一切问题，除了常规视角，更需要逆向认知。在早期的时候，我对《本草害利》这本书持有偏见，因为这本书关于中药对人的不利影响描述较多，很容易因此产生对某些中药的偏见，随着不断的学习，尤其看到很多误治以后，我逐渐认识到这本书所言中肯。我曾给友人讲自己对《易经》的心得只有“得中”二字，即任何事物在任何时候都有阴阳两面，正面/反面、里面/外面、得/失、利/害、短期效应/长期效应……，等等，能够多角度了知这类两面性及其平衡点所在，即能较为完整地了知事物本身。回想起来，我对《本草害利》这本书的态度转变，何尝不是对易理的践行？
《孙子兵法》讲，“不尽知用兵之害者，则不能尽知用兵之利也”，同样的道理，如果不知道药物对人的伤害，就体会不到药物对人的裨益。就像一匹野马，你要想驾驭它让它为自己所用，就要去了解它，知道它的习性、规律、长处和不足。读书思考固然重要，但是最终还需要落脚于实际，解决实际问题，药味、药方如同士兵和连队，“将不知兵”者，乃兵家之大忌。学中医的人一定要自己去试药，就如同学军事的人一定要去上战场亲自感受，如果你缺乏亲身感受，就容易脱离实际、纸上谈兵。
《伤寒论》开篇讲桂枝汤和麻黄汤，后世因其危险性改为其它方剂，如《活人书》人参败毒散、《医学心悟》加味香苏散，效果也还不错。张仲景者，医中圣贤也，其医术之高，远非我辈所能企及，为什么后人还是要改掉仲景的方子呢？我想，也许仲景是为了治病，长于辩证，所以药性比较猛，想必仲景的出发点是“要把病治好”；而后人多靠行医糊口，心态是“治不好和我无关、不要坏了我的名声、不要砸了我的饭碗”，对比一下，是否可以认为这是医术下降和医德退化？我用过很多次麻黄，对麻黄汤、麻黄细辛附子汤之类非常熟悉，可以说药到病除，效果颇佳。都说麻黄汤危险，只要辨证正确，怎么会出问题呢？
有人对白虎汤非常畏惧，说这是动不动就能吃死人的药，怕是被“白虎汤”这个“虎”字吓到了。这种说法，多来源于有说白虎汤中的石膏是熟石膏，这不是明显的瞎掰吗？人参白虎汤是去内热的，而熟石膏是热性的，熟石膏非但不能除热，硫酸钙还会引起其它问题。稍微有点生活常识，不需要读张锡纯的《医学衷中参西录》就知道白虎汤中的石膏绝对是生石膏。可以想象，白虎汤这么典型的方子，竟然有人争论生石膏熟石膏的问题，到底动没动过脑子？
还有肾气丸中的熟地，这怎么可能呢？元朝才有“熟地”这个名称，熟地成名于张景岳，张景岳是明朝人，而张仲景是汉朝人，相差1000年呢，想一想就是生地。这些都是学中医的入门知识，没有不明白的道理，如果你看过《伤寒论》原著，就一定不会犯这种错误。看平庸的著作，只会以讹传讹。
不从事中医行业的中医学者，往往欠缺的是临床经验，临床经验即人体试验，也就是统计学结论。但是，这个统计学结论也是需要认真分析的，不能简单的粗暴的以西医的某些指标或者患者自己的感觉来认定，患者虽然数量庞大，但是患者能给我们提供有参考价值的信息却很有限，有些甚至会严重失真，很多信息必须基于人情世故，或者基于生活常识去判断、去猜想。我有一位熟人对我的中医水平非常鄙视，有一次我见他寒热往来，把脉以后告诉买一包小柴胡颗粒吃了就好。过了几天我又见到他，看他精神不错，我问他小柴胡颗粒吃了以后可否好转，他语气不好，说小柴胡吃了毫无效果，自己是因为和同事出去玩了一趟之后才身体好转的。我听了以后自然明白其中缘由。反过来，有时候我们给别人说的方子可能没有效果或者效果不佳，对方不想伤我们的脸面，也对以赞言。想想看，如果疏于洞察，可能得出完全相反的结论，生活中遇到的问题，有时候远比中医理论更难以捉摸。所以，很多药必须自己来感受，自己试了以后才能知道最真实的药性药效。我鼓励学习中医的人自己试药，但试药一定要注意一些问题：
