今天，我们走进莫高窟第61窟精美的壁画，来了解“九龙灌浴”的故事。
九龙灌浴——选自藏经洞敦煌绢画 于1907年斯坦因掠去现保存至大英博物馆
莫高窟第61窟，开凿于五代，是五代晚期河西归义军节度使曹元忠及夫人开凿的功德窟。洞窟主要供奉文殊菩萨而修，因而此窟又称“文殊堂”，因保存了举世闻名的五台山全图而蜚声中外。就在这个规模庞大的洞窟中，其西壁上出现了一幅“九龙灌浴图”。
画面中央
一个上身坦露，下身穿犊鼻裤的小孩站立在敞口束腰莲花宝盆之上，眼神微微下视。
他的周围是五位着汉式服装的侍女，因绘制于五代时期，侍女的服饰继承了唐装抹胸襦裙的特点，与名画《捣练图》中的侍女风格极为相似，设色丰富，样式新颖，展现了此时丝织业的高超水平。
她们的站位符合“透视”的原理，手里拿着毛巾等洗浴之物，随时准备侍奉中心人物。小孩采用醒目的白色上色，从而在诸多人物中凸显出来。
画面顶部九条龙
画面顶部用墨色染出大量的乌云，翻滚的云气中左右及顶部围绕着九条龙，自上而下喷水。
九龙面色欢乐
渲染出来的画面并没有“黑云压城城欲摧”的紧张，而是佛陀诞生的欢乐。
这幅画面是根据《修行本起经·菩萨降生品》记载绘制的，经文中讲到：
有龙王兄弟，一名迦罗，二名郁迦罗。左雨温水，右雨冷泉，释梵摩持天衣裹之。天雨花香，弹琴鼓乐，熏香烧香，捣香泽香，虚空侧塞。夫人抱太子，乘交龙车，幢幡伎乐，导从还宫。
小太子降生之后，有龙王两兄弟前来，一个叫迦罗，另外一个叫郁迦罗。在小太子的左边喷出的是温水，右边喷出的是冷水，为太子喷香洗浴。后来，在佛教中国化的演变过程中，龙王兄弟变成了九条龙，称之为“九龙灌浴”。飞天和仙女此时也纷纷赶来，从空中撒下美丽的鲜花，伎乐天奏起悦耳动听的乐曲，欢乐的气氛充盈着广阔的天际。王后抱着儿子坐在龙车上，诸神便在身旁护送，一路浩浩荡荡地返回王宫去了。
“九龙灌浴”随着佛教的发展，最终变成一套完整的仪轨，这就是浴佛节的由来。当今许多寺院以鲜花、水果等庄严道场，又用香水或檀香融合于水灌浴太子像。还有念诵、供僧、斋宴、花车、舞狮等表演，现代化和传统仪式均有，而南传佛教于五月十五日月圆之日举行，名卫塞节。佛教徒每年为庆祝佛陀圣诞就沿用此例举行浴佛仪式，虽然在各国各地举行的方式不同，但意义都是相同的：一是为纪念释迦牟尼佛，浴佛以表报答佛恩；二是通过浴佛功德，能去除心中垢污、我执、烦恼、不如意事等，令身心清凉自在。
九龙灌浴的故事画在敦煌石窟现存有北周290窟、五代61窟二例。
北周290窟-九龙灌浴
（来源：敦煌创意坊，作者：邢耀龙）
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