在地图上查找，或者导航，我们老家在杏景沟，是青二村。不过，要真的给外头人介绍我们村子所在位置的时候，你说“白杨泉”的话，他们知道得更清楚。“哦，白杨泉啊，知道知道，那地方好的很啊！”
——对了，我们老家那里有个水泉子，就叫白杨泉。白杨泉水，水质清冽纯净甘甜，比现在市场上的流通最好的矿泉水，像农夫山泉啦，百岁山啦，哇哈哈啦，不知道要好多少倍。在我们白杨泉水跟前，它们统统都得矮下半截儿。我们那里人都是吃白杨泉水生活的。
这个泉子在村子南边大沟上的一座石桥底下的石坎半壁上。坎是齐棱棱子石坎，突兀地有一个泉从石壁上探进去。奇异的是，泉口那里的半坎石壁里，硬生生地长出来一棵白杨树，端直地朝天空里戳上去。这白杨树长得呀，居然比平常坡土沿畔上的白杨树还要笔直硬挺高大。泉与白杨树毗邻多年，于是就被唤作白杨泉了。
我记事时候起，隔些年头就要淘一次泉子。淘泉子在我们村子里是最为盛大的一件事情了。全村人的老少男的，都到桥头来集中，要举行盛大的祭奠仪式，烧香跪拜。然后，是村里三两个最精壮的小伙子，要进到泉子里头淘泉子。我那个时候不太懂事儿，很奇怪干啥要在天快冷的时候才淘泉子，趁热天不是正好么？后来，稍微长大一点儿了才慢慢明白：这白杨泉水很有一个奇怪的脾性，冬天热得暖人，人在里面跟泡温泉一样；夏天冰瘆冰瘆的，手在里面待不了半分钟就得赶快抽出来，否则，会给冰出毛病的。
秋冬时分，淘泉子的壮士们要脱净衣服，钻进泉子里头去作业。进去的时候要先喝一大口白酒，出来后还是要赶快有人给拿酒喝，其他人赶快给擦身子穿衣服。其他地方的人都敬神，我们那里的人敬水。白杨泉，在我们那里就是神一样的存在。
我们村子，还有相邻的坡下头的青一村，坡上头的东岭村，甚至三四里路那么远的白龙村，也有人过来挑我们的白杨泉水吃。
泉子的出水口顺沟道朝下引到了一百米处。那里用石头槽子做了一个流水沿儿，底下形成了一个积水坑。后来，这个坑被砌成了水泥的。吃水的人，都来这里挑水。因为人多，就自动排队，水桶挨着水桶，扁担靠着扁担，大家都等候的同时还可以聊聊几句闲话。
我们家也是挑水吃的。要去挑水，我们得下个坡拐个弯儿，顺着这条窄长细瘦拐里拐弯的小路，——下雨的时候是黄泥巴，下雪的时候溜光溜滑的，拧拧歪歪地走过。
我就记得，我们兄妹三个还小的时候，父亲每天早上很早起来的第一件事情就是拿过扁担担上水桶去挑水。五口之家，每天的吃水量是很大的，还要洗锅淘菜。——衣物都是母亲拿到泉子那里洗的。父亲每天都是要挑三四担水，把水缸倒满，还要留两桶水，然后才出门忙活的。有时候父亲下午回家早，也会赶天黑前的时候，去挑几担水。
父亲挑水，不是赶早就是趁晚，因为那个时候不用排队。俗话说，“磨刀不误砍柴工。”这话到了父亲这里，其实就变成了“挑水不误干活工。”他每天要忙的事情很多，像挑水这样的事情，都是捎带着的。
我们家的水缸是个暗红色的瓷缸，高可抵大人们的腰部，一次可以盛四五担水。我们家的水桶是两个轻巧的铁皮桶，不重；但是能装的水不少。我最记得的是我们家的那根儿柳木扁担，修长，光滑，精致，轻巧，担在肩膀上很有质感。
我们读到初中的时候，母亲就跟我们讲，回家了要尽量学着帮家里大人干点儿事情。我们除了放羊，割草，拾柴禾，就是帮父亲挑水。
我们身子还嫩着的时候，是我们哥儿俩抬水。一桶水近五十斤，我们俩人给棍子压得龇牙咧嘴，一路上都歇好几次。半年时间过去后，我们就可以单独都挑水了：开始是半桶水着挑，我在这五百米的路上都歇三次。后来就可以挑满满两桶水了，再往后，我们那个时候练武术，我常常挑满满两桶水，手里还要提一桶水。——真真儿是练出来了。
挑水其实是一件很讲求技巧的事情。我初开始挑水的时候，太老实，使的都是蛮劲儿，结果把肩膀给压得疼得受不了。挑一担水回来，肩膀上就红肿红肿的。我还想了一个办法，在肩膀上垫个棉布垫子。这样倒是没有原先那么硌得疼人了，可是挑了水的扁担有点不稳当，猴了吧唧的胡晃荡，更难受。我还想着把一桶水离自己近些，自己好用手提着给点儿力。可是，由于前后不平衡，越费劲儿了。怎么办呢？我就留心看那些大人们咋样挑水。有意思的很，有的人把挑水都玩出花样儿了。人家居然可以两只手大撒把，扁担就那么稳稳当当地黏在肩膀上一样，他们还一掂一晃地有节奏地走着。两只水桶前后随着他们的步子有节奏地摇着晃着，但是水一滴也不会洒出来。我特别注意到的是，他们都是把担子担在中间位置，让两边均衡。而且，走的时候步子很均匀，这样扁担一上一下起伏的时候，可以卸掉很多力，所以就特别轻巧了。难怪有人挑一担水可以上坡，还悠哉悠哉地，很轻松呢。
我就是得了这个窍道，才也可以轻松地挑水的。从此，父亲就不用还要每天操心挑水了。
不过，父亲给我们家做的挑水扁担，很是用了功夫。要轻巧，要坚韧，还要有弹性。我们家的扁担，有过桑木的，有过榆木的，但是最好的是那根儿柳木扁担。我就是用了这根柳木扁担学会了挑水，学会了给家里人帮忙做点儿事情的。
这根柳木扁担，拿在手里掂量一下，轻巧，溜滑，柔和，就好像自身带了关爱似的。不要说挑水了，看一眼，摸一把，都觉得像喜欢一件工艺品一样地喜爱上了。它平时挂在我们家水缸跟前的柱子上，与水缸水桶成了一片天地。我们烧火做饭用水的时候，第一眼总要看看这三样物品，尤其是柳木扁担。那一刻，我的心里总会这么想：吃水不易，要懂得节约。话虽然没有说出来，但是是一种朦朦胧胧的意识。——柳木扁担教给我的生活意识。
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