1、做足功课，把握好辨证关
到试药这个阶段以前，一定要博览群书，要很清晰地知道自己在做什么。因为什么原因来试这个药，四诊结论是什么，辩证的理论依据是什么，如果辩证错误，药物对人的影响是什么，等等，心里要有明确的分寸。
虽然大多数药是无毒的，但是，是药三分毒，药性都是偏的。辨证正确，药性就会用来攻病，对人的伤害很小，整体上利大于弊。辨证错误，药性多会加重病情，那便是雪上加霜。把中药叫成“药材”更贴切一些，因为，用对了才能称得上“药”。
2、最差预后
试药一定要考虑好错了的对策，只有常常让自己处于“可能是错的”的心态下，才有可能避免犯大错。最坏能坏到什么程度，如果搞错了怎么办，一定要搞清楚。比如小孩发烧时轻微出汗，就知道这种发烧的温度通常高不到哪里去。相反的，如果小孩发烧恶寒无汗，那可能就是麻黄汤症，如果不及时解表可能造成发烧温度会非常高；还有内外皆热的那种发烧，有时候发烧温度也会非常高。
我曾亲自实验附子的毒性，实验之前我就告诉家人我在实验附子的毒性，让家人在我喝药后每隔半小时来喊我一遍，如果中毒失去知觉或失去行动能力就送医院，等等。我当时弄了15克生附子，开水煎半小时，喝下以后半小时嘴唇、舌头开始麻木，1小时以后，我躺下，感觉肌肉像被蜡烛的腊滴凝固在了一起，然后又皲裂成块，舌头稍僵硬，2小时后这种感觉逐渐变淡。这个过程应该就是附子中毒，总体上感觉非常舒服，有一种说不出的快感。
有的人对茯苓、生姜之类剧烈过敏，试药的时候要当心。
3、控制好药量和时间
既然试药，就必然对药性不太了解，对于一些可能造成危险的药，药量一定要把握好，如果说没有太大把握，大概在多久的时间内会有什么问题，都要提前做好准备。像桂枝汤、五苓散这类药基本上都比较安全，像麻黄汤、承气汤就比较有危险了，像十枣汤这类很猛的药就一定要非常当心，附子、乌头这类药也要当心。
我曾实验过十枣汤，下咽以后食道和胃有灼烧感，十几分钟以后有上厕所的感觉，然后大便如水频频如厕，3、4个小时以后逐渐减轻，大约10小时以后药性逐渐散去。结束以后全身轻快，但也有“虚”感。2019年冬天我试过巴豆霜，首先把一颗巴豆剥开取其中一个瓣中的一个仁，大概就是葵花籽仁那么大，然后用厨房用的吸油纸包裹，用重东西压出巴豆仁里面的油，让油渗出在吸油纸上，反复多次，直到压不出油，剩下来的接近粉末的东西就是巴豆霜。巴豆霜服下以后，当时没有明显变化（食道稍微有一点点灼烧感），大概20分钟以后就能感觉到肚子不舒服，40分钟以后开始肚子疼上厕所，也是大量泄水，同时胃里灼热，持续了3、4个小时。后来我胃里灼热实在难受，我知道黄连解巴豆毒，又喝了些黄连，大概半小时后减轻。服巴豆霜以后半个月内，与往常相比，明显不怕冷。这里说明一下，十枣汤和巴豆霜都是很猛的方子，大家不要轻易去试！
4、仔细感受
当药咽下去以后就要仔细感受药效，排除外在的干扰，仔细感受自己身体的变化，在什么时候有怎样的感觉，要详细记录。不论是生病还是服药，只要身体有变化，在症状表现出来之前，总是有很多细微的信号。学中医的人一定要留意观察这些微小变化，有时候一些微小变化能提前判断出重要信息。
