在清代康熙年间，潍县城东南角的城头上，新建了一座文昌阁，塑著文昌帝君神像。阁旁建有魁星楼，魁星身材魁梧，相貌威严，叫人一看，就感到威风凛凛，铁面无私。他左手执金斗，右手握彤管，一条腿向后跷起，右手握笔伸向前方，指向西南关新巷子，叫做魁星点状元。到了乾隆十五年，县知事郑板桥来潍后不久，又在城墙下修一发科泉，在泉边设一石凿的笔架，将月河通向坝崖的石桥，改名状元桥，预示未来。
潍县从此变为地杰人灵，文风昌盛，文人荟萃，科甲蝉联。说来也真灵验，清代，山东省共出了六个状元，在光绪年间，有两名状元落在潍县，一名是曹鸿勋，家在新巷子道南，一名叫王寿彭，住在新巷子路北，两府南北相对，一时传为佳话。从此，这条不足三米宽的陋巷，成了名闻遐迩的状元胡同。
曹鸿勋，1846年(清道光二十六年)二月初三生人，正是龙抬头的第二天。父亲早亡，由母亲抚育成人。因为从小家中贫穷，常年过着衣不遮体，食不果腹的生活，有时候家无隔宿粮，只好忍饥上学。启蒙老师丁象庭，经常留下他一块吃饭，他自己知道求学不容易，日夜攻读不肯休息。
有一年春节，给文昌阁书写了一幅春联，被大金石家陈介祺发掘，就收为义子，亲自辅导学业，并拜翰林王之翰为师，在二位学者培育下，不管严寒酷暑，总是手不释卷，因此，他的诗文、书法进步很快。经过县、府、省三级应试，都是榜首。
1876年(光绪二年)他会试联捷进士，以第一甲第一名及第，中了状元，授翰林院修撰。当连夜骑马报录的人赶到新巷子时，家中毫无准备，招待的饭菜，还是邻居帮忙。
曹的书法临摹唐人楷书。功力很深。此次考试中，有浙江吴兴县的冯文蔚，早已因擅长书法闻名于世，书写的卷子，字如美人簪花，极为秀丽，自以为独占鳌头，非他莫属，有极大把握，江南人士也把希望寄托在他身上。及至结果出来，第一名竟是山东省潍县曹鸿勋，江南人士颇多不服。
等到殿试策卷悬挂出来，大家看到试卷字字工整，笔力遒劲刚健，一气贯注，人人咋舌，大惊失色，异口同声说:真是山东大汉吃馒头的就是有劲，我们服了。
此科，冯文蔚以探花及第，二人同人翰林院。光绪皇帝传旨召见、慈安、慈禧西太后临朝，叫他写了很多对联，在宫中张挂。在询问中，得知他家贫而学业优异，非常赏识，后来提升到陕西巡抚。
他在北京期间，除为皇宫及大臣书写外，颐和园、东华门、西华门、大栅栏等地、以及天津的兴华鑫鞋店等处，都有他写的匾额。他的墨迹以欧体为多，虞、褚体较少，行草多是董、赵二派。二次，他仿写的董其昌的对联，被大学士翁同龢误为真迹.用八十两纹银高价购去珍藏。
他在家乡遗墨较多，所书写的匾额有欧体楷书:陈氏家庙、岳王庙、裕仁堂药店是行书。他写的碑文有十笏园记、文昌君阴陟文卧碑、重修观音阁碑、孙宝田墓志、丁善宝墓志、重修
玉清宫碑"碑文中的之字，若集中重叠透视的话，所有笔划一个模式。
另一名状元是王寿彭，也是生于新巷子。少年时期，家庭贫寒，却是自幼爱学，天天苦读。他立志求学应试、先是中了秀才，光绪二十七年，他考取举人。第二年在河南参加了会试。光绪二十九年，他参加殿试，以第一甲第一名点了状元。
有人传言，殿试读卷大臣为了讨好慈禧，在慈禧七十大寿时，将王寿彭的卷子呈上，慈禧一看名字，拟比“王者寿比彭祖”。
彭祖是我国最长寿者，传说他活了八百岁，老佛爷的寿限将与其比拟，自然大喜，便钦点了王寿彭为状元。由此说明，王寿彭中状元不是凭本事，而纯属于偶然。人家说的有鼻子有眼，可信度极强。
王寿彭听后亦甚感无奈，但如果不予理睬，却有默认之嫌疑。他深谙历史上的状元公皆会遭受到不同程度的诽谤，便学起了明代状元曾鹤龄以做《偶然》诗回应辱谩的先例。
王寿彭效仿科场前辈的做法，亦作了一首打油诗回应那些嫉妒者。他写道：“有人说我是偶然，我说偶然亦甚难。世上纵有偶然事，岂能偶然又偶然。”这就是流传至今的王寿彭《偶然》诗的由来。
清政府于光绪三十一年，派他到日本考察政治、实业、教育等。回国后，写了考察录一书。民国初年，任山东都督府和巡按使署秘书。1916年后任北京总统府秘书多年。1925年任山东省教育厅长。次年改组山东省立农、工、矿、医、法、商六个专门学校为省立山东大学，又增设文科，他兼任校长。工书法，当年“山东大学”的校牌即其所书。
王寿彭虽接受过一些维新思想，但始终不忘他是封建状元的本分，主张尊孔读经，所聘经史学教师，多是科甲出身的翰林、举人，因而遭到校内师生的强烈责难，于1927年6月“拂袖而去”，寄居京津。病逝于天津。
材料来源:潍城民间故事集成
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