夫·乔布斯。哈里森虽然是应当时英政府法案中的两万英镑奖金而开始研究，但他用45年的光阴设计出的航海钟，从此英国船只在远洋航行中测量经度的精度'直线上升’，英国斩获先机，由此为海上争霸奠定了基础，也为之后成为世界霸主奠定了基础。

我去过格林尼治许多次，但都没有注意到约翰·哈里森的航海钟。幸而有我导师的介绍，才知道这背后有许多故事，之后也顺藤摸瓜搜索到了相关的信息与趣事。这个过程其实有一点点体现我的习惯，那就是我会根据一条线索，提炼出关键词，然后找到让我可以满意的答案。

航海计时工具的演变内容网上有很多，除了常用的搜索引擎和百科，果壳网、科学网也有许多很棒的科普文章，建议你自己动手试试以“钟表匠 航海”搜索。

因为我不想变成让读者觉得多读我的推送内容就能疑惑得解的人，我希望这里是一个起点，能够让读GEO的人看到更广的世界，换一个角度去体验、思考。

如果哪天你来伦敦的话，我会建议你也去格林尼治天文台看看这个航海钟的原型，回想一下这个故事中的英伦文化（british culture），然后再去小山丘下看皇家海军博物馆。

在这里提出三个问题：

为什么是钟表匠而不是大学里的学者专家研究出“航海钟”？

地球的自转知识、本初子午线在这个过程中扮演了什么角色？

郑和在航海的时候用了什么计时工具？原理和航海钟有什么不同？