你朴实，忠厚，勤恳。
老天却给了你一身麻风病，
你在孤独之中迷茫，
在迷茫之中绝望。
猛大哥
文/袁国奇
2018-24
总153期
小的时候，身上一旦有伤口，下巴下的羊子就肿胀，一到傍晚，溜溜地痛，整个下巴火辣辣的，滚热难挡。有时还肿着半边脸，那种痛楚难以言说。
起初，母亲总是到路边找些水扬柳，猪耳草之类的退火用的草药，用岩钵捣碎，再用小手巾裹着，把药敷在我下巴下，等药草干了，淋些淘米水，烧倒是退下来了，可羊子却依旧不见消。
这种情形一般要经历好几天，母亲见我日渐消瘦，且茶饭不思，很为担忧。后来她听说村中的猛大哥会赶羊子，便带我去了他家几次。
猛大哥，有兄弟五人，他排行老二，村子里的人无论大小，都叫他“二哥叽”（二，故乡人读ér，“叽”，发音拖的长长的），因为有麻风病，猛大哥五十好几了依然打着光棍。
听伙伴们说，麻风是一种传染病，一旦染上这种病，头发与眼眉毛就会落得精光。因此，每当见到猛大哥，抑或他的兄弟，我们都会像躲瘟疫一样，生怕被传染上麻风。然后，我们就远远地唱起我们编的歌谣。
麻风崽子麻
不要来我家
要是到我家
把你全家杀
……
每每听到歌声，猛大哥气得七孔生烟，捡起树棍就来追我们，只是心有余，而力不足。他愈是追，我们唱得愈是高昂。无奈，他只有去找大人，落得我们经常被大人们责骂。
每当我身上添了伤口，下巴下面，或腋窝，或大腿根处就会长羊子。
母亲有时找不到草药，就会带着我去猛大哥的家。当初我死活也不愿去，一来怕染上麻风病，二来怕猛大哥“报复”，后来，在母亲多次的埋怨下，才答应去试试。
那一天，母亲从坑上（旧时在火塘上架起几条横木，用来熏制豆腐，腊肉等）的鱼篓里，翻出二块约四两的片糖，片糖纸被炊烟熏得焦黄，那是拜年后留下的，每遇我们不愿吃药，母亲就会翻出一小块，把它用岩钵把把捣碎，加上开水。等我们把药服下，母亲就端来片糖水给我们喝。久而久之，即使不苦的药，我们也不愿喝，只等着母亲把片糖水熬好，才把药喝下，还假惺惺地不情愿喝糖水。
我跟在母亲身后，母亲大老远就喊：“二哥叽，二哥叽。”
几只狗从猛大哥家窜出来，见到狗，我瑟瑟发抖。猛大哥站在堂屋门口，斥责着狗：“剁死你，叫叫叫，不认识啊？炮打你的。”狗一听到叫骂，便摇着尾巴走开了。
“二哥叽，奇帮子（我的绰号）又发羊子了，你给他赶赶。”母亲说。
“又是这个鬼崽子，名堂多得很，前几天在亭子屋把尿拉到我身上？”猛大哥有些气愤。
“报你，吵得翻天了，我都被他气死了，摘了再主大（大，方言，是对年龄比自己大的男人的称呼）家的枇杷，还用烂泥巴打人家，人家一身都被他们几个搞得不像样子。”
听到母亲说我们去偷了枇杷，猛大哥“嘿嘿”笑了几声，得意之中隐现出几许惭愧。其实，去偷枇杷还是他怂恿我们去的。
“下回冇去偷了，不然要割麻雀仔的。”猛大哥似乎原谅了我把尿拉在他身上。后来才知道，原来猛大哥去过再主家好几次，再主没给他吃过一粒枇杷，也许这才是他怂恿我们去偷枇杷的原因。
母亲把片糖递给猛大哥，他推却一份后便接下，然后夹在腋窝下。
我跨过堂屋门槛，看到那只全身长着乌毛的狗，脑壳皮发怵。
“冇要紧，冇咬人的。” 猛大哥和善地说。
