每年的农历二月十三日,是惠城区芦洲镇东胜村蔡屋围一年一度的盛会——“南瓜节”。东胜村南瓜节,是我们比较早关注的一项民俗活动,早在2007年3月,西子湖畔家乡风情版就组织了网友前往参加了该村的南瓜节,回来后我在风情版发了一个帖子《没有南瓜的“南瓜节”》。时隔16年后,我们来到芦洲东胜村,再次参加这个民间的节日。芦洲东胜村南瓜节,已被列入惠州市第五批非物质文化遗产。
今年的南瓜节,其实还是有南瓜的,在会场一旁展示的农产品中,就有南瓜。不过,南瓜并不是南瓜节的主角,它的主角是一位地方的神仙——赵侯爷。南瓜节来源于当地的一个传说:相传400多年前,东胜村迁来了赵、侯、蔡三户人家,那时三姓人家之间常因农田灌溉、东西丢失、小孩打架等事引起矛盾。后来有一年,三家菜地交接处长出一根南瓜藤,结了一个非常大的南瓜。三家人都想占为己有,一直闹到官府,县官断为各分一份。不料当南瓜剖开时,人们发现里面躺着一个婴儿,由赵家抚养。小孩经常串门宣传“以和为贵”的道理,长大后为大家排忧解难,做了很多好事,大家都尊称他为“赵侯爷”。后人为纪念这位从南瓜里出生的赵侯爷,就把每年的农历二月十三日(赵侯爷升天日)定为“南瓜节”,并延续至今。
南瓜节当天,东胜村彩旗飘飘,鼓乐齐鸣,醒狮起舞,这是该村一年中最热闹的一天,比春节还要热闹,许多外出工作的村民都回来过节,还邀请了外地的蔡氏宗亲过来一同庆贺节日。尽管相传这天是赵侯爷的升天日,但在现场看到的横幅写的的“庆祝赵侯爷诞辰祭拜活动”,我理解既然都是节日,说“诞辰”更好听一点吧。既然是祭拜活动,那祭拜仪式才是活动的重头戏。村民集体跪拜赵侯爷,并举着村民自己扎的金龙、白马绕着赵侯庙和蔡氏宗祠转一圈,为村民祈福。至于我们期待的抬着赵侯爷巡游全村,因为巡游是三年一次,今年不是巡游年,所以就没有碰上了。
东胜村利用举办南瓜节这一非遗活动,除了作为民间自己的一个节庆,丰富村民的文娱生活之外,它对于团结、凝聚本村、本族人(包括从村里走出去的人)也有着不可忽视的作用。这其实是具有积极意义的,从众人积极参与修路建桥、兴办教育这些本村的公益事业,便可见一斑。
对于今年芦洲南瓜节的举办形式,我们在一个交流民俗的群里也听到了一些不同的声音。他们认为,作为政府部门,对于民俗活动应该更多地起到引导、服务、保障的作用,而不应该起到主导的作用,民俗活动应该归还给民间。像今年南瓜节,又是正襟危坐,又是领导讲话,过于官方,过于“正规”,反而削弱了民俗活动的韵味。他们认为:像此前龙门举办的官田村做棚活动那样,政府部门也相当重视,服务保障到位,但活动完全由村里主办,上级领导并不在正式场合露面,减少官方介入的色彩,这样的民俗活动才更加原汁原味。
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