年的韵味系列之四
竭泽而渔
过年吃鱼，取的是“连年有余”的寓意。已经延续了几千年的传统文化，至今影响着我们。那些当年为过年捕鱼而为的点滴，在记忆中依然那样的清晰。
当年，乡下承包鱼塘的人不多。正是因为不多，所以显得珍稀。每到除夕的前一天，乡下那口唯一的鱼塘总会被放干，承包鱼塘的人要把一年来辛辛苦苦养的鱼捉来卖，换钱过年，给孩子添上几身崭新的衣裳，采购一些年货，也给自己留几条鲜鱼过年。
把池塘放干，不光是为了捕鱼，也是为了第二年能够更好地养鱼。鱼塘经过一年饲养后，在塘底堆积了一层较厚的淤泥和有机物，存在对鱼类有害的细菌、寄生物等病原；淤泥和有机物在天热高温时急剧分解消耗大量氧气，造成水质富营养化，病原生物会感染鱼类致病。所以，每年到冬季，都要放干池塘，进行一次清理，“干塘”后的池底经过日晒和冰冻，并用生石灰消毒。同时，还要把池塘内的淤泥用工具撬到塘埂上，一方面使塘埂上的植物有新的有机肥，另一方面又可以使塘埂加固护岸。
每到放干池塘捉鱼的时候，那必须是人山人海的围观。对小孩而言，看大人捉鱼是一种乐趣，但最重要的是当大人们在捉完大鱼的时候，自己也可以下鱼塘去捉小鱼，自然一般都是鲫鱼、条儿鱼、泥鳅等一些不知名的小鱼。鱼的多少和大小并不重要，大家最在意的是捉鱼的乐趣。
记得有一年快过年的时候，天异常的寒冷，凛冽的寒风刮了好几天，鱼塘边上的树木早已是光秃秃，没有一片的叶子，风一吹来，只是光着身子在摇晃着，冻得直哆嗦。在春天可以看到绿茵的小草，这时也换上了黄衣裳耷拉着脑袋，紧缩着一团，气息奄奄地垂在鱼塘里的水面上。鱼塘的水面微波粼粼，倒映着的蓝天白云，也成了跳动的音符，一圈又一圈地荡漾开去。偶尔有一二条大鱼浮出水面，吹个小泡泡，吸了一口气，转个身，撅起尾巴，又钻到水底里去了，只留下尾巴掀起的浪儿，让人们知道鱼塘里有大鱼呢。
吃过早饭后，承包鱼塘的人，扛了把锄头，来到鱼塘便边，一锄一锄地把鱼塘的决口排开，一会儿水开始往外流去，随着决口的增大，水也变得大起来，变得湍急起来。几个小伙伴早已从家里拿了粪箕、小水桶在鱼塘岸边等待着，承包鱼塘的人看着我们在等待着打鱼，指着鱼塘里的水，笑着说：“想打鱼，还早呢。”虽然天气寒冷，冻得我们直打哆嗦，但我们依然在兴奋地看着水位一点一点地落下去，塘对面数不清的树根交错深入塘中，也开始露出它的真面目，树根下面有许多小洞，有好多好多的鱼藏在树根下面的洞里。
随着太阳慢慢地从东边山头上爬高，鱼塘里的水越来越少了，快到中午的时候，鱼塘了的水只剩鱼塘中央落窝的一点了，那些大鱼、小鱼开始乱着一团起来，活蹦乱跳，似乎已经明白自己末日的到来，也让鱼塘岸边站着人看得心里痒痒的，恨不得马上下去抓鱼了。但我们只能等承包人把大鱼打完之后才能下去捉鱼，如果提前下去捉的话，会被他赶上塘岸来，无奈呀，只能眼巴巴地先看着承包人打大鱼，心里打紧得很。
大鱼打完之后，承包人说了声可以了，我们一窝蜂地走下鱼塘里去，开始捉鱼，我先是用两只小手伸到鱼塘的淤泥里去，慢慢摸着，因为有些比较大的鲫鱼等钻在淤泥里去，若用粪箕是难以打到的，只有用手摸着，碰到鱼后就两手迅速握住，摸到鲫鱼还好，容易捉住，但摸到鲶鱼就不是那么容易的事了，鲶鱼的身子很滑，嘴角有两边有刺，一不小心就会被刺着，你的手会不由自主地松开，鲶鱼就会乘机溜走，不过我可有经验，摸到鲶鱼的时候，我只需要一手顺着鲶鱼的嘴巴摸去，就不会被刺着，凭着这一功夫，我一般都比小伙伴捉到鲶鱼多得多。
稍大的鱼捉得差不多了，然后我会用粪箕去捞浮在水面的小鱼，那捞一下保证有几条或十几条小鱼，收获也不错。摸着、捞着，我们的小手冻得通红，嘴唇发紫，但我们似乎还每感觉身体的寒冷，一心一意打着鱼，眼睛死死的盯住浮在水面的鱼，只要出来吹个气泡，我都会把粪箕往目标一捞，保证把鱼捞着，变成囊中之物。确实鱼塘中没鱼可捞了，我们才恋恋不舍地爬上岸，提着装满鱼的水桶回家，这时阵阵的寒风袭来，才知道身体的冷了，于是踉踉跄跄赶紧往家跑去。
现在回想起来，尽管当初稀泥满身，却分外生动有趣。对鱼的认识，正是得益于童年那无数次捉鱼经历。只是可惜，再也回不去了。
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