就在今天，各大英媒都纷纷报道了一个被称之为“英国史上最大宗福利诈骗”的案件。
皇家检控署（Crown Prosecution Service）甚至在他们的声明中指出，这是他们的纪录上单一个人有过的最大福利诈骗案件↓
案件的主角是一位来自英国切斯特（Cheshire）的68岁女子，名叫麦吉尔（Ethel McGill）。
她的案件涉及了欺骗英国福利总金额高达740,000镑。其中最主要的一项，是她欺骗福利部说她的父亲还活着，并借此一直通过她父亲的名义，领取养老金，住房和税务福利。
事实上，她的父亲在2004年已经过世，这表示自那时候直到她东窗事发，整整12年间她都一直佯装着父亲仍然活着的假象，以便向福利部领取更多的福利金。
下面就是她本人。左边是年轻版的她，右边是现在的她 ↓
除了通过父亲身份来诈领福利之外，麦吉尔也利用她自己的“表演天分”欺骗更多的福利。
她假装自己患有老人痴呆和行动不便（还说她自己得坐轮椅），并且持续竟然长达20年的时间！
直到福利部的调查官员，发现她根本就行动自如。
从下图的摄像内容就可以看出来，麦吉尔不仅能够自己走路，还能够开车，完全无需旁人搀扶，也一点都不如她自己声称的那样，根本就是一个身体健康的一般人↓
其实，过去福利部也不是没有对她起过疑心。
福利部的调查官员就曾经拜访麦吉尔的家，要求看看她的父亲。
当时，能演善道的麦吉尔甚至找来了她的好友，佯装成她的父亲躺在床上，并刻意用毛毯盖着。
当调查官员想要更靠近的时候，麦吉尔就故意编各种理由来说服调查官员不要靠近他的父亲，避免造成父亲的不适……
负责审判她的案件的法官埃弗里特（Steven Everett）就说：“妳的几乎不具悔意的欺诈行为终于是被抓到了，而现在妳将需要为此遭受处罚。”
“妳决定利用妳父亲的死亡来满足妳的财务福利，是非常糟糕一件事情。这并不是一段简短的时间，而是妳年复一年地这么做着。”
“还有一个问题是，包括我在内，没有人相信妳是生病的，可妳却如此装了那么多年的时间。”
麦吉尔的律师加斯克尔（Dan Gaskell）在法庭上替她辩护的时候则说，他接受他的当事人（也就是麦吉尔）将会受到“监禁”刑罚。
可是加斯克尔请求法官对麦吉尔判刑地短一点。因为他说麦吉尔从来就没有因为欺骗福利而过着豪奢的生活，尽管她诈领福利的总金额高达数十万镑。
法官埃弗里特听到这样的辩护自然是不同意的。他指出：“平均每个年薪达到3万镑的普通人，必须工作40年才能赚到一百万镑；可麦吉尔却只在大约10年的时间内（不费吹灰之力地）就获得了其四分之一。”
“我想试着指出的是，她在12年间就收到了超过一个普通工薪阶层的人所能赚的钱。”
于是法官最后总结表示：“我想传递给妳（指麦吉尔）和其他任何从公众的钱包偷走东西的那些人的信息是，从事这样的行为的话，面临被监禁将是无可避免的。”
麦吉尔于是被判长达70个月的刑期，没有缓刑。
→ 欺骗福利是一种刑事犯罪！
欺骗福利的当事人一旦被福利部发现的话，一般将会造成以下几种结果：
1. 最轻：福利部勒令归还所有相关的款项，当事人必须将之前多领到的福利通通还回去
2. 中等：福利部对当事人罚款，当事人不只要归还之前的福利金，还需要多付钱
3. 严重：福利部对当事人进行刑事起诉。一旦被定罪，甚至可能像上面故事中的麦吉尔那样面临牢狱之灾。
此外，若是因此留下了犯罪纪录，将对当事人未来的移民身份申请造成非常大的隐患。
需要指出的是，在英国的执法机构中，除去警察之外，福利部就是其中一个同样具有刑事起诉权利的其他机构。
所以福利部在调查福利欺骗案件时，拥有非常广泛的权利。
他们可以查看当事人的银行账户，对当事人进行跟踪，甚至是拍照搜集证据等等（比如说上面提到的麦吉尔，她就是这样被发现她事实上四肢健全而不像她所描述的那样行动不便）。
