明清街是平遥古城的南大街，也是我在平遥的心仪之地。明清街在平遥古城中的位置显得十分突出，它是古城的中轴线，也是平遥古城最为热闹的去处，是平遥古城文化遗产的精华所在。
一听到明清街三个字，就能猜测到整条街上的建筑都是明清时期的风格。明清街鲜明地折射出了古城文化的光彩，是平遥重要的旅游景观。在这里可以乘电动观光车、喝百年老字号的黄酒、吃风味独特的小吃、触摸古人衣食住行的痕迹。
当走进明清街，历史的气息就会立刻扑面而来，街道、房屋依然保持着明清建筑原汁原味的格局，钱庄、镖局记录着一个历史王朝的跳动脉搏，商铺、民居印证着平遥古城曾经的辉煌，客栈、酒肆向人们诉说着百年前的市井故事。
在这条悠长的古街上，曾经荟集了数百家大大小小的店铺，街道两旁的许多店铺在当年也都是盛极一时的老字号，票号、钱庄、当铺、药铺、肉铺、烟店、杂货铺、绸缎庄等等，几乎包容了当时商业的所有行当。
如今，明清街已是平遥最繁华的商业街，街道上市楼高耸，两侧商铺林立，游客云集，一派熙攘。当年在明清街上的老字号，如今大多已改为了博物馆，这里有漆器博物馆、票号博物馆、民居博物馆、报纸博物馆、古家具博物馆、镖局博物馆。
这些散布在明清街的众多博物馆告诉我晋商的起源、兴盛和衰败，也告诉了我晋商文化的历史沉淀。这条古老的小街，在当年造就了一大批商业英才，晋商风流人物在它的繁华中弄潮商海，创造了昔日的辉煌。
身在明清街中游走，可以感受到到处弥漫着艺术气息。街市上店铺林立，古香古色的物件琳琅满目，煞是诱人，晃花了我的眼，浑然不觉时光流逝。明清街上的每一个店铺就是一个昨天的故事。它承载着昨天的梦想和希望，记载着昨天的兴盛和辉煌。
如今的明清街，其情形依然是市楼廊柱楹联上所书“朝晨午夕街三市”。清晨这条街是古城居民卖菜的早市，中午是各地游客游览贸易的市场，晚上街两边灯笼挂起，各种风味小吃又成一市。
在晋中，有一句俗语可谓家喻户晓：“平遥古城三件宝，漆器牛肉长山药”。在古城的三件宝中，漆器列为首，凡来古城的游客大都喜欢买件漆器带回家。漫步明清街，我目光逡巡在琳琅满目的漆器上。
平遥的漆器质地细密，色泽纯正，辅以各色人物、鸟兽、花石，优雅大方，既有现代的时尚美感，又不失古典的华贵。其小到一枚发卡，大到家具装饰，每一件都可称得上是精美的艺术品。
凡旅游的人都喜欢涌向当地著名的景点，或许是天性的缘故，我却没有兴趣去看那些，只是随兴漫街闲逛。我挑挑捡捡，看哪一样都爱不释手，全都乱了主张。最后，思虑再三，还是挑选了一件精美的手饰盒，方才恋恋不舍挪动步子。
行走在明清街，无论如何，我是无法加快行走的脚步了。且不说街道两旁那精美时尚的推光漆工艺品、那香味扑鼻的平遥冠云牛肉、形色各异优美细腻的手工剪纸，单是街道两旁商铺房屋的建筑风格就足以让你感叹不已。
明清街两边的民居大都是亦住亦商的建筑，这些建筑都是前商铺、后民居的风格，从建筑的大堂进去后，或是“日”字型的二进院，或是“目”字型的三进院，属典型的北方四合院格局。
明清街两旁的建筑虽然经过百年浸润，处处已显苍老，但这是先辈留给平遥最宝贵的财富，商铺依旧保持着原来的模样，大红的灯笼一字排开，将整个街道连成一串，仿佛温柔的古代仕女穿上了节日的盛装，让这座古城充满了神秘而喜庆的色彩。
欣赏民居院落上的门楣，细研那些建筑上的砖雕、木雕，常常折服于工匠的巧意，手法的精湛。每当遇上一处精美的雕刻时，我都会驻足观赏，伸手抚摸，感受并寻找岁月留下的痕迹，忍不住举起相机去拍那些图案花纹。
看看明清街上的那些居民，平静地过着淡然的日子，悠然地做着小本生意。这条千百岁月雕饰的街巷，明清的印记清晰地渗透在斑驳的古建筑上，灰色透出古典的味道，往昔一幕幕繁市富邑的兴盛景象，浮现在我的眼前。
明清街的古意，美在它的毫不造作，街头上的一切都是浑然天成。漫步于这条古老的明清街，我仿佛穿越了时间的隧道，回归到一幅明清时的画卷之中，令人有如置身古代街市，今古难分。
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