人类天生就拥有无数汗腺。
可大多数人不知道,我们出汗多少,和小时候经历过的暑热程度关系极大。有研究表明,如果一个人生活在一个极其炎热的环境中,那么他的身体就会发育出更多的汗腺。
身体上的一些调节机制在一生中都会受环境压力而产生动态反应,比如你经常运动,你的身体在经受过压力后会变得更强壮、更紧实;如果你经常躺在床上不动,那么你的肌肉和骨骼就会萎缩。
由此可见,我们的身体和小时候老师说的脑子一样,越用越灵活、越不用越笨。(小学班主任挂在嘴边治理我们的名言。)
人体进化论的观点告诉我们,因为我们在几代人的时间里就快速颠覆了人类赖以生长的环境,所以身体的失配现象变得常见。随着生物学家们越来越多的研究表明,人类身体应对环境压力的表现是可塑的。
比如前面汗腺的例子,你的身体会因为外界压力的改变,尽可能的调整自己的状态来适应环境。但这种选择是一种妥协和取舍。
更多的汗腺意味着你要补充更多的水分;为了防止晒伤而变黑的皮肤会减少体内维生素D的合成。这些选择的机制是伴随人体一生的,也就是说,你身体中的一部分,在一生中都可以调节。
表现的最明显的就是肌肉、骨骼和免疫力。
肌肉的变化甚至是肉眼可见的。当你长时间静止不动,用不到肌肉时,它们就会萎缩起来;而当你需要的时候,它们又会长出来。
有氧运动帮助身体的原理是什么?
当你开始跑步、快走、游泳的时候,肌肉因为剧烈的体力活动需要获取更多的氧气,所以你会因此呼吸的更用力,然后开始心跳加快、血压上升、肌肉疲劳。这是一环传一环的压力。
这些压力在人体的心血管、呼吸和肌肉骨骼系统中继续触发压力。你的心肌会因此变得更强;动脉会因为这些压力变得更有张力和弹性;肌肉为了对抗压力增加更多的纤维;你的骨骼为了对抗运动带来的压力变得更结实。
虽说成人的骨骼不会继续长粗、变长,但成人骨骼保留了弹性和自我修复能力。
当我们运动的时候,哪怕是走一步,身体对每一块骨骼施加的压力都会让它们轻微变形。这是很正常的,当我们每动一下,这些压力都会刺激骨骼的自我修复能力,产生新的健康骨质来取代受损的骨质。
所以骨骼越运动越结实。
而现如今,很多失配性疾病都体现为免疫系统疾病,比如哮喘。
20世纪60年代以来,哮喘和其他免疫相关疾病在发达国家的发病率是之前的两倍多。欧美国家的花生过敏率增加了一倍。关于过敏和哮喘在发达国家发病率不断上升的现象,专家提出了“卫生假说”。
首先我们都知道,人体本身就有免疫系统。当外来物质进入身体,就会有一部分特殊的细胞来消化入侵者,被称作“抗原”,然后身体内其他的辅助性T细胞,就会被吸引过来,和抗原发生接触。
辅助性T细胞在大多数情况下都不会有所作为,但偶尔也会做出这种抗原是不是有害的决定。一旦做了决定,辅助性T细胞要么会募集巨大的白细胞吞噬消化掉任何携带这种抗原的物质;要么选择激活针对外来抗原的能产生特异性抗体的细胞。
这种抗体有好几种,但涉及过敏反应最多的是IgE抗体,也叫IgE免疫球蛋白。当IgE抗体和抗原结合,会进一步吸引其他免疫细胞,这些后来的免疫细胞会对显示出抗原的物质发动全面攻击。
在这场战争中,免疫细胞使用的武器就包括会引发炎症、皮疹、鼻涕、肺部气道阻塞的组胺等化学物质;甚至还会引发肌肉痉挛、呕吐、腹泻、哮喘等症状,帮助你把入侵者排出体外。
抗体的目的是好的,它保护身体免遭很多致命病源体的侵犯,但当它们一不小心认错了无害物质,就会引起过敏。
而辅助性T细胞之所以会判断错误,或许和它们见过的微生物太少有关。免疫系统的疾病说从孩童时期就开始的,当身体还处于孩童时期时暴露于适当的微生物群,或许患有自身免疫性疾病和过敏的风险就会降低一些。
这和人体成长过程中的脑容量、骨骼成长一样,需要适当的压力。人体需要运动和食物来锻炼骨骼、肌肉和牙齿;需要通过社交和语言训练大脑;同样的,也需要在消化道和呼吸道中拥有适当的微生物。
这样你的免疫系统才会降低失误的风险。
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