清朝的盐商能有多有钱？

大家好，我是小蚂哥。这期我们来说一个有意思的话题，为啥古代的盐商为啥都要建造园林？不过这个话题比较大，我们得分两期来聊。这期我们先来说说国家为什么要垄断盐，盐商到底有多有钱？

为啥国家要垄断盐呢？

原因有二：它是一种活命的必需品；更是国家级的战略物资！说白了就是国家的命和百姓的命都在这小小的盐粒上。

盐对人体来说是必需品

我们今天对于吃盐这件事大多都没什么感觉，超市的食盐也就几块钱，一包能吃很久。大多健康专家还劝你少吃盐，但盐这个东西对人体确实非常重要的。

盐是人获取钠元素的主要渠道，而缺少钠会导致一系列肌肉，神经和血压的问题，严重的会导致死亡。而整个封建时代我们都处于农耕社会，需要大量的劳动力去从事生产，重体力活会大量出汗导致钠的流失，为了保持体力就需要摄取盐分。

而且古人摄取盐分的量相当夸张，在唐朝百姓每天要吃45g的盐，和我们今天5g想比，显得过于魔幻了。

但这也是有原因的，古代的盐和我们现代的有所不同，当时的盐中杂质很多，还有大量水分。在唐代农书《四时纂要》上有一则记载：“入盐一斗，其盐曝干，筛去泥土。”

这说明古代吃盐之前，还需要把盐晾干，然后过滤出泥土才能食用，这么一算，估计大部分重量都是杂质，吃到嘴里的也就不多了。

后来随着产盐技术的不断提高，到了元明清几代，百姓的摄入量已经回落到了14g左右，虽然还是远高于今天，但已经可以接受了。

清朝的制盐机械

造成古代用盐量高还有一个客观的因素就是保存食物，虽然我们也能在古代的大户人家中找到冰窖，但大部分百姓都是用盐来腌渍以达到延长食物保质期的目的。

南方腌渍的咸鱼

小蚂哥是80后，我小的时候和家人一起去买菜，菜市场最吸引我的就是各种咸菜坛子。

南方很多地方今天还保留着熏肉、腌鱼的传统。可别小看盐的力量，它可以让古人在冬天，或者受灾时有口饭吃，活下去就是胜利。

盐是国家级战略物资

既然盐对于个人如此重要，那么只要古代的国家控制了盐，那么社会大体上就可以安定了。不仅如此，卖盐还能收税来充盈国库。

在明朝时盐税占国家财政收入的三分之一以上，而到了清朝最顶峰达到了夸张的四分之三，可谓是妥妥的国家经济命脉。

所以垄断盐对于古代国家来说可以斩断地方的豪强，杜绝地方割据的产生。还可以通过调节盐的产量来控制物价水平，是不是有点今天石油的味道了。

所以基于以上两点，国家垄断食盐是必然的。

但这就产生了一个问题：

为什么非要垄断盐，而不是其他商品

在古代具有稀缺性的物品有的是，比如丝绸，矿产等，但要做到既稀缺，每天又不能缺少的，恐怕除了食盐没有其他能替代的。

还有一个原因是盐的管理成本足够低，即便是效率低下的古代政府也能经营，控制住几个主要盐场，就能实现对盐的垄断。

清朝时期，全国共设有盐区十一个，拥有盐场三十二座。清政府在这些地区设有都转盐运司盐运使，驻在扬州，其上司是两淮盐政。可见扬州确实是清朝盐业的心脏。

个人可以生产盐吗

可以，不过成本极高。

聪明的古人想出了一种能够开采岩盐的工具——卓筒井。

首先，需要先打造出一口盐井，将淡水灌入，将这些矿物中的盐分“泡”下来，这样原来的淡水，就成为了卤水。

再借助卓筒井这样的工具，将卤水给取出来，最后进行最原始的方式煎煮，将其中的盐分给析出来。

修建这样的设备，需要投入不少的钱，普通老百姓家里怎么可能支出这样一大笔钱。再者即便这些食盐流入市场也是极小的规模，不成气候。

当然清朝四川地区私盐泛滥就是清朝本身的制度问题了，这里就不展开了。

扬州盐商的兴起

国家垄断盐业一直持续到了清朝初年，随着民间经济的发展，康熙年间国家的盐业开始逐步放开限制，允许民间个体或商人参与盐业的经营。这一下子就像是上游开闸放水了，瞬间引爆了民间的盐业经营。

