毒，闻之惊颜，谈之变色。而如今在各种电视影视剧当中，我们也经常可以见到涂毒的暗器，冷兵层出不穷。不论武功多高的大侠，也经常在一些小人物的毒上栽个跟头。那么现实历史中，兵刃涂毒是否是具有如此大的威力呢？
兵刃淬毒一般有两种，一种毒素残留时间比较久，使用时限较长，把匕首放入毒液中锤练，这样入毒效果强，划伤目标时可让毒液直接入侵入敌人神经系统和肌肉组织中，不过工艺难度比较高，很难完全淬入；另一种就是我们熟知直接涂抹毒液了，这样虽然使用方便，单效果不明显，而且在挥舞中易流失，划伤目标时易留滞在目标皮肤表皮。
在这里要提到，古代一般选择的毒素为乌头碱等碱性物质，对于兵器是有相当腐蚀性，对刀剑本身有损伤。所以大多数都是混杂尿液和杂土为毒素，但是见效十分慢，所以在正面作战当中，一般的兵刃是不会上毒的。一般是刺杀，暗杀过程中，刺客会在兵刃口涂抹毒药，以求一击没有命中要害，也可造成致命的后续伤害，方便逃脱。
而在古代涂毒兵刃中，隋刃是典型的代表。《新唐书．南诏传》：“隋刃，铸时以毒药并冶，取迎曜如星者，凡十年用成，淬以马血，以金犀饰镡首，伤人即死。浪人所铸故亦名浪剑。”
除却兵刃，弩弓也是大家所为熟知的用毒来增强杀伤力的兵器。明军弓弩箭头普遍淬毒，官方标配，每人配毒药一瓶。扎营时也要布置毒箭“弩机，用浮轻箭染草乌毒药，以线引系椿於三十步，横路而下，堆草藏形，触线而机发箭中。恐害自人，须阻所行要路。”
而在戚继光《纪效新书》和茅鹿门文集里也有记载：“凡弩弓，要力大新坚，每弩毒药一瓶，铁箭一百枝，每人腰刀一把、解首一把。”’“其弓弩亦必采两广毒药以灌其镞。镞著血缕则立死。”
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