堂屋有点黑暗，霉味刺鼻，靠墙的地方堆着柴草，箩筐，簸箕等。
猛大哥把片糖放好，搬出一条凳子让母亲坐，然后递给我一张小板凳。自从他母亲死后，他一直与他最小的弟弟一起生活。
猛大哥从里屋端出一只碗，碗里装着半碗水，蹒跚地来到我跟前，他右手呈拈花之状，往我下巴一弹，水滴洒在我下巴上，凉凉的。然后用拇指与食指捏拿、按压羊子，自然少不了他不知从哪里学来的咒语：两眼望青天，师父在身边云云。而后就是细细的，如蚊虫般的哼唱，最后什么都听不到，只见嘴唇微微抖动。
说来也奇怪，经他一按，一压，一捏，羊子不怎么痛了，感觉还消了些许。
“还痛吗？”他问。
“好一点了。”我说。这时，我看到他那口被烟熏黄的爆牙，黑黑的，斑斑驳驳，这是因为常年吸旱烟导致的。
“还骂不骂我是麻风崽了？”他眼光里隐现出淡淡的凶煞。
我颤抖了一下，不敢看他，大抵是他的尊严被我们这么一群不谙世事的伙伴们侮辱的原故，我们在他伤口洒盐。见我紧张的样子，他转而又一笑，他那高高翘起的门牙十分地惊悚。
“善报崽，满爹（方言，爹读yí，指与父亲辈分相同的男子）与你开玩笑的。”母亲见时间差不多了，站了起来。
“二哥叽，好了吗？”母亲问。
“好了。”猛大哥收住手。“晚上还得来赶一次，要把放出去的羊子收回来。”
“好，让他呷了夜饭再来。”还不等母亲说完，我已逃出了猛大哥的家。
那时我才知道，猛大哥把羊子看作一只小羊羔，仿佛他家那头黄牯牛一样，早上放出去，晚上得找回来。长大后，我才知道，羊子，其实就是淋巴结。
村子里的小伙伴，听说我去猛大哥家赶过羊子，起初都不愿与我一起玩，说是我被麻风的手摸过。日子长了也就把这事忘了，依旧一起把村子吵得翻天。
其实，猛大哥并不凶煞，相反还很朴实，忠厚，勤恳。村子里的人也尊重他们一家人，因为他们有病，就把村中最好的一口水井给了他们，还给他们分了许多的良田。
猛大哥年轻的时候，除了种田，就是赶山，放套，听说他还知晓梅山术。
我曾经看见他背着火铳，身后跟着好几只狗去赶山，十分的威武，其中就有那只全身长满乌毛的狗，猛大哥叫它“老乌”，而我们叫它“乌栋子”，大概它是猛大哥的栋梁原故。这只狗极其凶猛，猛大哥很为喜欢它，亦许是因为这样，村中爱给人取外号的“福麻狗（真名叫宗福）”就给他取了个绰号“猛大哥”，其实有侮辱之意。
每次太阳落山的时候，猛大哥就挑着柴从山上回来，身后的柴刀上，不是挂着野鸡，就是山老鼠，野兔。我们一群孩子一直会跟到他家，谁要是摸到了猛大哥打回的猎物，心里竟会美滋滋的，谁要是没摸着，就会生气地说：“我才不稀罕麻风的东西呢。”其实心里很是失落。
后来，我与“老奤”取了猛大哥的一幅套绳，那是一条棕绳，结实，精致。我们偷偷地把套绳放在村庄后的山上，山货没套着，结果把老奤家的狗弄得半死。
我曾经与猛大哥去赶过山，坐下来休息时，他就讲起那年日本鬼子从村子经过的事。那时他还小，没有躲进大山，日本人大概是要找一个牵马的，嫌他小，叽里呱啦说了一通后，把他提起来，像扔草包一样，扔出好远。
他还捡到日本人戴过的钢盔，说是从一个死了的日本士兵头上取下的，他很遗憾当时没有把皮带取下。
只是当有人问他为何还不讨个老婆时，他显得很尴尬，并有几许悲哀的情愫，显然还有几许可怜。
