“小脉望馆”是晚清重臣、大收藏家潘祖荫藏书处的雅名。
潘祖荫（1830-1890年），字伯寅，号郑盦。吴县人。为历任乾隆、嘉庆、道光、咸丰四朝高官的状元宰辅潘世恩之孙，他本人也历任侍读学士、工部尚书、军机大臣等要职。潘祖荫图书金石收藏甲于吴中，闻名南北。其藏书楼的名称较多，有“滂喜斋”、“八求精堂”、“攀古楼”、“澄怀堂”、“金石录十卷人家” 、“小脉望馆”等。
由于潘祖荫特殊的身份和深厚的学养，当时诸多著名的金石家和书画家都是他的朋友，而他与赵之谦更有着深厚的交情。赵之谦虽为一代篆刻大家，但所治印数量很少（约三百方左右），从《赵之谦印谱》可查，单为潘祖荫所刻即有十数方，其白文方形藏书印“小脉望馆”亦为其一，在壬申春（四十四岁）时为潘祖荫刻“金石录十卷人家”，而五十四岁时为潘祖荫刻“赐兰堂”刻款中称“不刻印已十年，目昏手硬”，这是赵之谦赴江西之后唯一所刻的印章，也是其一生中最后一方章；赵之谦擅长花卉画，鲜有山水之作，今藏于上海博物馆的《积书岩图》，即是赵之谦为潘祖荫书斋所作的山水精品，尤其罕见，用“积书岩”来形容潘祖荫的藏书，再恰当不过；此篆书“小脉望馆”亦是为潘祖荫藏书处所撰写，与藏书印和《积书岩图》相互生辉，实为近代艺林佳话。
“脉望”是古书中的蛀虫，据张岱《夜航船》中记载：“何讽于书中得一发卷，规四寸许，如环而无端，用力绝之，两头滴水。方士曰：‘此名脉望，蠹鱼三食神仙字，则化为此。夜持规向天中望星，星立降，可求丹服食也。’”书虫三次吃掉了书里的“神仙”的字样，就能变成神仙，这就是“脉望”。明末常熟赵琦美藏书室名“脉望馆”，藏书丰富，辑有《脉望馆书目》；潘祖荫将藏书室名为“小脉望馆”，看来也是出于对前辈乡贤的尊敬。
“小脉望馆”藏书印，曾作为潘静淑嫁资，据说今已经流落海外；《积书岩图》入藏上海博物馆，此生再无外散可能；而篆书“小脉望馆”斋额一个半世纪来历劫不灭，一直留守江南民间，数十年来又为大石斋壁上长物，看上去虽是四个简单的篆字，可它所传承的，分明是一段沉甸甸并且引人入胜的历史。
释文：小脉望馆。题识：赵之谦。
