政策急转弯：自雇者第４级NI税率确定不涨啦！

丽莎知道，

重要的事情说三遍：梅姨政府正式宣布自雇者（Self-employment）所缴的第４级NI税率（Class 4 NICs）未来真的不涨啦！不涨啦！不涨啦！

您真的没看错！虽然前几天梅姨以及她的好搭挡，财务大臣Philip Hammond，才一搭一唱的说明春季财政预算案把自雇者的NI税率提高是多么的必要，并且多么奋力的解释他们这么做真的不违背当初的竞选宣言。但就在昨天稍晚，Hammond发布了一份公开声明，表示将要急踩刹车，在抵挡不住众多抗议和质疑声浪的情况下，决定不再坚持要提高NI税率了；而梅姨也支持这项政策急转弯！这也表示只要在保守党执政的这任期内，他们都不敢再提要涨税的事情了！

在Hammond上周三发布完最新财政报告之后（《最新财政报告出炉：多项税务与福利改革下月开跑，您准备好了吗？》），包含保守党自家议员在内的质疑声浪就不曾停过。反对意见普遍认为梅姨政府此举是在“自打嘴巴”，因为保守党确确实实在2015年卡梅伦竞选期间，打出了“５年内不会涨NI和个人所得税”的竞选口号。然而卡相才下台不久，梅姨政府上任就忘了这个属于“整个保守党”都该遵守的诺言，自然会让许多人感到不以为然。

Hammond在他的声明信上清楚地表示，“他决定停止这次财政报告中所提到的第４级NI税率的相关方案”。不过他也同时在信上提到：“梅姨政府依然认为这是个对的决策，这可以让自雇者和雇员之间更加公平，（即便目前是行不通的）。”

（Hammond的声明信２页全文）

政策转弯会让政府出现财政漏洞吗？

之前Hammond在公布财政报告时便估计，提高自雇者的NI税率可以大概为英政府带来总共２亿镑的收入；而工党领袖Jeremy Corbyn更在议会质询首相时提出这将造成一个大黑洞（blackhole）。然而，这或许是政治人物的一种夸大手段而已。

事实上，原本的财政预算中，提出要提高自雇者税率，主要是为了提高“公平性”，希望踏出步伐来改革税制，让雇员（employed）和自雇者（self-employed）之间能更加公平；从这方面所提高政府的税收，倒也只是其次。

再加上，光是同样这次的财政预算中，将免税股利（Dividend）的额度从原本的５千镑降至２千镑，就可以为梅姨政府直到2021-22年前，每年为政府进账９亿３千万镑。所以这次的政策急转弯，基本上不会出现什么严重的财政漏洞来增添梅姨政府的压力。

祸不单行：保守党被重罚7万英镑

这次的政策急转弯，英媒称这是梅姨上任以来最丢脸的一次。然而还不只这样而已，今天的另一大新闻，就是保守党由于竞选花费被查出申报不实，而被重罚7万英镑。

英国选举委员会（The Electoral Commission）指出，保守党在2015年英国大选，有多笔竞选花费没有申报；另外在2014年的３次补选，也同样有多笔花费没有申报。从选举委员会的调查可以看到，保守党在2015年有104,765镑的竞选花费没有确实申报。另外，也有118,124镑的竞选花费，没有通报给选举委员会，或者就是完全申报错误。

在2014年的３场补选中，也有高达81笔的花费，总价值达52,924镑，没有附上相关收据，也没有留下记录，来说明这些款项都花在哪。选举委员会的执行长Sir John Holmes表示，保守党不好好遵守规则是在“破坏选民对于我们民主进程的自信心”，政党们应该好好正视这件事的严重性。