如何理解《周易》？以乾卦为例说明古经文解读过程上

如何才是正确理解了卦象以及卦爻辞的内容?要回答这个问题，我们首先要强调这样一个简单的事实。

《周易》这本书内容的主体是卦画，就是由六个阴爻或阳爻组成的符号。卦名是这个符号的名字，卦辞是这幅卦画总体的象征意义，爻辞则是根据具体爻的性质释爻和论断吉凶的。

其次，我们还要强调一下卦画、卦名、卦辞和爻辞的统一性。它们是一个整体而并不是彼此之间亳无关联，这一整体性一定要在理解的过程中有所体现。下面我就以乾卦为例来示意一下我们对经文内容解读的过程。

我们先来看卦名，乾是由六个阳爻所组成的符号的名字，它一定是根据这个符号的意义来命名的。

所以，当我们试图理解乾字的意义时，就不要先想着去查字典或找这个字“最原始”的含义，而是先从考察这个符号可能代表的意义入手，再结合这个符号可能代表的意义去思考乾字试图表达的含义。

也就是说为了理解易卦和经文内容，原则上我们不需要借助于卦画和经文以外的内容。当然，如果有个别生僻字，不得不借助于专门知识认读的情况例外。

我们先来考察由六个阳爻组成的符号代表的意义。我们将六爻卦理解为两个三爻卦上下相叠而成，这样六爻乾卦就是由两个三爻乾卦上下相叠而成。这是六爻乾卦的结构。由乾而乾，保持了自身，所以六爻乾卦与三爻乾卦意义相同。

如何理解三爻乾卦的意义呢?我们也需要先分析三爻卦的结构。三爻乾卦是由一个二爻太阳卦与它上面的一个独立阳爻构成的，它的意义是由二爻太阳卦的意义引申而来。

在这里我们需要注意的是，三爻卦是在二爻卦的基础上画制的，但二爻卦却不是在一爻卦的基础上画制。二爻卦是个整体，它的创制是被用作阴阳学说中四气四象学说的符号语言，二爻卦的意义是四气四象学说赋予的寒暑二气的大小盛衰以及生长收藏四象，而不是由这个符号自身的特性决定。

为了理解三爻卦的意义我们的需要借助于小阳、大阳、小阴、大阴和生、长、藏四象这些概念。具体到三爻乾卦，它是由二爻太阳卦与上面的阳爻组成，三爻乾卦的意义就是大阳行健。

我们如何理解行健呢?乾卦三个阳爻没有阴爻，就代表阳而无阴，动而无静。比如，一个勤奋的学子终日刻苦攻读，舍不得休息，这是行健;一个勤劳的劳动者，工作起来废寝忘食，这也是行健。所以，乾卦代表了一个阳而无阴，动而不息的状态。

二阳就是大阳，代表机体组织器官已经发育成熟，到了机能发挥的阶段，大脑成熟了就要思想，四肢发达了就要参加劳动，大脑在思想，双手在劳动，双足在远行就是行健，在这个意义上三爻乾卦代表大阳行健。所以，乾卦代表的意义就是长成后的行健，《内经》里所说的夏曰蕃秀，若所爱在外之意。

乾卦这一符号代表的意义是行健，那么卦名乾字的意义也将是行健。其实，在帛书《周易》中，乾卦的名字就是是“键"字，键有行健的意义在里面，所以我们认为“键字”更接近于卦名的本义。

问题是我们通过对卦画分析所得出的结论是否正确呢?我们还要结合卦爻辞的内容做一个整体的分析。

通过对卦象的分析我们得出了乾字应当代表行健的意义，龙被视为天上神物，是行健的象征，经文中龙只是作为行健的符号时才有意义，不要作过多玄奥的解读。

六爻乾由上下两个三爻乾卦组成，下乾卦代表地上的龙，上乾卦代表天上的龙。下乾卦三个爻位分别代表不同意义，初九爻代表地上的龙在里尚未出外，九二爻代表地上龙成功出外。九三爻代表地上龙行健不息。

上乾卦三个爻位也分别代表不同的意义，九四代表水中的龙欲登天尚未成功，九五爻代表龙成功登上天去。上九爻则表天龙已成功登极于天，仍不倦于贪高争上。是这些爻的不同位置所代表的不同意义决定了爻辞内容。限于篇幅，爻辞的具体分析放在下一篇。

我们接下来再考察卦辞，“元亨。利贞"四字就是乾卦的卦辞。我们前面说过《周易》古经的内容实际上就是六十四幅卦画，古人为什么创制六爻卦?那是为了占卜活动中运用，卦实质上是卜具。

“元亨”就是大享，也就是俗话说的上供。“利贞”，就是利占，有利的占问。它讲得是乾卦总体的象征意义，意思是说乾卦对于求占的人和事而言，都是有利的征兆。

比如，如果我是一名卜师，你到我这儿来占卜，而且还要卜问乾卦，那么我就会告诉你需要带上贵重的东西上上供，因为占卜就是向神明求得神明的指示。

在民间仍旧存在类似的求神拜佛的习俗，求神佛时是要带上一定的供品供奉神明，而且供品也有轻重的区别，这与《易经》经文的“元亨”、“亨”、“小亨”表达的情形相似。

所以，在古代《易经》是人们社会生活中的日用之物，古代文化不发达，人们凡有疑难就要去求取神明的帮助，正由于有这个需求，所以才发展了占筮的技术，商代的龟卜骨卜也是这类事物，《易经》只是在古代阴阳学说基础上发展而来旨在探问神明旨意的相关技术。

《易经》是特定文化的合理产物，没有神秘和深奥可言。比如乾卦的龙如果理解为君子可能更好懂些，乾卦是为占卜出行、求仕之类的事宜而创制的。

在我们的日常生活中，学有所成的人就称人中龙凤，对子女有所期望就称望子成龙，功成名就又称一步登天或飞上枝头。这些其实与乾卦揭示的信息是一致的。

古今社会，有志之人多是立争向社会的高层流动，这就是人往高处走，不平凡的人就以龙凤相称。功成名就，挤身上流也叫登天。所以，将君子与龙理解为行健的象征是合理的。