“肝为语”语出《素问?宣明五气篇第二十三》［1，2］，其所论“五气所病”是：“心为噫，肺为咳，肝为语，脾为吞，肾为欠、为嚏，胃为气逆、为哕、为恐，大肠、小肠为泄，下焦溢为水，膀胱不利为癃、不约为遗溺，胆为怒，是谓五病。”
就五气所病而言，历代医家对于“肝为语”的认识较多，著名的有：高世《素问直解》注：“语，多言也。”姚止庵《素问节解》注：“语者，所以畅中之郁也，肝喜畅而恶郁，故为语以宣畅气机之郁。”高世是从病证言，姚止庵则是从肝的自我调节形式言，是对《素问》原文的发挥。然而，对“肝为语”含义的阐述还不够明确，至于“肝为语”对现代中医临床有何意义，则论述更少。笔者现以《内经》理论为基础，就此谈几点认识。
1 从肝的病理生理认识“肝为语”
《内经》对肝已经有了较为详细的论述，但其所述之“肝”，并非是单纯的解剖学概念，而是一个病理生理概念。诸如：“肝者，罢极之本，魂之居也。”（《素问?六节脏象论》）；“肝者，将军之官，谋虑出焉。”（《素问?灵兰秘典论》）；“肝藏血，血舍魂。”（《灵枢?本神》）；“肝之合筋也，其荣爪也。”（《素问?五脏生成篇》）；“肝气通于目，肝和则能辨五色矣。”（《灵枢?脉度》）；“肝为泪”（《素问?宣明五气篇》）等等。因此，五气所病之“肝为语”也应该是一个病理生理概念，提示“肝”的生理状态、病理表现和功能调节与“语”有着密切的关系。
喉是人的发音器官，与言语密切相关。就经络循行部位而言，“肝足厥阴之脉，……属肝络胆，上贯膈，布胁肋，循喉咙之后，上入颃颡……其支者，从目系下颊里，环唇内”（《灵枢?经脉篇》）。在《灵枢?经脉篇》十二经脉中，肝经是被明确描述为“循经喉咙”的经络之一（另有足阳明胃经和足少阴肾经循行经喉），可见肝与“语”有着密切的关系。
2 从肝的病理变化认识“肝为语”
《素问?宣明五气篇》明确提出“肝为语”的概念，与《素问》通篇的学术思想是一脉相承的。“肝为语”是从其正面来论述“肝”与“语”之关系的。纵观《素问》，另外还有从某些特定的病证出发来阐述“肝”与“语”关系的论述，历代注家也各有发挥，丰富了“肝为语”理论的内涵。(1)“肝热病……热争则狂言及惊。”（《素问?刺热论篇第三十二》）。张介宾《类经》注：“热入于脏……则肝气乱，故狂言而惊。”说明肝热可以引起狂言。(2)“厥阴厥逆，……谵言，治主病者。”（《素问?厥论篇第四十五》）。吴《素问吴注》云：“厥阴主筋，……其支者，从目系下颊里，环唇内，故谵语。或曰，肝藏魂，魂失其守，故谵语也。”张志聪《素问集注》：“肝主疏泄也，肝主语，谵语者，肝气郁也。”张介宾注：“肝藏魂，厥逆在肝，则神魂乱，故言为谵妄。”提示“厥逆在肝”、“肝气郁”可引起谵语。(3) “厥阴之脉……其病令人善言，默默然，不慧，刺之三。”（《素问?刺腰痛论篇第四十一》）。
张介宾注：“善言，默默者，善于言语默默也。”马莳《素问注证发微》云：“厥阴之脉循喉咙之后，上入颃颡，故病则善言。”张志聪注：“肝主语，故令人善言；默默安静貌，谓虽善言而不狂妄也；不慧，语言不明爽也。”丹波元简《素问识》注：“善言默默，诸家注属牵强，当从全（元起）本删‘善’字，义始通。”
上述诸家，马莳、张志聪是从多言解；张介宾、丹波元简从默默少语解。而《黄帝内经素问译释》注解为［1］：“如果病人多言语，或者沉默不爽朗的，应该针刺三次”。笔者认为可从此解，善言（多语）与默默（少语），在这里可以理解为厥阴肝病时的一种“或然证”，在不同的患者，善言（多语）与默默（少语）可以各自单独出现；而在同一患者的不同的病变阶段，善言（多语）与默默（少语）又可以交替出现。
