食管癌仅占美国癌症新诊断患者数的1％。但是，在确诊后五年内，会有80%的患者死亡，目前的治疗方法往往无法改善存活率。此外，食管腺癌的患者人数在过去四十年飙升，自七十年代中期以来增加了6倍。 在该领域内，食管腺癌与胃癌之间的关系不确定，也给治疗方案的确定带来负担。
新研究为发病率越来越高的食管癌治疗提供了新的见解。食管癌的两种主要类型，上段食道癌和下段食管癌在分子特征上有显着差异，因此，这两种食管癌应视为不同类型的疾病。
一份对世界各地患者559例食管癌样本综合分析表明，食管癌的两种主要类型在分子特征上有显着差异，因此，这两种食管癌应视为不同类型的疾病。
该研究发表于在《自然》杂志，来自TCGA基因组学研究网络，其中包括两个关键点。
首先，上段食道癌与头颈部癌症更为相似，而食管下段的肿瘤与胃癌一种亚型几乎无没有分别。
第二，癌症临床试验应根据分子亚型将患者分组，一般来说分为下段食管癌和胃癌分为一组，上段食道癌应该单独评估。
▲Adam Bass，丹娜法伯癌症研究院胃肠癌中心，研究重点之一是胃肠癌基因组学特征及发病机制。
丹娜法伯癌症研究院（爱诺美康转诊医院之一）的TCGA食管癌研究的联合负责人，Adam Bass博士说：“这些发现增加我们目前对食管癌基因组学的理解。“我们希望这项研究可以确定食管癌领域的一些长期未知的因素，为研究人员和药物开发者作参考，帮助他们在开发临床试验和治疗方法上取得更有效的成果。
几十年来，医生一直知道，在显微镜下观察食管癌细胞，一般会有两类，一种类似于胃癌或结肠直肠癌的腺癌和鳞状细胞癌，另一种类似于肺部，皮肤和头颈部癌。而医生不知道的是，腺癌和鳞状食管癌的分子上的差异，以及食管腺癌与胃腺癌之间的关系。
国际TCGA研究网络的首席研究员，Van Andel研究所的教授Peter W. Laird博士说：“我们已经证明，这些临床亚型，在分子水平方面有很大差异。“这些发现表明，肿瘤的起源（食道还是胃部）不如肿瘤的分子特征重要。”
这个新研究的结果，对继续辩论食管癌和胃腺癌的分界线的必要性持反对态度，研究认为应该将胃食管腺癌视为一个单一的实体，类似于结直肠癌。 具体来说，这项研究显示，食管腺癌在分子层面上，与一种胃癌（染色体不稳定肿瘤）是非常相似的，其标志是显著的染色体畸变。
肿瘤学家说，这样的对食管腺癌的详细的分子分类学上小小的视角转换，可能会改变他们的研究和治疗方法。
“从TCGA的数据可以看出，食道鳞状细胞癌和食管腺癌是完全不同的疾病，两种癌症的患者不应该被纳入同一个治疗试验。”来自纪念斯隆凯特琳癌症中心的胃肠肿瘤学家Yelena说。 “在食管腺癌中，细胞通路和药物治疗策略的组合很可能会成功。 在后续研究中，研究者会探讨这些改变对于治疗有什么意义。“
TCGA研究团队的成员说，这些研究代表了专门的合作者的工作，他们寻求最大限度地获得结果，寻找新的抗癌方法。
国际TCGA研究网络的首席研究员和系统生物学研究所的教授Ilya Shmulevich博士说：“TCGA的研究超越了任何一个机构或个人的工作。 “这类大工程只有靠世界各地数以百计的专家和科学家共同努力才能够实现 - 他们将这几年的时间献给这些项目，就是希望能为病人找到新的治疗方法。”
爱诺美康翻译部原创编译
来源 | http://www.dana-farber.org/newsroom/news-releases/2017/comprehensive-study-of-esophageal-cancer-reveals-several-molecular-subtypes--provides-new-insight-into-increasingly-prevalent-disease/
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