哲学简史｜塞诺芬尼：吟游诗人、哲学家、宗教家，埃利亚学派鼻祖
公元前６世纪到前５世纪之间，在南意大利的埃利亚城邦出现了一个新的哲学流派，后人称为爱利亚学派。一般认为，塞诺芬尼是该学派的创始人。塞诺芬尼，其鼎盛年代约在公元前５４０年左右，大概与阿那克西曼德和毕达哥拉斯同时。他本是爱奥尼亚的科洛封人，青年时代由于反对波斯人的统治而被逐出母邦，成为吟游诗人，晚年才定居埃利亚城。他长期游历于意大利南部和西西里岛，以向大众吟诵自己或他人的诗歌为生，他很长寿，活了近百岁。传说曾参与了埃利亚的建城，写过一本叫做《论自然》的书，还著有《哀歌》《讽刺诗》等诗篇，保存至今的只有少量残篇。
他是诗人、神学家，严格说来并不是一位哲学家，但却以神学形式将埃利亚学派的基本观点表达出来，并为哲学思考开辟了新道路。塞诺芬尼反对古希腊传统的多神教，以及神人同形同性论。他说：“凡人以为神都像他们一样被生产出来，有感知能力、声音和形体。”所以，“埃塞俄比亚人说他们的神都是黑皮肤、塌鼻子，而色雷斯人则认为他们的神是黑头发、蓝眼睛。”这就不是神创造了人，而是人按照自己的形象创造了神。这样，“如果牛和狮子都有手，像人一样能绘画和雕塑，牛就会将神的外形画得像牛，而狮子就会将神的形象画得像狮子。”不仅如此，在“荷马和赫西俄德笔下的神明，会偷窃、通奸及相互欺骗，这些在人间也都被视为羞耻且应遭受谴责的行为。”塞诺芬尼认为，这样制造出来的神根本就不值得人们崇拜。他认为神是唯一的，“一切是一”，一就是神。他说；“一个神在神灵和人们中间是最伟大者，它与有死者既不在形体上相同，也不在精神上相同。”而且进一步规定，神深植于一切事物之内，是超感官的，永恒的，无起始、无中间、无终结，而且居住在某个地方，完全不移动。神无论在形体上，还是精神上都不与凡人相同，却能看见一切、思维一切、听闻一切，用它的思想支配着世间的一切事物。神是无限的，又是有限的，它是一个球体，具有完善的形式。万物的本原是一，而神就是这个一。所以神与世界同一，神就是世界，就是整体的自然界。在这个意义上，塞诺芬尼是一位泛神论者。塞诺芬尼提出一是万物本原，而且规定这个一不生不灭，不变化不运动。这样一来就否定了运动、变化、生灭等概念的真理性。只有一或神是真实的，其它一切别的东西都没有实在性，只是幻象。赫拉克利特肯定事物的生灭与变化真实性，认为“一切皆流，无物常驻”，这个世界上唯一真实东西的就是变化本身。而埃利亚学派则与之相反，认为纷繁复杂的世界其实是一，它不生不灭，没有运动，没有变化，而我们经验中的运动和变化只是幻象，没有真实性。塞诺芬尼的后继者就致于证明运动和变化不真实、不存在。塞诺芬尼将知识分为两种，一种是关于神、太一或真实者的知识，即真理。一种是关于感性里的一堆事物及其运动、变化和混合知识，即意见。塞诺芬尼将本质规定为一，即真实者、单纯者、静止者。否定生灭、变化和运动，认为它们只是感性表象，是幻觉，没有实在性。但他似乎没有在真理与意见之间作孰优孰劣的选择。他说：也决没有人会知道关于神灵的，我说，以及关于宇宙的事。
根据这些诗句，我们似乎能看到塞诺芬尼认为一切事物都没有确定性，关于神或事物本性的知识是不可能的。这被看作怀疑主义的最早探索。在自然哲学方面，他好像说：“一切出于土，一切归于土”，但后学者一般不认为他将土看作万物的本原。他还通过化石证据推断所有生物，包括人，都是从水和土中发生、成长的。
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