在新西兰，在基督城，常常不经意时，就被一张西方面孔一口流利的中文给吓住。有的新西兰人说的中文，好到听不出口音，好到好过好多华人……
一年一度的“汉语桥”中文比赛，已成为全世界汉语学习者及汉语文化爱好者的一大盛事。
第11届“汉语桥”世界中学生中文比赛、第17届“汉语桥”世界大学生中文比赛新西兰南岛决赛，于5月20日下午在基督城林肯高中落下帷幕。
参赛选手有来自新西兰南岛各大学和中学的多名学生，有的是刚开始学中文，也有的学中文已有几年的时间。比赛分为三个组别进行，即大学组、高中组和初中组。
为了全面考察参赛选手对汉语及中国文化知识的掌握情况，此次比赛比赛分中文演讲、即兴问答和才艺表演三部分。汉语主题演讲的话题包括有在中国的经历、学习中文的趣事还有选手们对中国的看法等。
大学组冠军的叶小龙（Cameron Page）围绕主题“我的汉语桥故事”，用中文讲述自己与汉语和中国的情缘。
叶小龙在15岁的时候第一次开展中国之旅，在湖北十堰的时光点燃了他对中国一切事物的痴迷。从熙熙攘攘的大都市上海，到武汉郊区的农村，叶小龙在当地认识了许多中国同学，并与他们建立了深厚的友情。此后，他通过孔子学院的文化营活动以及汉语桥比赛多次前往中国，以一种独特而神奇的方式接触到世界各个角落的人们。
在南岛决赛之前，5月8日和5月10日下午已经分别在但尼丁和基督城，举办了“汉语桥”新西兰南岛分赛区的比赛。
据了解，本次比赛产生的初中组前五名、高中组前五名选手将代表南岛参加8月份在奥克兰举行的全国赛，大学组的前两名选手将被推荐其代表新西兰参加7至8月份在中国举办的国际赛。
在才艺展示环节，选手们更是拿出十八般武艺，演唱中文经典歌曲、表演中国传统舞蹈、朗诵古诗词等等，通过形式多样，精彩纷呈的才艺展示，共同交流汉语学习成果。
本次比赛历时三个多月，经南岛开设汉语课程的中小学校校内评比后推荐，48名选手进入预赛，经过角逐最终22名选手进入决赛。
据主办方介绍，从比赛参赛人数来看，南岛奥塔哥地区的参赛人数比去年有所增加，而且获得了初中和高中组两个一等奖，学生汉语水平逐年提高。
在新西兰，很多中学生学习中文，体现了政府对汉语作为第二语言的重视。在2000年前后，新西兰所有学校只有约２０００人学习中文，而到2017年，仅小学里就有５.２万人学习中文。来自新西兰中学的数据也显示，汉语是唯一学习人数增长的语言科目。
基督城男子高中的中文教学有２０多年历史。副校长史蒂夫·弗雷泽认为，新西兰华人社区的壮大凸显了学习中文的重要性。汉语老师冯慧丽过去１８年来一直在这所学校教授汉语，目前她有１１０多名学生，“孔子课堂”每周２１节课。
2015年8月，来自新西兰的麦凯平还摘得第十四届世界大学生“汉语桥”比赛总冠军。
此次比赛由孔子学院总部/国家汉办、中国驻克赖斯特彻奇（基督城）总领事馆主办，坎特伯雷大学孔子学院承办，林肯高中、Tahuna中学协办。
汉语桥的举办进一步加强了坎大孔院与当地院校的交流与合作，激发了新西兰南岛人学习汉语、了解中国的热情，为南岛汉语学习者提供了一个展示自我的机会，也为他们之间进行汉语学习方面的交流搭建了一个平台。（莫慧莉）
请参看去年的新西兰南岛中学生的汉语比赛：
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