2019年3月29日，英国内政部正式实施了“Innovator visa”（创业签证），该签证用于取代原有的Tier 1企业家移民签证（Entrepreneur visa）。
（当然了对于原持有企业家移民签证的当事人，内政部有给出过渡安排，详细情况可以参考丽莎发布过的文章：《视频详解：全新创业类签证开跑！详细内容和过渡安排看这里！》）
许多人已经知道的是，“创业签证”比起企业家移民签证对于申请人的投资金额要求一般要来得低，因为“创业签证”要求每位申请人需要的投资额是5万英镑（然而企业家移民签证一般则要求至少投资20万英镑）。
不过需要注意的是，原本企业家移民签证开放让“最多”两位申请人共同组队申请，组队后这两个人是可以共享20万镑的投资资金（也就是可以一人出一半）；而“创业签证”虽然没有限制组队人数的上限，但不论几个人一起申请，每个人都必须至少投入5万镑资金，该金额是不可以共享的（但仔细算起来基本还是比企业家移民便宜）。
另外一个为人称道的“好处”是，“创业签证”首签给了3年，满足3年的时间后，申请人只要可以满足转永居的特定要求，就可以只花3年的时间拿到英国永居；比起企业家移民签证一般需要5年的路径，似乎也是更加节约时间的。
这么听起来“创业签证”应该好处多多，而且就如英国政府原先设想的那样，其立意是希望带进更多的非欧盟创业人才，促进英国整体的经济发展。可是实际操作起来真有那么容易吗？
需要指出的是，“创业签证”引进的“担保”制度（Endorsement），表示申请人不论在首签、续签（如果需要的话）和转永居时，都是和担保机构紧紧绑在一起的。
在这3个阶段，申请人都必须获得担保机构的担保，才能够进一步申请签证。
并且，申请人在签证持有期间还必须一直和担保机构保持联系，在每6，12和24个月的时间节点受到担保机构的追踪检查。
申请人无论是在“担保”遭到担保机构的撤销，或者担保机构本身失去了担保资格的情况下，都会使签证陷于危机当中。
另外，虽然“创业签证”在今年3月底已经被推出，但是各个担保机构是否已经跟着新签证制度准备好了，又是另一难点和疑问。
有媒体就指出，有些担保机构根本就还没有完全地准备好，甚至不能提供清楚的要求和相关申请程序，这将难以确认担保机构的审查制度是否足够公平，并且申请人是否足够理解该如何满足相关的需求和条件。
→ 担保机构都有哪些？
根据移民局5月1日最新更新的担保名单，目前合格的“创业签证”担保机构有以下：
1. The Bakery：https://thebakery.com/start-ups-and-entrepreneurs/
主要投资领域：IT（信息技术、科技）产业，但也涉及日用消费品，电器，网购，金融等合作领域
2. Bethnal Green Ventures：https://bethnalgreenventures.com/
主要投资领域：Tech for Good（以科技/技术改善人类生活）
3. Capital enterprise：http://capitalenterprise.org/activities/
主要投资领域：科技/技术，人工智能，健康护理等
4. CodeBase：https://www.thisiscodebase.com/
主要投资领域：科技/技术
5. CyLon：https://cylonlab.com/
主要投资领域：网络相关产业
6. Deep Science Ventures：https://deepscienceventures.com/
主要投资领域：科学领域
7. Ignite：https://www.ignite.io/
主要投资领域：主要扶植英国东北部初创企业，申请人必须申请其支持的加速器项目之一
8. Invest Northern Ireland：https://www.investni.com/
主要投资领域：基本限定于北爱尔兰地区
9. Level39：https://www.level39.co/
主要投资领域：限定于金融科技（FinTech），网络安全，智慧城市（Smart City），零售技术等全球化发展目标的科技/技术相关产业
10. MDR LAB：https://lab.mdr.london/
主要投资领域：法律领域的科技/技术初创企业
11. MedCity：https://www.medcityhq.com/
主要投资领域：东南英格兰地区的生命科学产业
12. NatWest Entrepreneur Accelerator：https://www.business.natwest.com/business/business-banking/services/entrepreneur-accelerator.html
主要投资领域：提供预加速器（Pre-Accelerator），Accelerator（加速器）和金融科技加速器（Fintech Accelerator）等计划
