上海市松江区即古代的松江府，明代官府在这里建造水次西仓，松江府所征收的漕粮半数以上贮于仓城，松江也就成为了重要的漕粮仓储地和漕运始发地。仓城同时也带动了当地米业的兴旺，市河两岸宅第、商铺鳞次栉比，就有了“苏松税赋半天下”之说。
据传，为了祈祷北上的漕运船只顺利平安，往来的商人生意兴隆，当地居民镇宅平安。明代天启二年，在松江仓城建造了一座关帝庙，因关帝庙所在地位于水次仓，庙即以水次仓冠名为“水次仓关帝庙”，这座庙成为了人们祈神护佑的心灵福地。
清代乾隆年间，水次仓关帝庙被易名为“灌顶禅院”，供奉弥勒佛、如来诸菩萨。“灌顶”二字取自《楞伽经》：“能见自心妄想流注，无量刹土诸佛灌顶。”其意是如果能见到自心妄想流住，了知自心的虚妄境界，无量佛土的诸佛都会为您灌顶。
《华严经》中说：“善根具足，诸行究竟，一切如来，所共灌顶。”意思是如果善根圆满，菩萨行究竟，那么一切如来都会为你灌顶。自从水次仓关帝庙易名后，关公庙也就完成了向佛教禅院的华丽转身，并与佛教文化紧密连接在一起。
水次仓关帝庙初建时香火旺盛，后随着大运河的淤塞，清代起漕粮改由海上运送等因素，松江仓城的粮食储存和转运作用开始不断削弱乃至废弃，庙内的香客减少，寺庙逐渐破旧，水次仓关帝庙的历史也因年久失修而被尘封于此。
近年来，当地政府对灌顶禅院予以保持原貌的翻建整修，然而只有历史建筑，而没有文化内涵的寺庙是很难让人有所关注的。为了寻找文化支撑使灌顶禅院焕发出生命力，于是将灌顶禅院划拔给西林禅寺管理，西林禅寺将灌顶禅院定为了伽蓝菩萨的道场。
灌顶禅院占地面积不大，禅院的中间主殿将禅院分为东、西两个跨院。禅院与其它寺院的区别主要在于灌顶禅院呈东西朝向布局，其它寺院一般为南北布局。禅院的东门相当于其它寺庙的山门，门上悬有“灌顶禅院”匾和“水次仓关帝庙”匾。
灌顶禅院山门内的供奉也有别于传统的寺院，传统的寺庙山门内供奉的是弥勒佛，两侧分别是四大天王，背面则是韦驮菩萨。而灌顶禅院只在山门的两侧立有佛教寺院的两大护法神塑像，分别是右护法伽蓝菩萨，左护法韦驮菩萨。
伽蓝菩萨也就是中国传奇的神明关公，据《佛祖统纪》中记载：隋代天台宗的创始人智者大师到荆州弘扬佛法，遇见了关羽神灵告之欲受戒皈依佛教，于是便授关公以五戒，成为佛教的伽蓝菩萨，每年的农历五月十三则被命名为伽蓝菩萨诞日。
走过山门是禅院的东院，院中立有一个巨大的金元宝，在元宝上铸有母钱二字。关公是民间供奉最多的一个历史人物，中国有句古话，叫“人敬人，敬成神”。关公不仅是中国佛教寺院的伽蓝菩萨，也是深受民众喜爱的财神菩萨。
在关公信仰体系中，关公法力无边，神通广大，具有司命禄、佑科举、斩奸除恶、治病除患、镇宅驱邪、庇佑商旅、招财进宝、劝孝劝忠、护国佑民、杀敌御侮、辟瘟禳灾、救人水火、巡查冥司等多种法力。
主殿东面檐下匾额书有“醍醐灌顶”四字，醍醐在佛教中用以比喻佛性，灌顶是佛教的一种仪式，凡继位或入门的弟子，须经师父用净水灌洒头顶。在《敦煌变文集·维摩诘经讲经文》中有：“令问维摩，闻名之如露入心，共语似醍醐灌顶。”
