对于我这个从小拿放羊鞭子的农村娃来说，现在能挥动乒乓球拍子与一流的业余选手对阵几下，心里觉得十分欣慰。许多球友说，我这个“左撇子”比较难对付，有点像韩国的金泽洙，并给我起的“祁老邪”、“祁老怪”、“祁跑不死”、“祁打不死”外号。
我在五六岁的时候，父亲从学校里拿回来乒乓球和拍子，玩了几下，也不知道怎么玩。再见到乒乓球是在农村的中学，几位老师在房间里玩，我透过窗户看看怎么玩，嘻嘻哈哈就跑了，还害怕老师“骂”。我进入市里中学读书时，学校有喇叭，门口有报纸，租住房子的老板有电视，最喜欢看的就是足球，最喜欢听的就是宋世雄的解说。尤其是宋世雄老师解说女排赛事的精彩的评论。1989年，中国乒乓球处于低谷，蔡振华刚刚回国，许绍发教头带领中国乒乓球未能取得好成绩。陈静、焦志敏取得了汉城奥运会冠军和季军，以江嘉良、陈龙灿、韦晴光等国手已经是夕阳西下。我那时只是喜欢听宋世雄解说，看乒乓球国手打球，并没有真正喜欢上乒乓球。
我真正喜欢上乒乓球是1991年5月，在第41届世乒赛男子双打决赛中，瑞典选手卡尔松/冯·舍勒与吕林/王涛的精彩对局。我在贺兰山大水沟贸易商店里看了这次比赛。虽然吕林/王涛最后以1:2告负，但一分一分去拼的精神深深的感动着我，自那以后我就喜欢上了乒乓球。
1991年我来到银川并参加工作后，工厂的文体活动开展得有声有色，在宁夏也是“小有名气”。我所在的车间刚刚扩建结束，生产和办公地方宽敞了，领导也喜欢打乒乓球，就放了两张乒乓球案子，每天中午和下午，领导与同事就挥几下，不时博来阵阵掌声和笑声。
我真正学打乒乓球是在1993年9月。那时住单身，好像无忧无虑，无所事事。车间里的老师傅给了我一个破拍子，每天下夜班后和同事打上一会儿，不会发球，不懂得乒乓球的旋转，更不懂战略战术，每天就是瞎玩。中午，我早早来到车间，看同事打球。两台案子，他们都在开心的玩着、笑着、开心着，我只能眼巴巴的看着。偶尔，打球的人少了，我上去就陪他们打一会儿。他们发球我连一个也接不住，上旋、下旋、侧上旋、侧下旋、不转球等专业术语更是没听过。同事们就哈哈大笑，刚开始以为他们在取笑我，心里还难受。后来渐渐明白了，他们是无意的笑声，只当快乐。吴师傅有空给我讲一讲如何接上旋、下旋、侧上旋、侧下旋球，一般情况下，先从上旋学起。自此以后，吴师傅就成了我的“师傅”。
中午，在车间的两台乒乓球案子上，我是排不上队，更不能和他们对抗，只有下了夜班后，我和同事在这里“苦练”，不懂推、提、打、挫、捅、扫、抢、挡、抹、扣、抖、拉、拦、扭、拧、挑、捂等技术，纯粹是练手着。我就这样“练”了三年，才能和同事上桌子打几下了。工厂里的比赛，我也是参加不上，每次都是一个“看客”。除了车间里的“高手”，还有工厂里的“高手”，那“精彩的场面”令我难忘。工厂里的几位“高手”我更是佩服至极， 向往至极。
1995年，第 45 届世乒赛在天津举办，中国乒乓球队打了一个翻身仗。那些比赛，我几乎都看完了，从中收到了不少的启发和感悟。经过几年的“苦练”，我的球艺也提高了很快，加之是左撇子选手，大家认为我进步很快，比较难对付了。
1997年，我开始参加工厂里的乒乓球比赛，团体、单打、双打，尤其在团体比赛中，我们三个同龄人（其他两位都是“大刀”打发，各有特色）代表车间经过苦战，获得团体第五名，单打进入前十六名，双打未能进入前八名。工厂里的“高手”十分老道，发球、接发球以及战术、心理素质都比我们年轻人高了许多。有些“高手”还经常给我们指点，哪行都有职业道德和规矩。比如在练球时就需要认真练，你上去胡推乱打的，人家就不和你打了。
