鸟的睡眠

    鸟类的睡眠，在时间上有着令人惊异的差别。大多数鸟一天大约睡八小时，而有些鸟差不多要睡一天，而另一些鸟几乎一点觉也不用睡。斑头秋沙鸭每天要睡十三或十四个小时，而鸥椋鸟每天安排它们睡觉的时间还不足一小时。雨燕、家燕、乌燕鸥和我们常见的一些广布性的机警的鸟，好像一点也不需要睡觉，要不然就是在飞行中睡觉。即使在同一个种内，睡眠时间根据每只鸟所承担的义务和栖息环境的不同也有变化。在繁殖季节，许多鸟花在睡觉上的时间比平常要少一些，它们趁白天为幼鸟寻找食物。我们观察过人工半散放驯养的丹顶鹤、白枕鹤、白鹳、大天鹅等鸟，它们在非繁殖季节关在饲养笼舍里，几乎用大半个白天的时间睡觉；但当它们被放到野生环境中自由活动，或在四至六月份繁殖期，即使关在笼舍里，白天的睡眠时间也不足两小时。

    各种鸟不仅睡眠的时间不同，睡觉的姿势也有区别。大多数鸟喜欢卧着睡觉，但有一些鸟喜欢用一只脚或两只脚站立着睡觉。反嘴鹬、针尾鸭、绿头鸭和另一些鸟睡觉时把嘴插在温暖的肩羽下，白鹳、鸬鹚及许多猛禽的睡觉姿势是把嘴放在背上或将头垂在胸羽里，而鸵鸟和另外几种鸟睡觉时是伸着脖子，并把头放在地上。
但上述姿势的出现，并不一定是在睡觉。例如银鸥在繁殖初期的领土争夺中间，会突然停止飞行并摆出睡觉的姿势。然而它们并不是真睡，它们眼睛睁得大大的，试探着对方的来意，或者是在威胁着对方。

    许多动物在睡觉时是把眼睛闭上的，但鸟类很少有闭眼超过几秒钟的。我们观察那些打盹的鸟儿就会发现，它们在有节奏地睁开眼睛。这种有节奏的睁眼，是鸟类睡觉的特征。当我们快速地向在打瞌睡的鸽子走近时，它会在有节奏的睁眼中发现人的接近，并且马上飞开。因此可知，鸟类睡眠时短暂的睁眼，实际是在进行“窥视”，这是鸟类睡眠时的安全防卫手段。

    在不同的环境下鸟类睡眠中睁眼窥视的频率是不同的。如野鸭，在它们认为安全的环境中睡眠时，平均每分钟窥视十次。如果附近有一只狗或一只猫，这个频率会加大到每分钟二十次；如果狗或猫在向它们走近，那么它们睁眼窥视的频率可能达到每分钟三十五次；如果离它们很近了，那么就不再闭眼，而是睁大眼睛凝视了。

    集群的鸟要比那些孤独生活或以家族为单位生活的鸟睁眼窥视的频率低得多，在比较安全的地带（如湖泊里）睡眠的鸟睁眼窥视的频率也低得多。

    此外，雌鸟的窥视频率要比雄鸟低。当群体中雄鸟增加时，雌鸟就会降低它们的窥视频率，而雄鸟则要进一步提高警惕性。要是你接近正在睡眠的一群鸟，发现你的第一只鸟往往是一只雄鸟，它发出惊叫来唤醒其他鸟一同飞去。

    为什么雄鸟比雌鸟睁眼窥视的频率高呢？这里有两方面的原因；在繁殖季节，是为了防止其他雄鸟的竞争；在交配季节，雄鸟所特有的鲜明的体羽，使它处在更危险的地位，这使它不得不处于特别的警戒状态。