13. Royal Bank of Scotland Entrepreneur Accelerator：https://www.business.rbs.co.uk/business/business-banking/services/entrepreneur-accelerator.html
主要投资领域：提供全英国12个支持中心的预加速器，加速器和金融科技加速器项目
14. Scottish EDGE：https://www.scottishedge.com/
主要投资领域：苏格兰当地创业项目，申请人必须为其举办的一年两次的创业（招募资金）竞赛赢家
15. Seedcamp：http://seedcamp.com/
主要投资领域：以科技/技术解决（人类）问题的产业
16. SeedHaus：https://thisisseedhaus.com/
主要投资领域：网络安全，机器人，物联网，物流等
17. SETsquared Bristol：https://setsquared-bristol.co.uk/
主要投资领域：科技/技术初创企业
18. Tech Nation：https://technation.io/
主要投资领域：以产品为导向的数位科技产业
19. Techstars：https://www.techstars.com/
主要投资领域：金融，汽车设计制造，计算机，人工智能等
20. Tech X：http://www.theogtc.com/TechX
主要投资领域：能源改善、改革
21. The Royal Society of Edinburgh：https://www.rse.org.uk/funding-awards/
主要投资领域：苏格兰当地的商业项目
22. Ulster Bank Entrepreneur Accelerator：https://digital.ulsterbank.co.uk/business/Services/accelerator.html
主要投资领域：提供预加速器，加速器和金融科技加速器项目
23. Wayra：https://www.wayra.co.uk/
主要投资领域：制药，智能汽车，人工智能，区块链，解决贫困人口生活问题等
24. Zinc：https://www.zinc.vc/
主要投资领域：解决发达国家社会问题（和需求）
从上面全数列出的担保机构和其主要支持的产业发展方向来看，可以发现英国政府基本对于未来进入英国创业的这些申请人，似乎有着比较明显的侧重方向。
重点来看，英国政府有意“取长补短”，针对英国本地产业比较缺乏人才的领域，以及更加适用未来发展的新兴产业方面，采取更加开放和欢迎的姿态。
相对来说，传统产业在这方面似乎缺乏了一定的竞争力。
因此对于即将或者有意申请“创业签证”的申请人来说，其中同样重要的一点是针对自己的创业项目找对、找准担保机构，并在申请前务必先了解清楚相关的审核要求和申请信息等。
→ 在申请担保时还可以注意什么？
1. 如果申请人使用“新的”创业项目（New business）：
该项目必须符合Innovation（创新），Viability（切实可行）和Scalability（有发展空间/可能性）需求。
同时，担保机构必须有足够理由认定申请人将会花费他或她所有的工作时间在该项目上。
2. 如果申请人使用“原有的”创业项目（Same business）：
－申请人必须展示该创业项目已经有达到重大成就/显著成绩
－该企业/公司已经在英国公司登记局（Companies House）注册，并且申请人是其企业/公司董事或成员
－该企业/公司目前仍活跃经营中
－该企业/公司在未来12个月仍旧可以持续经营和生存下去
－申请人在该企业/公司每日的管理和发展上扮演着重要角色
－担保机构必须有足够理由认定申请人将会花费他或她所有的工作时间在该项目上
→ 如何分辨“新的”还是“原有的”创业项目？
1. “新的”创业项目可以是：首签时申请人提出的创业项目，或者申请人在续签时放弃了原有的项目而成立了新项目。
2. “原有的”创业项目则可以是：申请人原持有Tier 1毕业生企业家移民签证，初创签证（Start-up）或创业签证（比如首签），而申请人接下来转成创业签证或者创业签证续签的时候，继续使用原有的创业项目（而不是换成其他新的项目）。
总的来说，“创业签证”在“担保制度”的牵动下，使得申请担保并不是走个过场，而是签证申请非常重要且紧密的一环。
有意申请“创业签证”的当事人如果不清楚相关申请程序和需求，一定要尽早联系专业移民律师，降低自己走弯路的几率。
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