这座在当时盛誉满载的寺院，之所以被称为那烂陀寺，有两种说法。
《释迦方志》记载：
“那烂陀寺者，此云施无厌寺，耆旧相传，此伽蓝南菴没罗园中有池，池有龙名那烂陀，傍建伽蓝，故以为号。
又云施如来昔行菩萨道时，为大国王建都此地，怜悯孤穷，常行惠施，物念其摁，故号其处为施无厌地也。”
关于这座能容纳上万人僧人行住的寺院，据玄奘大师描述，该寺
“庭序别开，中分八院，宝台星列，琼楼岳峙，观辣烟中，殿飞霞上，生风云于户牖，交日月于轩檐，羯尼花树，加以流水逶迤，青莲菡萏，晕焕其间，庵没罗林，森疏其外……印度伽蓝数乃千万，壮丽崇高此为其极。”
玄奘大师所在的作为中国盛唐的当时，唐朝的政治中心——大明宫是当时辉煌壮丽的宫殿群，规模宏大格局完整，占地面积3.2平方千米，是明清北京紫禁城的4.5倍，在大唐拥有这样的规模的建筑群，玄奘大师对那烂陀寺却作出了如此的描述。即便大明宫是玄奘大师出发之后才修建，但是文字却是玄奘大师十七年回来之后的描述。
这座寺院所在之处，其渊源追溯至佛陀时代。
据说：
“地本菴没罗长者园，五百商人以十亿金钱买以施佛，佛于此处三月说法，商人多有证果。佛涅槃后，此国先王铄迦罗阿迭多，敬恋佛故，造此伽蓝。王崩后，其子佛陀鞠多王纂承鸿业，次南又造伽蓝。至其子怛他揭多王，次又东造伽蓝。后见圣僧从此支那国往赴其供，心生欢喜，舍位出家。其子伐阇罗嗣位，此北又见伽蓝。其后中印度王于侧又造伽蓝，如是六帝相承，各加营造，又以砖磊其外，合为一寺，都建一门。”
这座寺院先由国王铄迦罗阿迭多造，经过佛陀鞠多王、怛他揭多王、伐阇罗王、中印度王六位帝王的营造，历时近400年的时间，最后合为一寺，都建一门，最后成就了赫赫有名的那烂陀寺。
当时入寺僧徒，各个才智杰出，学识渊博。僧人若不谈论三藏奥义，就当自惭形秽。
如此建筑规模庞大精英集聚的学府，毫无意外的吸引了大批驰名当时的外国学者，纷纷前来问道，解除疑惑，自然玄奘大师就是其中之一。
但入寺却不是一件容易的事情。据说，想入寺的人，却因为回答不了守门人的诘难大多而被拒之门外。但即便通过守门人后，进入寺院还要经过与其他僧众的较量。当中十之七八会失败而归，剩下两三个博闻强识的，经过众人诘问，也无不被挫其锐，颓其名。寺中留下的都是多才多艺、德行高明的，圣者也不胜枚举，他们著作广传，为世所赞。
那烂陀寺有多达九百万卷的藏书，不仅是研究佛法修道的重要地方，而且是研究因明、声明、医学、天文历算、工巧学、农学等的地方。七世纪时已成为令人瞩目的大乘佛学中心。八世纪时那烂陀寺成为金刚乘的学术中心，
因明，即逻辑学，工巧明即工艺历算学，医方面，医学，内明，合称为五明。
这些看似简单的东西，其实一定含纳了现代大学所开设的课程。从逻辑学到医学到数学，从语言到工巧，无非是如今学科大换汤不换药的学科，即便如今被称为最伟大发明的计算机技术仍然离不开逻辑思维。这种变换正如将过去的镖局换成了如今的快递，脑海中的映象也从扛着大刀的武功盖世的侠客，变成了能绕着赤道几圈的胶带和纸箱，但终究本质就是送货上门。
……
这座规模宏大的修道学府，随着1193年突厥人巴克赫提亚尔·卡尔积带兵侵占，寺院和图书馆遭受严重破坏，大批那烂陀僧侣逃往西藏避难，从此那烂陀寺失去昔日的光辉，并渐渐被人遗忘，变成废墟。
1957年，中国政府捐款30万元人民币在那烂陀寺附近建造一座中国式的玄奘纪念堂。
据说2006年有政府提出花十亿美金在古遗址附近修那烂陀寺，消息振奋人心，可惜的是，即便建筑恢复了往日的光彩，甚至添加了现代建筑的优秀元素，但是那些集聚的圣者却再也不可能如同往日，去佛遥远，根基越发陋劣，真的还会有圣人比比皆是吗？
【后记：
最近抽空翻阅《释迦方志》这本书，虽读了短短几页，很有感触，古文语言的简练优美，繁体字的演变中大量字体的消失，以及书中所描绘的地里风俗人情事物，掩卷思之，如今样样不及。
本想认真研究一下那烂陀寺，可惜资料文字有限，网络没有原版，加之网络内容大多是随便所写，不可信。
福报有限，喜欢书却无处珍藏书。看似简短的这么点文字，花费的时间并不短。此分享。】
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