当年纪大起来的时候，猛大哥就很少去赶山，只是安心地种田过他的日子。“牛屎肥，狗屎肥，石头拉屎肥三年。”他种田很少买肥料，主要靠农家肥，靠老天的赐予，靠大地的恩泽。
猛大哥兄弟每年都会养一些鸭子，也曾经想用鸭子换几个零花钱，只是知道他家底细的人，是断然不买他家的养生的。很小的时候我就听人说过，“宁盖麻风的被，也不吃麻风养的鸡。”这让他们的日子过得紧巴巴的。
一对难兄难弟，日夜守着老屋，日出而耕，日落而息。他们也想过正常人的生活，娶妻生子，享一份天伦之乐，可惜老天辜负了他们。
后来，有人给猛大哥弟弟介绍了一桩婚事，外地来的一个半疯的女人，只知她叫春妹。我们称她为“春妹癫子”，虽然邋遢，但女人起码有的东西还是具备，只是年纪大了，失去了生殖的能力。
那段日子，猛大哥心里一直不舒坦，自己光棍了大半辈子，“年年挂青，老祖宗年年不管事。”如今管事了，大的不管，管小的。气愤之余，总会骂几句：“娘卖逼，明年不给你们挂青，让你们呷，呷，呷……”说是说，骂归骂，但他还是相信这句老话：十个赚的，不如一个困（困，方言，指睡觉）的。意思是说，十个赚钱的，还不如一个葬在风水宝地保佑子孙后代的。因此，他总在希冀着被老祖宗宠幸。
不久，春妹癫子死了。好事者说，是猛大哥的弟弟房事过于凶悍。
自从我进入中学，就很少看到猛大哥，也再没去他家赶羊子，只是寒暑假回家的时候，总看到他坐在亭子屋，他似乎在等待什么。见到我时，他偶尔会问一句：“你是奇帮，长这么高了。”
我也会叫他一声，满爹（yí）。他总会说：“读书人就不一样，懂理。”
看到他的苍老，我很为怜悯他，他的眼眉毛依旧光光的，嘴唇努力地包住几颗突兀的门牙，只是脚背比以前要厚了许多，黑黑的，脚背与脚跟处裂开了好几道宽宽的口子，他坐在亭子角落，听大人小孩聊天，仿佛自己不存在一样。
村中有一老女人，说她走阴（迷信说法，说是魂魄出壳）。我早前就听说猛大哥懂梅山术，于是问他：
“猛大哥满爹，你会不会梅山？”
他略思索，说：“师父不让讲。”
“你师父是谁？”我好奇地问。
“梅山老祖。”
“你会不会走阴？”
“会，我还是指挥官呢。”
“那你在阴间有没有女人？”
“当官的都有。”
“你有几个？”
“两个，一个胖的，一个瘦的。”
……
几年以后，当我从外地回到村庄时，猛大哥早就死了，因为是五保户，民政局出了丧葬费，听说尸体是用汽油烧化的。
这回猛大哥真正地作了“土司官”，也许他在地底下与他的二个“夫人”团聚了，亦许他还见着了春妹癫子。
每次路过亭子屋，耳边总会响起那首儿歌：
麻风崽子麻
不要来我家
要是到我家
把你全家杀
……
这时，心里就十分地惭愧，惭愧我的冷漠，偏见，以及我对于猛大哥的歧视。当我看到亭子屋那只静坐的石青蛙，就会想起猛大哥曾经拾到我心爱的“蟆蝈”叫叫，当他还给我时，我连看都不看一眼，就把“蟆蝈”叫叫丢入水塘里，这是对他的鄙视，甚至是一种污辱。麻风病人，也有人格，有尊严。
现如今，我偶尔也会长羊子，每次疼痛的时候，我就会想起我的儿时，还有那个善良，会赶羊子的猛大哥。
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