北大教授林毅夫说，继续保持经济高速增长是非常必要的。中国是人力资本大国和劳动力资源大国，我们不但拥有传统经济的优势，尤其是在劳动密集产业的优势和社会性服务业领域的优势，我们还拥有在新经济领域换道超车的优势。新经济以人力资本投入为主，研发周期特别短，新经济研发主要靠人力资本。新经济包括六大产业形态：数字经济、智能经济、绿色经济、创意经济、流量经济和共享经济。包括人工智能、互联网、大数据等等。新经济，线上线下，不但主要依靠人力资本，而且还依靠大量的劳动力资源。
一言以蔽之，新经济，新在正在逐步摆脱“物质”束缚，更多的依赖人的作用。基于互联网的快递、外卖、自媒体、电商等，都应当属于新经济。新经济，不光是线上部分，还应当包括线下部分。果品、蔬菜等经济作物生产，正在日益劳动密集化，销售正在日益新经济化。
西部三线建设老工业城市，可以更多的考虑如何在新经济领域弯道超车，在经济发展制高点上抢占一席之地，先从电商做起。事实上，电商线上销售已经带动起了传统产业的新业态，迎来了传统的农产品和地方名小吃产业的新发展。宝鸡擀面皮和臊子面产业的新兴，主要靠的就是电商线上销售。销售的规模化，带动了线下工业化生产。规模化生产导致的生产成本的下降和线上销售导致的销售效率的提高以及销售费用的降低，还有消费便利性的大大提高，结果就是地方性传统名小吃变成了不受地域限制的全国性市场商品，甚至全球性市场商品。
新经济改造传统经济，是西部三线建设老工业城市产业转型升级的一个方向。
靠近煤炭主产区的资源型三线建设老工业城市，还可以煤基化工工业上，有所作为。