有人说：“初到太原的人，不去看看晋祠，犹如到上海未去游览外滩那样遗憾。”再加上我从小就对历史较感兴趣，常常看些历史典故，对晋祠的历史有一定的了解，因此到太原后一定要去晋祠寻踪问典一番。
晋祠位于太原西南的悬瓮山麓，晋水的发源处。晋祠始建于北魏前，原名为唐叔虞祠，是为了纪念晋国开国诸侯唐叔虞而建。漫步于晋祠，就如同翻过一页历史典籍，数千年沧桑涌上心头，让人感受到熟悉而又陌生的园林风光。
走入晋祠，来到供奉姜太公的女儿、周武王的妻子、唐叔虞和周成王的母亲邑姜的圣母殿前，只见殿前八根立柱顶天立地，两角斗檐飘逸高挑。这八根立柱很有讲究，中间两根最短，外边两根最长，层层增高几许，巧妙地修补了人的视差，使大殿更显威严庄重。
圣母殿也叫“女郎祠”，殿内有宋代彩绘泥塑43尊，这些彩塑与殿外的“周柏”和“难老泉”被誉为“晋祠三绝”。殿内，圣母邑姜凝神端坐于殿中凤椅之上，头戴凤冠，霞帔珠璎，神态庄严，雍容华贵，表现出尊贵与奢华的统治者风度。
圣母像两侧是女官和侍女，这组雕塑逼真地反映出北宋宫廷生活的真实场景，塑像栩栩如生，神态各异。这一尊尊泥塑都是独具匠心而充满浓郁的生活气息，显示出宋代雕塑的艺术水准。
圣母殿前廊柱上的8条木雕蟠龙可谓是精雕细琢的极品，蟠龙迂回盘绕于大柱上，虬髯环眼，金鳞利爪，势如乘风驾云而下。蟠龙大柱是宋代元祐年间原物，在国内古代建筑已知的同类木构实物中，称得上是最古老的了。
圣母殿也是晋祠中楹联匾额最集中的地方，共有楹联10副，匾额16块，其书写和雕刻手法极为精练的上乘佳作。前廊正中的“三晋遗封”匾额是清代慈禧太后的御笔。另外，在前廊的两侧站立着两员威风凛凛的大将军，约有3米多高，怒目圆睁、气概不凡。
在晋祠里印象最深的是满园参天的古树，但最值得细赏的是被誉为“晋祠三绝”之一的“周柏”，周柏也称为“长寿柏”，距今已有3000年的历史。相传，周柏栽植于西周初年，虽树身呈枯秃朽裂状，但依然卧立不倒，枝叶纷披，树干苍劲如虬龙般向南倾斜。
另一棵约有千年历史的擎天柏以其粗壮的树身托住了周柏的身躯，古老而依然苍翠的周柏和擎天柏以大地为基准，搭成了一个稳定的三角形，体现出难以形容的阳刚之美，显现出蓬勃向上的生命力。宋代欧阳修曾赞叹此柏树：“地灵草木得余润，郁郁古柏含苍烟”。
圣母殿的南侧有一泉水从一丈深的石崖里涌出，终年不息，水温常年保持在17摄氏度，泉水甜润爽口，这就是“晋祠三绝”中的““难老泉”。难老泉是晋水之源，被誉为“晋阳第一泉”，古书《山海经》就有“悬瓮之山，晋水出焉”的叙述。
北齐时期，人们根据《诗经》中“永锡难老”之句，取名“难老泉”，意为晋祠之泉长清不竭，这也意味喝了此水能健康长寿，青春不老。在难老泉的亭子内有明末清初书法家傅山所书的“难老”匾额，用笔苍劲洗炼，挥洒俊逸，颇具神韵，被誉为“神来之笔”。
从龙泉口流入清潭的淙淙水声，如筝如笛。唐代诗人李白有“晋祠流水如碧玉，百尺清潭写翠娥”的佳句更使此泉流芬千古。难老泉常年不息，晶莹透明，如莲花在云雾中开放，恰似白纱笼罩升腾的蘑菇云，演绎着充满诗情画意的乐章，无愧为晋祠的冠绝奇观。
这一汪晶莹剔透、清澈如玉的泉水流出泉井后，在真趣亭下分为东西两渠，柔情地串起了晋祠园内的楼阁、榭亭，在历史的遗迹上增添了流动的美感，给晋祠带来了灵气，也带来了无限的生机。泉水再顺着智伯渠流向晋中大地，养育晋水两岸数以万计的民众。