主殿外廊南北两侧各有一块明代石碑，这两块石碑印证了灌顶禅院在明代就是重要的宗教场所。其中一块《水次仓新建关帝庙碑记》的石碑拓印挂在碑旁的墙上，碑记的内容是明代松江文人陆应阳于天启二年所写。
主殿外廊悬有一块两端云头状的扁形禅宗云板，云板在佛教中属于敲击报时的法器。这块云板铸有“南无妙吉祥菩萨”字样，禅院方丈由松江西林禅寺悟端法师兼任，悟旺法师任监院，表明灌顶禅院为西林禅寺的下院。
进入主殿后，主殿的布局让我分不清那边才是禅院的正门，一般庙宇主殿的神像是面对山门方向的，而灌顶禅院主殿中的神像背对着山门。主殿中供奉着座东朝西的关公神像，我在其它的关公庙内看到的关公神像两侧都有关平和周仓，而这里只有关公一尊神像。
在一般的庙宇布局中，都会在进入山门后沿中轴线在两侧布置钟鼓楼，由于灌顶禅院面积太小，只能螺丝壳里做道场，将钟鼓放置在主殿两侧靠后位置。因此整个寺院的布局紧凑、合理，庄严、典雅，营造出和谐温馨、富有人文气息的宗教氛围。
殿内左右两侧墙上的佛龛内都是信众供奉的关公像，灯火辉煌，长明不断。关公在中国历史上不但代表了忠勇仁义，民间更是把关帝菩萨作为武财神供奉，关公所扮演的角色已不再属于宗教的范畴，而是中华民族的道德品质、民族精神、民族气节的象征。
主殿西面檐下匾额书有“护法伽蓝”四字。中国民间对关公是百般称道崇拜。据传，佛、道、儒三教都尊奉有加，儒称圣、释称佛、道称神。从汉至清，关公的地位显赫，汉代封为汉寿亭侯，北宋宣和年间封为义勇武安王，明万历年间又封协天护国忠义大帝。
松江崇拜关公的历史很早，从南宋起松江各地就建了许多的关帝庙，在《嘉定捍倭庙记》中就有松江府民众借关公崇拜抗击倭寇的记载。关公崇拜为松江军民抵御倭寇补充了源源不绝的精神力量，也使得灌顶禅院成为松江仓城非常重要且具有特殊意义的建筑。
我在禅院中看了一下，没有看到一般佛教寺庙中供奉的如来佛祖、弥勒佛。禅院的西院内，中轴两侧分别有两座配殿，左配殿为“观音地藏 ”殿，右配殿为“文殊普贤”殿，两座配殿内分别配祀着佛教中的四大菩萨。
灌顶禅院是一座苏州园林风格的寺院，在西院外则是禅院的西门，西门是一座砖雕式样的仿古江南徽派门楼。门额上书有“护国安民”四字，寓意着关公忠勇仁义，守护国家和民众的平安。
西门外侧在装饰上也是采用了我国古建筑的砖雕形式，与寺院的整体风格相融合。门额上书有“灌顶禅院”四字，上面雕有蝙蝠、梅花鹿、灵芝、松树等图案，寓意“福禄康寿”。一对抱鼓石列于门口两侧，门头略小但上有瑞兽石刻，倒显精致。
普光堂是灌顶禅院僧侣们学习、开会、商议禅院事务的地方，同时这里也兼僧侣们吃饭的斋堂。堂内通过精细的画面布局，给人一种典雅细致，古色古香，意蕴充盈的感觉，体现出清雅的禅道美感，令人产生无限的向往。
纵观整座灌顶禅院，其结构精致小巧，布局合理，既有历史建筑的古韵，又体现了现代佛教的追求，作为上海的一座关公道场，它是不可多得的一件历史文化精品，也体现了上海佛教界的文化追求和历史感悟。
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