人文主义与宗教的纠葛

人文主义的兴起是在文艺复兴时期，这时候的艺术家倡导解放人性，把人性的魅力融入到艺术作品之中去，这种人文主义思想是对中世纪以来宗教压迫的反抗。如果说把基督教看作正统教派的话，那么文艺复兴时期的艺术家的理念大都属于异教徒理念，同时他们寻求着使基督教更有人性的方法。

值得一提的是，文艺复兴不是对于宗教的抹杀，而是对宗教观念的改革。因此，文艺复兴时期的作品绝大部分还是以宗教为题材。

文艺复兴三杰的出现代表着文艺复兴的巅峰，他们都达到了超凡的技巧造诣和完美的心灵、眼与手的配合。他们完善了15世纪意大利人的探索，使理性与情感、现实与理想在艺术品中达到了完美统一。

但是到了16、17世纪（巴洛克时期），人文主义开始丧失它的理想化的色彩，人类的文明越来越物质化。到了18世纪（洛可可时期）艺术家们要么成了物质社会的奴仆，要么就成了自己的主人。对于前者而言，他们的创作理念和原始人差不多，都是一种对大自然的畏惧。而对于后者，他们则是光凭自己的感受力，创作着使自己愉悦的艺术作品。至于这种作品是否比宗教艺术更加杰出，我认为是没有定论的。

对于什么是杰出艺术作品这个问题，每个人都有着自己的评判标准。既然如此，那么宗教艺术与个人艺术就没有办法分辨出个高低黑白。

但是如果问题是：个人艺术能否独立于宗教而成为伟大的艺术？解答起来就可以很清晰了。一件艺术作品的好坏要看我们的价值尺度，而决定价值尺度的法庭终将被周边的社区成员所取代。艺术家们为了享有盛名，取得别人关注，就必须在某种程度上去讨好这种社区性的共同感受。在过去欧洲艺术最高层次的社区是宗教，现在宗教也是西方影响力极大的社区。而那些相信个人艺术的艺术家们只有找到一个与宗教社区相当甚至超过它的社区感受，人们才能认可个人艺术的伟大。