很多人平时的精神状态逐于物欲或停留在事物的表面，他们的思想总是追随着外部世界，很少关注过内部世界（和自我世界），不知道自己的身体发生了什么，常常会把好身体弄成病态，小病弄成大病。我曾遇到某熟人有严重高血压，我问他你有没有感觉到高血压一些规律性的东西，或者血压变高前后身体的一些变化，身体某个地方疼痛酸胀、大小便或鼻涕眼泪异常，听力视力变化，吃饭喝水的一些变化，等等，他说没有感觉到过变化。我说这怎么可能呢，一定是有变化的，只是你没有留心体会。如果大家都能认真去体会身体的微小变化，对于中医辩证将会带来极大的帮助。
中医只承认个体感受，不看指标数据，这是非常珍贵的环节。西医忽略个体感受，既违背仁慈，又违背真理。一个人痛苦不痛苦，要看他自己的感受，而不是看某种指标数值。举个例子，我对呼吸方面的诸多因素不敏感，雾霾、烟雾、粉尘和柳絮之类的东西对我来说全部不敏感，空气中有没有这些东西，既不影响心情，又不影响感受，雾霾再大，对我来说都是晴空万里，但是很多人就对此非常敏感。再比如，我对声音是否吵杂非常敏感，我睡觉的时候只要附近有钟表的声音（甚至机械手表），我总能听到接近心跳速度的咔嗒声，与我的心跳共振，我就很痛苦。但是其他人很少见这种情况。
中医个体感受的价值高于西医数值指标。为什么呢？比如脉的大小沉浮，骨细的人脉小、骨粗的人脉大、瘦人脉浮、胖人脉沉，如果按照西医的思维，只对脉象取平均值而无视个体差异，那么几乎每个人的脉都是病脉，这怎么可能呢？
同样的道理，人的腋下体温平均在36-37度左右，但是，这个平均值对于某个人来说，能说明什么问题？一个人的体温正常不正常，要基于这个人自己的健康状态最好时候的体温，而不是基于所有人的平均体温。从常识去推断，大凡那些精力旺盛、性格强、做事犀利的人，体温都应该高一些；相反，性格弱、精力差、邋遢的人，体温都应该低一些。我曾在2003年闹非典的那段时间，有一个礼拜左右体温38度多，但是我自己感觉精神旺足，没有任何不舒服，甚至比之前还好，所以我认定自己一切都好。后来果然平安无事。想想看，如果那时候某个医生抓住我说我体温超标，被弄进隔离区的话将会是多么悲催。
生病时候要感受病的变化，服药以后要感受药引起的变化。比如说服用葛根汤，伤寒阳明头痛葛根汤喝下以后头疼的消失过程。服药以前，头疼主要是集中在前额，而且脑袋有胀痛感，服药以后，胀痛感减轻的同时，前额的头疼开始区域性缩小，比如前额的左边先不疼了，然后下边也不疼了，最后，剩下的部位也不疼了，并不是所有的疼痛同时变轻最后直到消失。
对于试药、试针这类实践，我见到很多人主要有两种倾向，一种是畏惧其有害的一面而不敢尝试，另一类人似乎完全不屑于这么做。问题是，中医最终是用来解决实际问题的，理论对不对，药效是怎样的，如果你自己不去实际尝试，怎么验证对错？怎么知道确切的效果？
不知道什么时候，中国做学问的人不再下田间地头、工厂车间了，曾看到中国水稻之父袁隆平先生对后生晚辈的无奈。这些年轻人啊，没有袁隆平的成就，却不屑于袁隆平所做的事情？这到底是为什么呢？
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