《老子》文约而义丰,有很多精到的见解,值得很好钻研。有五千年文明的中国,流传广泛的哲学流派不少,号称百家,其实只有两家,一个是儒家,一个是道家。……老子用诗的语言表达深邃的思想,善于正话反说,善于用浅显比喻说明深奥的道理。
我认为,老子思想来源有三:一是继承荆楚文化的特点,贵淳朴自然,反雕琢文饰;二是吸取古代文化遗产,总结前人经验,他在东周做过管理王室图书的工作,便于他接受并审视他以前的文化成果;三是来源于社会现实,他是春秋末期人,亲眼看到春秋时期社会的混乱,旧礼制的崩坏和仁义口号的虚伪性,思考怎样才能拯救时弊。
以《道德经》为主要经典,并加以宗教性解释,宣传人们经过一定的修炼,可以使精神、肉体长生永存,成为神仙。一是对中国古代政治的影响。封建王朝为恢复社会经济而采取的与民休息政策,其指导思想多来自《老子》。老子和中国古代军事思想也有密切的关系。这些评价会有助于人们去了解老子及其著作。
在老子看来,“道”乃是勉强提出的一个概念,而不是对世界本原的准确描述。人们可以认识“道”,可以用语言文字来表述“道”,但人们所认识到的内容,语言文字所表达的内容,并不是“道”本身。《老子》第1章是全书的总纲,对“道”作了扼要论述。
老子说:“良贾深藏若虚,君子盛德,容貌若愚。”(《史记?老子申韩列传》)并认为像孔子这样直白地阐述自己的主张,表现出“骄气”和“多欲”,应当把这些毛病去掉。“骄气”和“多欲”,用今天的话来说,就是功利化、世俗化。这很像是老子的口吻。
但是我们从《老子》论“道”中可以看到深刻的理论思维,中国古代并不缺乏对理性的追求。历史的事实是,老子提出的理论思维,到东汉时期被宗教化了,被引导到追求长生不死的宗教信仰上去了,没有成为近代科学的来源。不过,在道教的一些典籍中也包含着丰富的中国古代科学的内容。 与孔子不同,老子所要探求的则是世界的本原问题,用哲学名词说,就是本体论问题。 老子哲学本体论可叫做“道”论。“道”是《老子》思想体系的核心。全书81章,直接谈及“道”的有77章。“道”字出现74次,运用形象、概念和推理方法,从不同层面阐述关于“道”的哲学。
总之,老子的“道”论思想和“贵柔”思想具有内在的联系,“贵柔”的人生哲理是老子“道”论思想在人生领域的体现和延伸,也揭示了“道”与“德”的密切关系。
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