“春刺冬分，邪气著藏，令人胀，病不愈，又且欲言语。”（《素问?诊要经终篇第十六》）。张志聪注：“肝主语，故又且欲言语也……又且者，言不惟病不愈，而又有此证也。”此处张志聪是将“语”作为一种病“证”来论述的，即所谓“春天针刺了冬天的部位，……其病不但不愈，肝气日伤，而使人多欲言语。”［1］。
“肝脉骛暴，有所惊骇，脉不至若喑，不治自已。”（《素问?大奇论第四十八》）。喑，不能言也（缄默，不做声）。说明惊骇可以使肝气乱而脉伏而不能言。此证是“因为受了惊恐，就不需要治疗，待其自行恢复”［1］。
“刺中肝，五日死，其动为语。”（《素问?刺禁论第五十二》）。《素问?刺禁论》论述了针刺禁忌的要点，“刺中肝，大约五日即死，其变动发生‘自言自语’的症状”［1］。提示：肝在气为语，“刺中肝”后，若见“语”有异常之证，是为死之征兆。
3 《素问》“肝为语”的临床意义
《素问》“五气所病”理论，对现代中医临床仍然有着较为重要的意义。从上述《素问》“肝为语”条文及各注家的阐述可见，足厥阴肝病与言语的异常有着十分密切的关系，其临床意义主要有以下三个方面。
3．1 “语”是“肝”病的症状 “语”是足厥阴肝病而引起的临床症状。患者如出现“语”的异常时，临床上需要考虑足厥阴肝经之病，应该注意辨别肝所主藏血、主筋、主疏泄、主藏魂、开窍于目等生理功能的异常与否。足厥阴肝病所致“语”的异常，临床症状不仅仅是“多语”，还应当包括：“默默少语”、“缄默（甚或不语）”、“自言自语”、语态的异常及语义的错乱（甚或狂言、谵言）等等。
3．2 “语”的异常可从“肝”论治 “语”是足厥阴肝病而引起的一种病“证”。患者如出现“言语”异常之证时，临床上可从肝论治。通过药物或其他方式，采用养血柔肝、疏肝理气、清肝泻火、平肝潜阳等治法，调节肝主藏血、主筋、主疏泄、主藏魂等功能，从而来治疗“语”之病证。
3．3 “肝郁”可用“语”来调治 姚止庵《素问节解》在注解“肝为语”时说：“语者，所以畅中之郁也，肝喜畅而恶郁，故为语以宣畅气机之郁。”提示：“言语”可作为肝的自我调节形式，通过“言语”方式，能够宣畅气机而疏解肝郁。“肝郁”与现代多种心理、精神以及心身疾病的中医认识密切相关；因此，《素问》“五气所病”的“肝为语”理论，在现代中医心理治疗学临床实践中占有很重要的地位。其与现代心理学临床常用的“疏导疗法”有着异曲同工之处。
疏导疗法又称言语疗法，是对患者阻塞的病理心理状态进行疏通引导，使之畅通无阻，从而达到治疗和预防疾病，促进身心健康的一种心理治疗方法［3］。疏导疗法的工具是语言。疏导疗法是我国医家创造的一系列中医心理治疗方法之一，基本理论来源于《内经》所创的言语开导治疗方法，也是中医治疗的基本方法。即：“语之以其善”，“导之以其所便”，“开之以其所苦”，通过与病人认真、深入的语言交谈，让患者真实地讲出病态的心理感觉和异常行为，使其逐渐认识自我，从而将病态的心理转向正常。
综上所述，《素问》“肝为语”理论有着丰富的学术内涵和临床实用价值，值得作进一步地探讨和研究。
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