年的韵味系列之四
竭泽而渔
过年吃鱼,取的是“连年有余”的寓意。已经延续了几千年的传统文化,至今影响着我们。那些当年为过年捕鱼而为的点滴,在记忆中依然那样的清晰。
当年,乡下承包鱼塘的人不多。正是因为不多,所以显得珍稀。每到除夕的前一天,乡下那口唯一的鱼塘总会被放干,承包鱼塘的人要把一年来辛辛苦苦养的鱼捉来卖,换钱过年,给孩子添上几身崭新的衣裳,采购一些年货,也给自己留几条鲜鱼过年。
把池塘放干,不光是为了捕鱼,也是为了第二年能够更好地养鱼。鱼塘经过一年饲养后,在塘底堆积了一层较厚的淤泥和有机物,存在对鱼类有害的细菌、寄生物等病原;淤泥和有机物在天热高温时急剧分解消耗大量氧气,造成水质富营养化,病原生物会感染鱼类致病。所以,每年到冬季,都要放干池塘,进行一次清理,“干塘”后的池底经过日晒和冰冻,并用生石灰消毒。同时,还要把池塘内的淤泥用工具撬到塘埂上,一方面使塘埂上的植物有新的有机肥,另一方面又可以使塘埂加固护岸。
每到放干池塘捉鱼的时候,那必须是人山人海的围观。对小孩而言,看大人捉鱼是一种乐趣,但最重要的是当大人们在捉完大鱼的时候,自己也可以下鱼塘去捉小鱼,自然一般都是鲫鱼、条儿鱼、泥鳅等一些不知名的小鱼。鱼的多少和大小并不重要,大家最在意的是捉鱼的乐趣。
记得有一年快过年的时候,天异常的寒冷,凛冽的寒风刮了好几天,鱼塘边上的树木早已是光秃秃,没有一片的叶子,风一吹来,只是光着身子在摇晃着,冻得直哆嗦。在春天可以看到绿茵的小草,这时也换上了黄衣裳耷拉着脑袋,紧缩着一团,气息奄奄地垂在鱼塘里的水面上。鱼塘的水面微波粼粼,倒映着的蓝天白云,也成了跳动的音符,一圈又一圈地荡漾开去。偶尔有一二条大鱼浮出水面,吹个小泡泡,吸了一口气,转个身,撅起尾巴,又钻到水底里去了,只留下尾巴掀起的浪儿,让人们知道鱼塘里有大鱼呢。
吃过早饭后,承包鱼塘的人,扛了把锄头,来到鱼塘便边,一锄一锄地把鱼塘的决口排开,一会儿水开始往外流去,随着决口的增大,水也变得大起来,变得湍急起来。几个小伙伴早已从家里拿了粪箕、小水桶在鱼塘岸边等待着,承包鱼塘的人看着我们在等待着打鱼,指着鱼塘里的水,笑着说:“想打鱼,还早呢。”虽然天气寒冷,冻得我们直打哆嗦,但我们依然在兴奋地看着水位一点一点地落下去,塘对面数不清的树根交错深入塘中,也开始露出它的真面目,树根下面有许多小洞,有好多好多的鱼藏在树根下面的洞里。
随着太阳慢慢地从东边山头上爬高,鱼塘里的水越来越少了,快到中午的时候,鱼塘了的水只剩鱼塘中央落窝的一点了,那些大鱼、小鱼开始乱着一团起来,活蹦乱跳,似乎已经明白自己末日的到来,也让鱼塘岸边站着人看得心里痒痒的,恨不得马上下去抓鱼了。但我们只能等承包人把大鱼打完之后才能下去捉鱼,如果提前下去捉的话,会被他赶上塘岸来,无奈呀,只能眼巴巴地先看着承包人打大鱼,心里打紧得很。
大鱼打完之后,承包人说了声可以了,我们一窝蜂地走下鱼塘里去,开始捉鱼,我先是用两只小手伸到鱼塘的淤泥里去,慢慢摸着,因为有些比较大的鲫鱼等钻在淤泥里去,若用粪箕是难以打到的,只有用手摸着,碰到鱼后就两手迅速握住,摸到鲫鱼还好,容易捉住,但摸到鲶鱼就不是那么容易的事了,鲶鱼的身子很滑,嘴角有两边有刺,一不小心就会被刺着,你的手会不由自主地松开,鲶鱼就会乘机溜走,不过我可有经验,摸到鲶鱼的时候,我只需要一手顺着鲶鱼的嘴巴摸去,就不会被刺着,凭着这一功夫,我一般都比小伙伴捉到鲶鱼多得多。
稍大的鱼捉得差不多了,然后我会用粪箕去捞浮在水面的小鱼,那捞一下保证有几条或十几条小鱼,收获也不错。摸着、捞着,我们的小手冻得通红,嘴唇发紫,但我们似乎还每感觉身体的寒冷,一心一意打着鱼,眼睛死死的盯住浮在水面的鱼,只要出来吹个气泡,我都会把粪箕往目标一捞,保证把鱼捞着,变成囊中之物。确实鱼塘中没鱼可捞了,我们才恋恋不舍地爬上岸,提着装满鱼的水桶回家,这时阵阵的寒风袭来,才知道身体的冷了,于是踉踉跄跄赶紧往家跑去。
现在回想起来,尽管当初稀泥满身,却分外生动有趣。对鱼的认识,正是得益于童年那无数次捉鱼经历。只是可惜,再也回不去了。
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