同时，在英国，内政部，福利部，以及当事人所属的地方政府，彼此之间都是信息共享的；
这表示，当事人住没住福利房，还有没有其他房产等，福利部门都是有办法调查的，而且他们的行动基本和警察没什么区别。
所以说，即便想要欺骗福利的人再厉害，也难保他们能够一直逃过福利部的调查；而且必须说的是，即便逃得了一时，万一之后被发现了（就像麦吉尔那样的话），那么最后要面临的后果恐怕是相当严重的了！
→ 如何避免卷入“福利欺骗”中？
其实，根据我们的了解，很多时候并不完全是当事人想要刻意欺骗福利部，而是当事人一时的疏忽、忘了，甚至是根本就不晓得：要是领福利的人自己的情况改变了，那么依照规定是需要向福利部通报的；否则的话，福利部一般也可以把这种没有通报状况改变的行为，视为一种福利欺骗行为，而使当事人面临严重后果。
根据英国法律的规定，一个人在领取福利的时候，一旦自己的情况发生了变化，就必须立刻告知福利部，以便他们对当事人的情况进行重新评估。
英国政府（GOV.UK）官方网站上还清楚地指出了，如果正在领福利的当事人的状态改变而没有立刻通报，或者给出了错误信息的话，那么当事人的福利甚至有可能会被停止或者减少。
→ 这些必须通报的“状况改变”可以是但不限于以下几点：
1. 工作上的改变：像是工作时长的改变（如：工作时间增加了），赚得更多或更少了，本来失业但现在找到工作了，本来被雇用但现在变自雇了等等。
2. 家庭成员的改变：像是多了或少了家庭成员（如：多生了一个孩子）。
3. 婚姻状态的改变：像是结婚了或离婚了，本来自己是单身但现在与人同居，或是本来有另一半（不论是配偶或同居），但现在另一半离开了等等。
需要注意的是：
1. 一个人并不是真正结婚了才需要通知福利部
只要当事人和另一个人，如同一个家庭般地住在一起，那么无论这个人是自己的结婚配偶，或者只是男友或女友，当事人都必须通知福利部。
一个人能够领取多少福利是和一个人家庭的整体收入和支出有关系的。
当事人如果和其他人同居了，在法律上来说，他们的收入和支出就必须算在一起。
两个人在一起的支出很明显是和两个人分开住的支出不一样的。福利部会利用这些最新的信息，来评估当事人的福利是应该减少还是增加。
同样的道理，一个人虽然结婚了，但是和配偶并不生活在一起的话，比如两个人长期分居；在这种情况下，婚姻就变成了一种名义的事情，一般是不会影响到福利的。
2. 一个人单纯从替别人打工变成自雇，并不一定意味着自己的福利就会被停止或者减少
还是那句话，福利的变化取决于一个人的收入增加或减少。
一个人变成了自雇，并不意味着他或她的收入就立刻增加了。
相反地，在很多情况下，生意在开始的头3年是亏损的。
如果是这种情况，那么这个人的收入在变成自雇后不但没有增加，反而是减少了。
那么他/她的福利反而不只不该被停止，甚至还需要被增加的。
最后需要提及的一点是，如果当事人被认定为“福利欺诈”（Benefit Fraud）的话，不只可能会面临上述的那些后果，当事人的福利（指合法认定可领取的部份）还会面临被减少甚至被停止最多3年的时间，因此这一点对于那些急需领取福利度日的当事人来说，可以说是另一种相当严厉的惩罚。
总而言之，一般只要当事人及时通知了福利部自己的情况变化，到年终的时候把会计师做出的账务报告交给福利部，当事人基本就不存在欺骗福利的情况。而了解这一点很多时候恰恰是非常重要且必要的。
丽莎温馨提醒：一旦莎粉们在英国有什么问题，请多向专业律师咨询，及时发现自己在英国生活的过程中，是否有哪些行为不妥，并且立刻弥补漏洞。
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