前往海南岛途径雷州，沿途因当地两大陆地产业而形成独特的风景线。碧绿的甘蔗，挺拔的桉树，热情的红土，是窗前画面的重墨。一方水土总有一方独特的魅力和个性，一路上画面因这连遍的甘蔗和成林的桉树重重叠叠。
从未曾闻名的雷州，自然是很少人闻之其名。但是，如果你了解了雷州的风采，看过雷州的风景，闻过雷州的历史。那一定会突然讶之于然，也有一种游之恨晚的心痒感觉。
雷州因多雷而名，位于广东最南端的雷州半岛中部，古城距湛江市70多公里，雷州城自西汉至清末，一直为县，州，郡，道，府之治所。古称“天南重地”又誉“岭南名郡海北奇观”，是国家级历史文化名城。
然而，这里也曾是南荒要塞，蛮烟瘴雨，赤地千里，为历代贬官流放之地。雷州历史悠久，源远流长，历史文化积淀厚重，众多的文物古迹，独特的雷州文化，迷人的半岛风光，构成雷州古城得天独厚的旅游风景线。
雷州由于历史的渊源地缘关系，成为历史上楚越文化、土著文化、闽南移民文化、海洋文化和中原文化的交汇地，形成了独特的雷州文化。雷州文化与潮汕文化、客家文化、广府文化一起被确定为广东的四大区域文化。
雷州独有的红土文化风情底蕴深厚，在雷州钟灵毓秀的红土地上，保留下来的文物古迹遍布城乡，市博物馆收藏文物数量之多，档次之高，均居广东省县级博物馆之首。这些文物古迹是雷州数千年文明史的见证。
我国汉代著名的海上丝绸之路始发港就在雷州，雷州也是大陆连接海南岛的重要口岸桥梁。明代著名戏剧家汤显祖被贬南迁，在徐闻创办了“贵生书院”，留下了“天地孰为贵，乾坤只此生”的名句。
“雷州换鼓”是雷州先民祭雷的民俗活动，它与“登州海市”、“广德埋藏”、“钱塘江潮”一起成为中国古文化中的四绝。据传，雷州祭雷活动一年共有三次，分别是元宵节的“开雷”，上元节的“酬雷”，冬至节的“封雷”。
雷州景色美不胜收，既有西湖翠拥、雁塔题名、一龙烟绕、万顷连云等旧雷州八景，也有天成台、高山寺、宝林禅寺等新景点。如若能到此一游，徜徉于旖旎的湖光山色之中，流连于名胜古迹之间，诗情画意，其乐融融。
三元塔是雷州著名的古塔，塔建于明万历年间，初名“启秀塔”，后因挖地基得蛇蛋三枚，有人认为这是“三元及第”的吉兆，遂改名为三元塔。此塔有三大特点；一是只新不旧；二是地处块风水宝地；三是是按照周易五行建造的。
三元塔塔基为石刻须弥座，塔基嵌有23 块浮雕石刻，图案丰富，线条粗犷、神态生动，富有地方民族特色。塔身逐层收缩，比例匀称，挺拔秀丽。塔内有阶梯，登临塔顶，凭栏远眺，万顷良田，莽莽苍苍，南海波涛，天水一色。
被誉为粤西园林之秀的雷州西湖，原名罗湖。据说，宋代苏轼被贬海南，路经雷州，与被贬在雷州的胞弟苏辙相会，兄弟二人泛舟湖中，倾诉伯仲之谊，慨叹炎冷世态。后人为纪念苏氏兄弟，将罗湖为西湖。
在雷州随处可以看到石狗，这些石狗安放在人们经常出入的必经之处，从这些石狗上就能看出雷州人爱狗，而狗作为人类最亲近，最忠诚，最具有灵性的动物，狗已从一个守家的捕猎工具跃升为了雷州人祥灵之物。
传说，雷神爱惜万物，怕太阳把万物晒枯，常派遣天狗去食太阳，因此凡出现“日蚀”现象就认为是“天狗食日”。于是，对雷神的崇敬，对狗的崇拜，成为雷州人的共同信仰，因而逐步形成并铸就了独具特色的石狗文化。
雷州的石狗或媚笑、或憨厚、或凶猛，石狗又被人称为“司仪神”。雷州石狗从“图腾”到“呈祥灵物”，从“守护神”再到“司仪神”，反映出雷州先民认识自然、改造自然的进步。雷州的石狗独具地方民俗特色，在全国绝无仅有，是珍贵的文化艺术遗产。
雷州是古代雷州半岛的政治、经济、文化中心，也是我国最早进行海外贸易的地区，其对外贸易历史可以追溯到六朝时期。民国时期，随着雷州半岛的政治、经济中心北移至湛江，雷州港才完成了它的历史使命。
通过对外贸易，雷州文化与海外文化进行了交流融合发展，其中建筑风格的变化就是集中表现之一。今雷州城曲街、南亭街、二桥街的南洋式骑楼老街，就是雷州受南洋文化影响而形成的产物。
这些骑楼建筑被称为“南洋风建筑”，它们是清末民初在南洋经商的雷州人回乡后模仿南洋建筑风格建造的独特建筑，这些建筑是欧洲殖民地风格建筑和岭南骑楼的混合，是欧亚混交的南洋文化的体现。
雷州靖海宫坐落于雷州南渡河畔的夏岚北村，距雷州城约l0公里。靖海宫始建于明代，宫内奉祀的是海上保护神妈祖。另外，宫内还供奉着一块黑色的石头，相传有位渔民在海上捕鱼，一天起网时，网里没有鱼只有一块大石。
渔民随手将石头抛回大海，又换了几个地方下网，都网起这块石头。他怀疑是神灵作怪，便对石头许愿祈祷。此后，他天天出海都满载而归，渔民便在沙滩上建庙供奉此石。
在靖海宫的后面是“雷州靖海宫楹联艺术碑廊”，碑廊前院镌刻着历代名人为雷州及靖海宫所题的诗词和名句，碑廊内院是用名贵青石镌刻的巨型楹联碑廊墙，这里共镌刻当代全国200多位著名书法家自撰的楹联墨宝400多副。
碑廊内汇集的书法作品内容丰富，风格多样，正行草隶篆书法诸体皆有，且各具风格，极有观赏价值。规模如此有气势的楹联艺术碑廊，在全国也并不多见，这对弘扬中华优秀传统文化，振兴楹联艺术无疑是一大贡献。
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