唐朝的时候，中国的西南部有一个国家叫做天竺，这个国家历史上的国力在亚洲排名第三已经是极限了。当时天竺国和大唐的关系很不错，李世民派出使者去进行友好访问。这个在唐朝默默无闻的人，连史书上生卒年都没记载的普通人，一不小心，未带一名唐兵就失手把天竺国给灭了。
王玄策，生卒年不详，洛阳人 ，唐朝官员、外交家，数次出使印度。曾任融州黄水县令，后升任朝散大夫。在唐代中印两国的交往中，王玄策四次出使中印度，意义重大。中国古代从事对外交通活动的人最主要有三种，即僧侣、使节和商人，如果说玄奘是唐代僧侣舍身西行求法的典型的话，王玄策则是官方使节的突出代表，在唐朝与天竺诸国交往的历史上占有重要地位。
王玄策第一次出使天竺在贞观十七年(643年)。这一年，唐太宗以朝散大夫行卫尉寺丞上护军李仪表为正使，融州黄水县令王玄策为副使，组成22人的使团出使印度，送天竺使节返国。他们沿"中印藏道"，经吐蕃、泥婆罗，于同年12月到达摩揭陀国王舍城，受到国王尸罗逸多的隆重接待。
王玄策第一次出使，前后历时4年左右，往返都经过泥婆罗国，受到其国王那陵提婆的热情接待。泥婆罗国与唐朝通使，与王玄策的外交活动有密切关系。次年(647年)，泥婆罗国遣使入献波稜、酢菜、浑提葱等物，波稜菜就是今天的菠菜。菠菜最初可能起源于波斯，所以又称为"波斯草"。王玄策是中国引种菠菜的功臣啊！
贞观二十一年（647年），王玄策为正使、蒋师仁为副使，再次出使印度。这次去程路线很难确定。这时，摩揭陀王尸罗逸多刚刚去世，国内大乱，在曲女城的王位被一名叫阿罗那顺的大臣所篡夺。阿罗那顺拒绝王玄策入境，将使团的礼物抢劫一空，并逮捕了使团的全体人员。
王玄策与副使蒋师仁冒险越狱，并在戒日王之妹拉迦室利公主的帮助下，逃出天竺北上至尼泊尔，借得尼泊尔骑兵7000人及吐蕃骑兵1200名，再入天竺，与阿罗那顺的数万大军展开激战，杀死敌军数千、溺毙万余、俘虏一万多人，又巧布"火牛阵"，一举摧毁阿罗那顺亲自统率的7万战象部队，重回曲女城，打败并生俘阿罗那顺，斩首3000余级，俘虏12000人，获牛马30000头，创造了"一人灭一国"的传奇战绩，使中天竺继续与唐朝保持友好关系。
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