我出生的地方是鲁北平原上一个普通的小村庄，就在南边的村头上，长着一棵杜梨树。
小时候，杜梨树很普通，村子周围方圆几里，无论是河沟边，道路旁，还是荒野坟冢间，散落的每一棵杜梨树几乎都孕含着一段难忘的记忆。几十年过去了，当我再次回到魂牵梦萦的故乡，却再也看不到儿时的景象，我梦中的杜梨树也不见了踪影。
杜梨儿当属一种伞状簇生的肉果，词典上称之为棠梨。开花时节适逢早春二月，在绿柳春风里，一树洁白的杜梨花飘然而出，或远或近都洋溢出一种清新雅致的盎然生机。当年家乡的粮食产量低，土地金贵，人们种果树还不普遍，也不习惯。因此，这种天然野生的杜梨花，便成为农村田野上分外别致的一道风景。
小时候并不是对杜梨花特别感兴趣，我们感兴趣的是能解馋的杜梨果子。从开花一直盼到入了秋，树上挂满了一簇一簇的杜梨儿，常常让我和伙伴们仰望到脖子酸痛，垂涎欲滴眼巴巴地盼着熟透的那一天。有时忍不住用割草的镰刀折下一枝，摘下一粒泛青的杜梨儿填在嘴里，迫不及待而又小心翼翼地一口嚼下去，一股子酸酸涩涩的汁液溢满口舌，能让整个脸麻上好半晌才能恢复过来，无奈只好吞咽着口水翘首期盼它的成熟。
为了能早点尝到杜梨儿，我们便趁着下地劳动的时候，选几枝虽未成熟但已长成个儿的杜梨儿带回家来，去掉多余的枝杈，用棉布包裹严实，藏在干草垛里闷起来，大约有个十来天便可吃了。以后每隔两天拿出来看一看，那些熟透发黑的杜梨儿是最甜的，那些由青泛黄的也吃起来口感发面，拣吃剩下的再放回去接着闷起来，这样反复几次，甚是解馋，又能聊似充饥。
杜梨儿的自然成熟应该是在中秋时节。秋天来临的时候，杜梨树的叶子逐渐凋零，果实凸现。杜梨儿也逐渐由青变黄，再由黄变黑，那些发黑的杜梨儿是熟透的、最甜的。
此时家乡正是玉米、大豆等大田作物采摘收割的时候，学校也放了秋假，我们便随着大人去地里劳动，有时便能在玉米棵里、豆叶下面发现一两粒硕大的杜梨儿，据说是燕子衔落的，也有说是家雀专门藏下来的，果皮泛黄，用手蹭去上面的浮土，填到嘴里一口咬下去，酸酸甜甜的滋味马上会口舌生津。
最惬意的时候是到了深秋，杜梨树光秃的枝杈上，只剩下干稠的一树杜梨儿。和伙伴们一块儿去地里割草，跑累了，玩乏了，看到一棵杜梨树便远远地欢呼着奔跑过去，放下草筐，踮着脚用镰刀够上树枝，用手拽住便一粒一粒地摘吃起来。
身手好的便“噌噌噌”地三下两上爬上树，攀缘到树顶梢，摘到最顶端的来吃，往往越往树梢，杜梨儿的个儿大、结得稠、熟得好，我们这些个子矮、又爬不上树的，便央求大哥哥们折下几枝扔下来吃，眼馋等不及了便在树下草棵间寻那些熟透风落下来的，虽说带有一股子青草味，味道也十分甘甜，解了临时的馋虫。
在我现在的感觉中，杜梨树也许已经绝迹了。雪白的杜梨花、虬劲的枝杈、婆娑的绿叶、满树的杜梨儿，春来一树白，夏日绿葱茏，秋来一树香，还有与儿时伙伴割草玩耍的童年欢乐，一并向记忆的深处飘去。
如今，杜梨儿的滋味成为一名农村孩子走出黄土地的故乡牵挂，恰似一缕剪不断、理还乱的亲情，时时刻刻萦绕在心头。
作者 姜宝兵 山东省禹城市林业局
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