据《星期日泰晤士报》报道,多所英国私立学校坦承,担心英国家长因为中国学生太多,而不愿将小孩送到该学校入学。校方正引进一项非正式的规定,限制中国学生入学的人数。
根据独立学校会议的最新数据指出,来自中国的留学生已经从两千年的几百人,增加到今年的2345人。如果加上来自香港的学生,将跃升到8652人之多,占所有外国留学生数的四成之多,远超过第二多数的德国学生的1888人。
好学校指南的编辑卢卡斯表示,尽管需求很大,但是为了保持传统英国学校的感觉,许多学校不希望中国学生超过10%。
在1997年香港回归中国以前,许多香港学生选择念英国私立学校,因为它代表了不同的社会地位。现在,中国的经济起飞,家长的动机也改变了,主要视英语教育为下一代追求国际生涯的途径。
惠灵顿中学的校长赛尔德姆说:“中国学生非常渴望到英国留学。”不过他计划将外国学生数限制在15%到20%;在布莱顿,外国学生的比例限制是8%。
利兹中学有8%来自远东的学生,校长斯莱特肯定相当比例的外国学生有助于学校发展,但也认为限制中国的留学生数有其必要。
然而,有的英国学校欢迎外国学生,不但无意限制中国学生数,还到中国开设分校。对此,《印度时报》之前曾撰文称,越来越多的英国高校倾向于招收来自亚洲的留学生,尤其是来自印度和中国的学生,理由很简单,留学生可以为这些高校带来更多的经济收益。
英国私立学校之所以限制中国学生入学,是害怕中国留学生比例过高,会影响自身的品牌。英国私立学校招生条件严格,资金充足,班级规模比公立学校小,教师工资高、教学任务较轻,吸引了最好的师资。因此,英国私立学校被视为进入上流社会的跳板。英国私立学校长盛不衰,而且越来越受到中上层收入家庭的青睐,一些家长甚至在孩子未出生前就抢先帮孩子预订入学名额。
英国一个教育慈善机构“萨顿基金”曾做过调查,发现超过66%的高级律师和75%的法官都曾上过独立或私立学校。以伊顿公学为例,它的校友录类似英国历届统治阶层名单。历史上出过19名首相,还是为数众多的王子、学术界人士、名作家、外交官和军队领袖的母校,包括威廉王子都是“伊顿出品”。
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