陈平原 | 《晚清画报中的近代中国》开场白

一百二十年前，梁启超曾经说过，学堂、报纸、演说乃“传播文明三利器”。其中，报章的功业尤为突出。就在这中国人开眼看世界的过程中，出现了一种平民百姓喜闻乐道的特殊的报刊形式，那就是通俗画报。画报最大的特点，就是“以图像为中心”，再配上文字说明，具有直观性和视觉冲击力，即使是识字不多的人，也都可以读懂。因此，成了晚清报人传播新知、开启民智的重要手段。我们常说，晚清乃“三千年未有之大变局”，诞生于此时的画报，正好记录了这一特定时代东西方文化碰撞以及新旧交替的全过程。通过晚清画报，我们可以窥见一个不一样的近代中国，进一步理解那世纪之交的历史巨变以及社会生活的方方面面。

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B站的朋友们，大家好，我是陈平原，来自北京大学中文系，研究晚清画报已经有20多年，出版了《图像晚清》《左图右史与西学东渐》等著作。晚清画报存世时间虽然只有短短三十年，但当初影响很大，今天看来，史料价值更是不可小觑。如创刊于1884年、终刊于1898年的《点石斋画报》，十五年间，共发行528期，刊出4666幅配有文字的手绘石印画，这对于今人之直接触摸“晚清”，理解近代中国社会生活的各个层面，是个不可多得的宝库。

画报本身属于都市文化产品，从生产、销售到阅读、传播，需要有一个完整网络。因此，晚清画报主要集中在经济文化相对发达的上海、广州、北京、天津，其余城市只是偶有出现（如汕头、杭州、成都）。在20讲的课程中，我们会看到画报是如何呈现晚清极为丰富的社会生活图景，比如不时爆发的战争场面、兼及古今的飞天想象、上海的时尚生活、帝京的求雨仪式，以及火车、军舰、体育竞赛、学子演说等等。这些图画风情万种，表现了那个时代中国人对新世界的热情接纳，以及对传统生活方式的坚守与怀想。

陈平原《左图右史与西学东渐——晚清画报研究》，三联书店2018年版

画报的阅读门槛不高，以老少咸宜的浅俗和明显的趣味性，表现跌宕起伏的时代政治以及百姓的日常生活，其中有神神鬼鬼、因果报应的劝诫，但更多的是晚清最后三十年的知识更迭与社会变迁。透过画报，我们可以看到西学东渐的步伐，以及新旧思想的激烈碰撞。那个时代的仁人志士，迫于民族危机，热切寻求救亡图存的变革之路，传播新知、启发民众、筹办女子学堂、提倡儿童教育，甚至亲自参与推翻清廷的暴力革命。这些变化莫测的历史瞬间，以及活跃在历史舞台上的各色人物，都被画报记录了下来。

借助五彩缤纷的晚清画报，我们可以进一步了解近代中国思想启蒙以及社会转型的历史进程。那是有图有文、有声有色、有动有静、有黑有白的中国，值得你我认真阅读、凝视与阐释。

2022年2月28日于京西圆明园花园

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