流传至今的神话时代是永恒的、健康、美好的。而考古科学研究表明，疾病比人类更古老。
我们曾经通过现代影像诊断技术发现了化石遗骸中肿瘤的存在证据、在史前动物的骨头和木乃伊软组织里发现了被感染的证据，这些都意味着，疾病也伤害过我们的祖先。
人类通过前所未有的文明进步改变了环境，而随着农业生产技术的掌握、驯养动物和人群密集的定居区的扩大，也产生了新的疾病类型。虽然远古人类疾病的直接线索非常有限，古病理学家们还是能通过间接的探索了解史前世界的生命环境和疾病。
在科学领域，一项新发现必然会导致对过去的重新审视然后扩展人们对人类进化史的认识。
古病理学这门学科本身存在很多争议，这门学科被定义为：能被远古人类和动物化石证明的疾病科学。人们希望通过古病理学了解疾病到是如何出现的。可很多学者认为，仅通过研究遗骸和古人类的埋葬品、工艺品这些资料很难得出一个明确的结论，更何况现代疾病的名称应不应该给古生物用还有待探讨～
Whatever，古病理学还是在摸索中不断前行，这个包含人类生理学和考古学的领域如今已经可以运用最先进的技术和手段寻找到越来越多的信息。
20世纪以来，为了探寻古人类的生活方式、文化和体态健康。古病理学研究已经开始应用电子显微镜扫描、DNA扩增和排序、碳和氮的稳定同位素分析等诸多先进的分析技术。
对于古病理学家的研究来说，牙齿和骨头是他们首先要研究的一手资料。（毕竟这是能找到的只剩这些了......）
其实大多数疾病是无法在骨骼上留下特殊线索的。神奇的是，像肺结核、梅毒、雅司病这类的真菌感染类疾病居然能在骨骼中留下特殊迹象：先天的梅毒可以导致梅毒性门齿缺乏。
这是因为调节人体各部分生长发育的是激素，激素紊乱、内分泌腺机能的失调会导致骨骼留下部分异常特征；还有如果古人的颅骨呈多孔、筛网状，可能是骨质疏松性肥厚的特征。
某些感染性疾病和营养不良，会造成骨质疏松性肥厚这种病理现象出现。同样的特征也有可能在牙齿上出现。根据20世纪的研究数据显示，有1%～2%的结核病人骨骼被侵袭过。
尽管从骨骼和牙齿上可以探寻到古代个体的健康史和疾病史，但也只是部分而已。想要知道的更多，就得有更多可考证的材料。
万幸，伟大神秘的信仰和古人机智的头脑，给他们的子孙后代留下了线索。
木乃伊与原始医学
浅薄如我，曾经一直以为木乃伊只是埃及的。事实上，自然形成的木乃伊数量不必人工形成的少，埃及木乃伊更多的是制作精良的人工木乃伊。
神秘的木乃伊不止意味着死亡、某种惩罚形式和宗教色彩，对传染性疾病的影响也是微妙而复杂的。专家曾在木乃伊组织中发现了传染病和寄生虫感染的证据，这些寄生虫引发了多种疾病，包括吸血虫病、象皮病（水和生殖器水肿）等等。
从木乃伊组织中发现的传染病和寄生虫感染证据表明，史前人类之间就已经存在流行性传染病了，当时相对应的医疗条件是原始医学。
原始医学的显著特征是一种对超自然力量的向往以及对巫术的崇拜。其实无论是曾经还是当今社会，科学与巫术都是并存的，开药打针的普通医生和“具有超自然能力”的巫医互相区别。普通的治疗找普通的医生，遇到外出、气候、打猎、降雨、怪异疾病等情况，人们就会去找巫师寻求帮助。
曾经的民间医术以神的信号位指导原则。这种观点认为任何事物都不会无目的的存在，神创造了我们，同样也设置了疾病和药物来指导我们。因此这些药物上就会有一些潜在的信号，比如用动物的器官入药，或是用一种和器官长得像的植物作为草药。“吃啥补啥”的俗语来历和这种原则类似。
虽然原始医学中的宗教成分和超自然成分居多，但很多巫医也可以熟练掌握药理学活性和药物知识，甚至在现代医学发展起来之后，巫医还会在治疗方案中加入青霉素等抗菌药物。
这些巫师很聪明，他们可以通过先给予烈性药物，然后通过观察病人的反应和动物行为知识作为诊断和下药的依据，在治疗过程中使用某种草药，只不过他们得借助一些起精神作用的辅助工具。
当然药物的来源是祖先们对植物和动物的观察和总结产生了原始人药物药师，渐渐发现了止痛药、退热药、泻药、麻醉药、致幻剂......部分原始药典中采用的植物药物依旧沿用至今。中国尝百草的神农就是位天然药物药师，也是植物学的开拓者之一。
在原始医学的发展历程中外科治疗方面的突破是非常有限的，根本原因是缺乏系统的解剖、抗菌和麻醉知识。
一些小部落会以医疗为目的进行外科手术，但不是为了医病而是为了预防，巫师或族长仪式性的在对方身体上刺割出某种形状（类似最原始的纹身），这被认为这是某种身份或成年的象征。对疾病、毒物、蛇咬或是其他意外危险具有免疫作用。
相比于现代医学，原始医学必然是存在很多不足的。不过任何成功的治疗是社会环境、心理状态、药物医理和生物技术等多方面因素相结合的结果。
现代医学发展至今，优越性已经无需质疑。诸多观点都认为，经过文明的进步、卫生、医疗技术的改善，人类的身体健康状况已经达到了巅峰状态。
但就像是我们努力探寻原始医学、了解祖先们的生命经历一样。当未来的某种生物开始研究地球上的人体（生物）科学时，他们会得出什么样的结论呢？
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