难老泉水出水口旁的“不系舟”石舫，是一类似江南画舫的凉亭，绕过曲桥，跨过石板，来到泉水相抱的不系舟，确有点任孤舟漂流的感觉。不系舟名出自《庄子·列御寇》：“饱食而遨游，泛若不系之舟”。其含意为无须用缆绳拴住，小船也不会跑掉的。
难老泉上方是“水母楼”，全楼分上下两层，又称为“水晶宫”。楼内水母像铜质金装，端坐于瓮形座位上，束发未竟，神态自若。相传，水母柳春英生性贤良，嫁到晋祠附近的金胜村为媳，她出嫁后受到婆婆虐待，当时晋祠缺水，她每日都要到很远的地方挑水。
一次，一老人向她讨水饮马，柳女欣然应允，将一担水全赠予了老人。老头大受感动，送柳女一条马鞭，让她将其放入瓮中，瓮水即满，但不可抽出马鞭。一天，婆婆发现了这个秘密，她趁柳女不在时，从瓮中抽出马鞭，水从瓮中奔涌而出，很快就要淹没村庄，柳女赶来用身体堵住瓮口，人们得救了，柳女再也没有离开水瓮。
善利泉，俗称北泉，它与难老泉亭相对立，与难老泉亭同时建于北齐天保年。亭檐不高，亭顶隆起，外观近似古塔。善利泉也是晋水的一个源头，但流量较小，现已枯竭多年，如今只有泉亭，“善利”二字出自于唐张九龄《龙池圣德颂》中的“水者善利之物”。
唐叔虞祠在晋祠的北部，坐北朝南，是一处独立依山而建的祠宇，虽说不如圣母殿高大，但气势浩然。登上25级台阶，就进入高耸的山门。现存的唐叔虞祠是建于元代元至元年，分为前后两院。前院四周有回廊，墙壁上嵌砌着历代碑碣。
说到唐叔虞，还要从《吕氏春秋》和《史记》中记载的“剪桐封弟”的故事说起。相传，周成王姬诵与其胞弟叔虞在院子里做游戏，周成王随手从地上捡起一片梧桐树叶，剪成玉圭的形状，对叔虞说：“给你这个玉圭，封你去唐国作诸侯去吧。”
站在一旁代摄国政的周公听到了，就请周成王选择良辰吉日举行分封大典。周成王说：“我是和叔虞做游戏呢。”周公却说：“天子无戏言，既然说了就要载入史书，就不能食言。”于是，周成王就封叔虞做了唐地的诸侯。
叔虞成为唐地诸侯后，以德治国，做了不少好事，深得民心。叔虞死后，其儿子燮父继承父位，他见境内的晋水日夜奔流，就把国号改为晋，因此叔虞便成了第一代晋君。山西的简称“晋”也由此而来，太原也因在晋水之北，水之北为阳，也称为“晋阳”。
祠堂的后院正北是唐叔虞殿，殿堂中部置龛，龛前木柱上饰蟠龙两条，龛内供奉着明代塑的唐叔虞座像，虽说年岁已久，但唐叔虞身穿蟒袍，手持玉圭，修目美髯，神彩奕奕的帝王之气犹在。神龛两侧各有一位辅臣塑像，高度与真人相近，温良敦厚，文质彬彬。
后院的东西两侧各有3间配殿，中间为献殿。后院四周设有走廊，在殿前廊下两侧各立有一块石碑，左侧为元代至元年雕刻的《汾东王庙记》碑，右侧为清代乾隆年雕刻的《重修唐叔虞祠记》碑。
在唐叔虞祠南的“贞观宝翰”亭内有一块唐太宗亲写的《晋祠之铭并序》碑，这是唐太宗传世仅存的碑文，碑的碑首左右雕螭首一对，并头下垂，身尾盘绕，特别雄丽。据传，唐太宗东征高丽失败后，重游晋祠，写下了总结历史，评点时政的《晋祠之铭并序》。
唐叔虞祠东侧是一组道观祠堂，由三清宫、关帝庙、玉皇阁三部分组成。祠内供奉玉皇大帝，因玉帝称“昊天金阙至尊玉皇大帝”，故取名昊天神祠。神祠分为前后两院，后院有三清宫与玉皇阁，前院是关帝庙。
走马观花，根本无法阅尽晋祠的景色，品读的也仅是有限的篇章。从跨入高大的晋祠大门起，我依次走过水镜台、会仙桥、金人台、对越牌坊、献殿、鱼沼飞梁、圣母殿、唐叔虞祠，眼前的晋祠已经变成一部线装书，这部书见证了三晋历史的沧桑变幻。
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