以后的几年，我的技术水平提高很快，有机会还和外面的“高手”厮杀。工厂里的几位高手先后让我挥之拍下，唯一的一名“大山”没有“扳倒”，因为他的球龄比我的年龄都大，而且经常和外面的高手交流切磋。我在工厂里单打比赛的最好的名次是第三名，而且保持了好几年。当时凭我的实力，完全可以杀进决赛，可是每次抽签或者分组时，我总是和那个冠军分在一组，到了四进二时，就失败了，主要是心理素质和细节技术还有差距。双打拿过冠、亚、季军。在团体比赛中我们三个同龄人取得过亚军，后来，一位球友去销售部门了，我也调到办公室了，之间切磋和交流的机会越来越少了。
业余时间，我经常在文化宫、体育馆以及企事业单位与“高手”交流。刚“出山”的时候，听说他们的水平都很高，我存在胆怯的心理，往往放不开。后来和他们切磋了几把，不是我想象的那么强大。几轮下来他们都成我的“拍下鬼”了。 2004 年元旦，在西夏区全区举办“春之杯”乒乓球比赛，我有幸参加。团体获得第四名，单打进入前十六名。我不但赢了上世纪七十年代的自治区级选手，还赢了许多“高手”。在与西北民族学院（现北方民族大学）的冠军进行单打比赛中，我先赢了两局，第三局我输了，我感觉应该能赢下来。第四局 2 比 9 落后（ 11 分制），我想，假如第四局输了，第五局就很不好打了。我一分一分的咬住，从发球、接发球、拉、打等方面着手，最后以 14 比 12 拿下了。我记得他扣了我七八次没扣死我，最后还让我反扣死他了，博得了阵阵掌声和赞叹。过了几天，我去税务局办事，一位工作人员（我不认识）对我说，我那次打球太精彩了，为了看我的比赛，耽误坐车了。
那些年，我的业余时间除了应酬和写作外，就是打乒乓球。从工厂、火车站、社区、银川体育馆、宁夏体育馆以及部队、机关等等，都留下了我打球的足迹。时间长了，球友们都知道工厂里有个“左撇子”。周末休息室，本想在家里休息，喝酒不去，玩麻将不会，只要有电话打来叫打球，我的精神就来了。
强中更有强中手，山外青山楼外楼。我打球也有失败的时候，失败的类型有两种，一种是技不如人，一种是领先时的失败。前一种可以理解，最不理解的是领先时的失败。比赛结束了，都不知道怎么输得球，有时还想上好几天呢。
打球使我学会了如何学习，学会了霸气，学会了永不放弃，学会拼搏，学会了进取，学会了忍让，学会了珍惜，学会儿忠诚，懂得了友谊，懂得了团结，懂得了规矩。 我不崇拜那个乒乓球星，只学习他们的长处。邓亚萍的刻苦，刘国梁的敬业，孔令辉的稳健，王励勤的搏杀，马林的 “狡诈” , 马龙的大气，瓦尔德内尔的幽默，金泽洙的反手反拉，波尔的弧圈，王涛的反手快拨，等等。
当驻宁记者的几年里，我走哪里打到哪里，给我带来很多快乐，也结识了很多朋友。各地体院馆、企业俱乐部等留下了我的身影；这些年，我有时难以顾及打球，周末了，我有时去锻炼身体，打上一会儿乒乓球。有时到企事业单位，采访时，与他们的高手交流一下，也算是一种“外交采访”。打球给了许多知识，我会更加珍惜，更加努力。寥寥几句，算是打球。
祁国平，笔名南山子，生于1971年9月，宁夏彭阳人，本科学历。1990年开始进行文学创作，先后发表诗歌、散文、小说、新闻等60万字作品。作品收录中华诗词文库2009《宁夏诗词卷》、《中国梦》《文学固原丛书·彭阳卷》等诗集。系中华诗词学会会员、宁夏诗词学会副秘书长、宁夏毛泽东诗词研究会会员。 现居银川市。
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