扬州是清朝时期重要的商业中心，也是长江流域的交通枢纽，扬州地区盐业资源丰富，拥有大量的盐田。这种种优势让扬州盐商在康熙年间迅速壮大。

清朝的扬州瘦西湖

盐商说到底还是要和政府合作经营，所以讨好朝廷也是顺利成章的。康熙乾隆爷孙俩数十次下江南游玩，扬州盐商们便在皇帝的必经之路上营建园林。

据载，自保障湖至平山堂一带，盐商造园近 40 座，成就了“两堤花柳依水，一路楼台直到山”的景色。

扬州主要的盐商园林

盐商到底多有钱呢？

经销食盐有所谓“ 天下第一等贸易”之称。故扬州盐商腰缠万贯者数以百计， 其多者挟资千万，少者也有百万， 百万以下者， 皆谓之小商。清人估计扬州盐商百数十户，“ 蓄资以七八千万计” ， 乾隆时户部所存库银也不过七千八百余万两。盐商的富有， 连乾隆皇帝也惊叹不己“ 富哉商乎， 联不及也”。

成语说富可敌国，真的没有夸张！

《扬州画舫录》卷六说：“或好马，蓄马数百，每马日费数十金，朝自内出城，暮自城外入， 五花灿著，观者目炫。或好兰，自门以至于内室，置兰殆遍。或以木作裸体妇人，动以机关，置诸斋阁，往往座客为之惊避” 。其争奇斗艳，不可胜纪，且“ 动辄费数十万” 。又“ 率喜作园馆，以靓丽相夸尚”。

以上这些只算作正常炫富，还有些更匪夷所思的行为：扬州盐商选美选腻了，开始选丑，大姑娘大热天在脸上涂酱油，在太阳底下暴晒，比谁更丑些；比有钱，在金箔上刻上自己的名字，集体跑到镇江金山的宝塔上，把金箔往外扔，看谁家的金箔第一个飘到扬州。

这些奢侈消费一开始是作为攀附大官显贵的公关手段出现的，后来成为了一种城市习惯。“扬州有个说法叫做乌纱帽和绣花鞋，乌纱帽就是说和当官的交好，自己不能做官也要自己儿子做官。绣花鞋就是好女色。这两个词代表了扬州盐商的政治理念和生活追求。”

我们今天有句调侃的话：有钱真的可以为所欲为。

放在扬州盐商身上真的再适合不过了，盐商需要优美的居住环境，于是形成了成熟的园林建筑市场，养活了大批的花匠、瓦工、木工；盐商喜欢灯红酒绿，于是扬州出现了发达的戏曲艺术和戏院；盐商喜欢山珍海味，于是出现了淮扬菜系和名厨；盐商喜欢悠闲，于是出现了大量的茶馆和澡堂。盐商喜欢逛妓院，妓女又好打扮，于是扬州出现了香粉业。

因为盐商实在是太有钱了，普通一个家丁挣的钱也足够养活一大家子，导致扬州“盛产”大量闲人，没有工作，无所事事，于是“早上皮包水，晚上水包皮“——就是茶馆和澡堂遍地开花，可以说扬州也是最早倡导生活松弛感的城市。

《扬州四景图》局部

所以你看，扬州盐商们建造园林不是一种偶然，而是在富可敌国的财富之下一种自然而然的选择，就像我们普通人吃饭喝水是一样的。

《康熙南巡图》

那么盐商园林和文人园林有啥不同，盐商们又是如何在园林中内卷的，我们下期接着聊。我是小蚂哥，关注我，带你读懂中国园林，我们下期见吧。