本报编译：据《宇宙报》报道，本周一，一项发表在科学期刊《自然神经科学》（Nature Neuroscience）上的研究指出，冠状病毒可能通过人体鼻腔进入大脑。这一发现不仅解释了在新冠病毒患者身上观察到的一些神经症状，还有助于诊断新冠和采取传染预防措施。
新冠病毒不仅会损害呼吸系统，还会损害中枢神经系统，症状包括嗅觉和味觉的丧失、头痛、疲劳和恶心。
最近的研究已经证实，该病毒的核糖核酸（Ribonucleic Acid）存在于患者的大脑和脑脊液中。但仍不清楚病毒进入的地点以及病毒在大脑中的分布方式。
为了找出答案，夏里特医院（Charité）的研究团队在弗兰克·赫普纳（Frank Heppner）的领导下，对33名死于新冠的患者进行了尸检。
（夏里特医院，欧洲最大的大学医院之一，拥有300余年的悠久历史，连续多年被德国最权威的排名杂志《Focus》评为德国排名第一的医院。德国诺贝尔医学奖和生理学奖得主有一半以上来自该医院。）
被尸检的死亡患者中，男性22名，女性11名，死亡时的平均年龄为71.6岁，从症状出现到死亡所经过的时间平均为31天。
研究人员对死者的大脑以及鼻咽（鼻子后面的喉咙顶部）进行了解析，其中鼻咽部位很可能是新冠病毒感染和复制的第一中心。
通过尸检，研究人员在死者的大脑和鼻咽中发现了新冠病毒以及其他几种蛋白质的核糖核酸，并且还在鼻咽中发现了完整的病毒微粒。
研究显示，病毒核糖核酸浓度最高的地方位于分布有神经细胞并负责产生嗅觉的嗅觉粘膜处。
研究人员同样也在嗅觉粘膜外层的某些类型的细胞中发现了病毒的蛋白质，在那里病毒可以利用内皮组织和神经组织的临近位置来进入大脑。
在一些患者身上，这种冠状病毒蛋白质是在表达神经元标记的细胞中被发现的，这表明，就像大脑中接收嗅觉和味觉信号的区域一样，嗅觉神经元同样也能被感染。
此外，新冠病毒也在神经系统的其他部分中被发现，包括延髓（大脑中呼吸和心血管功能的主要控制中心）。
研究人员表示，还需要进行更多的尸检，从而获得更为广泛的样本，以确定病毒进入大脑的确切机制和检查其他可能的进入点。
（WQ编译）
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