东莞中堂东向村“扒艇仔”

一年一度的端午节快到了，各地因为疫情停摆了三年之久的端午龙舟活动，又蓬蓬勃勃地展开起来。端午节是我国重要的传统节日，划龙舟又是影响力非常大的一项民俗活动。龙舟活动，我个人更喜欢看乡村民间组织的，因为它们更有乡土气息，也更有民俗的味道，而且可以靠得更近去观看。东莞是惠州的近邻，而东莞对于龙舟民俗的传承是相当好的，所以我今年先把对龙舟民俗的关注投向东莞。

根据此前网上公布的《2023年东莞各地“睇龙船”指南》，东莞村一级的龙舟活动，最早的是农历四月三十的中堂镇东向村“扒艇仔”活动。这样，东向村就为东莞的乡村龙舟活动打了个头阵。中堂离惠州有一个半小时的车程，早上我们专程从惠州开车过去。只是我们没有事先打听到活动具体开始的时间，去到东向村已经是上午10点多了，他们的活动已经举行了一半，幸好他们还要换边再比，我们刚好看到了第二轮。

这次东向村的“扒艇仔”活动，是在村里的河涌上进行，上午和下午各一场，上午8点半进行绕圈赛，每艘艇8名队员，各队绕着村子的河涌划两圈，一圈有800多米，全程将近1.7公里，同时比赛的两队反方向划。下午3点半进行直道赛，每艘艇10名队员，在较宽的一侧河涌上进行同方向的200米直道比赛。因为河涌狭窄，大龙舟难以转身，所以他们使用一种小艇来进行比赛，跟我们惠东稔山那些村子类似，当地人也把它们跟“扒龙船”区分开来，叫做“扒艇仔”，实际上它们也是端午龙舟一种因地制宜的特殊形式。

东向村按片区组队参加“扒艇仔”比赛，每个片区组一个队，共有9个队，分别是涌尾、新田、社二、桥头、三队、一队、西华、西坊、社一。抽签出每两队作为对手竞赛，因为队伍为单数，所以有其中一队只能单独划，最后按成绩排名。上午和下午都要换边、换艇划两轮，以示公平，以两轮成绩累计进行排名。最终结果上下午两场都是西坊队第一、西华队第二。其实各队成绩相差是很小的，而且都是同村兄弟之间的比赛，重在参与，重在交流，正所谓友谊第一，比赛第二。

东向村“扒艇仔”活动，因为是本村自己的比赛，村民参与程度高，不论是队员还是观众都热情高涨，氛围很好，我作为外来者也被深深地感染着，乐在其中。这样的活动既是对传统文化的继承和发扬，也是村民之间交流感情、凝聚乡情的一种方式，值得提倡。