总有些时辰恍然，如听禾场上童年呼唤：二五八，去当秀才埠啰。于是暮色迷离中朝小巷走去，足音空旷却发现树皮木屋愈来愈少，往日建筑语言错落有致氤氲人间烟火色；而今旧屋瑟缩新房幢幢拔地而起，棱角分明穿插其间，却像古画破旧部分补笔尖锐醒目，剃头铺、寿衣店、杂货铺消失无影踪，莫非现代生活与审美真是永远悖论？望着夜色中秀水河，时间是不真实的布景，来时路上粮站一片废墟，教办沧然矗立，茶铺变身小洋楼，大红灯笼挂着清冷幽深，昔日二胡伴奏歌子成了幻听。低首，原来悄悄改变的不止是河流，还有磨刀石似的桥栏，一弯一弧点点滴滴磨去风霜磨去梦里色彩。山川水脉钟灵毓秀流向了岁月深处还是藏在哪条暗道？伫立间思绪悠远绵长。
秀水逶迤，脚下老圩石桥大约建于宋嘉祐丙寅年（1056），彼时一带山冈连绵起伏，肖家、聂家、杨梅洲于元符二年（1099）在弓定湾西岸边建立了龚城古庙，现在又自发重修起新的天府庙，座西向东，当时对面还有戏台曰“龚城”，诗云：“传闻禹庙空山里，复见龚城落水涯”。元仁宗延裕元年（1314）双乘桥朱家村庆四郎次子纠八，入赘源里黄氏，就在这弓定湾辟塾为师教书授徒，从游者众，遂名“秀才埠”。至正二十六年（1366）范螽庆、陈绂、熊瑞章等又倡修石桥，第二年桥背（桥北者也）黄、邓、陈三家，邀附近颇有财势的组成十八姓一村：雷蒋涂、肖左范、丁黄周、聂叶畲等开街“洲潮圩”，与西南杨氏开店隔河对峙。时日嬗变，“龚城”、“弓定湾”、“洲朝圩”称呼消失，唯有“老圩”流传下来，桥两岸统称“秀才埠”。自此古桥已近千年，横跨岁月河流上，堪成小镇经典坐标。
山青青水碧碧，秀市山区面积广，从前木材竹料都走秀水河道运出来。到了清未民初，干脆就地取材，从抚州请来师傅引进竹篾编制技术带徒传艺，于是家家户户打竹床、竹椅、竹篮各色生活用具，形成传统手工艺市场。夏夜里竹床曾带来无限清凉回忆，连中秋习俗里的“星子灯”细芽仔大都用竹枝扎成，“郎骑竹马来，绕床弄青梅”，篾棍篾剑篾玩具还在记忆里挥之不去，乃至多年后站在讲台狐假虎威偶然发作：“XXX，到你家抽根篾条来……”背倚老农具厂的人家编为“篾具街x号”亦可窥见一斑。有趣的是，壁屋门口仍摆放着一堆竹料，小巷总在不经意间留下温馨角落。与之相延下边民居则叫“锅炉下”，据说缘于此处一落里打铁手艺人聚居为多，生意好炉火旺，铁锅之类卖得多。民国时周天兴、朱太和、杨定生等铁器店产品甚至远销新加坡马来西亚，“锅炉下”地名就这样随口拈来。
老桥长十四米，两端引桥若梅花瓣散开，一色麻石结构，宽四米，二墩三联拱。若是明月之夜于新桥遥望，则水中倒映三轮圆月，波光静谧潋滟，好一卷梦里水乡。左右石栏四条各两米来长一尺来宽。上游桥栏下伸出两个桥墩三角形以减轻大水来时冲力，形如古时男子木屐。桥墩上心勤的人过去也曾在上面种点小菜什么的，颇有生趣。墩腰上嵌有铁架子，据说塑着怪兽舞爪镇邪。虽说现在锈蚀斑斑面目模糊，但桥畔居民说老桥显灵，不管是醉关公还是矇瞳伢仔掉下河去总无性命之虞，年长月久恐是老桥有了灵性呵护生民百姓。
饶是如此，1942年6月7号日寇侵略时，国民党58军借口阻止日军通行，撤退前将桥面炸坏掀开六尺见方窟窿，以致独轮车人力车挑担的均无法通行。9号日本鬼子窜扰河街，烧毁四十多幢店铺，老桥石栏也不可幸免推入河中。直到五十年代中期195地质大队方用吊车吊起，开茶铺的蔡大新等又重新修葺桥面通行。构成今时格局，此岸河街、桥背与后街；彼岸老圩、锅炉下。两岸百家姓生生不息，一路走来人世变迁，老桥见证了河街繁华，也承载了昨日辛酸。
临近看桥，桥如不事装束的农妇，只有两边缠绕垂下的爬山虎添些苍绿，桥头刻着“南无阿弥陀佛”的石柱及文字石碑早已不见。滚滚红尘岁月蹉跎，原来齐崭平整的麻石条出现断裂，桥面尘土封积雨天积水。凭坐桥栏行人寥落，八十年代伊始，老桥上游下游各建钢筋混泥土新式拱桥，中间大拱左右肩三小拱，沟通小镇南来北往。随着集镇中心逐渐东移，圩集从最早的弓定湾，到龚城，到洲朝圩，到秀才埠河街，到农贸街，再到新街，公路发达水运淡出，卸下运输负重。老桥真的老了，河岸的人一拨换了一拨。六十甲子说轮回，唉乃一声山水长。河面上再也看不到竹筏木排顺流而下，昔日河畔古树掩映换作新房鳞次栉比，老桥下两端拱洞近半泥尘堵塞，数声鸡鸣不知何处，但觉地老与天荒。风雨沧桑，桥头柚树无言相伴，一竖一卧似与老者相对坐，人间多少事，尽在河水悠悠中。
不过不用担心它会沉寂，来来往往老桥引渡，桥南不远便是小镇学堂，青青子衿，悠悠我心，只要书声朗朗，文化就不断；桥头募建的天府庙更是森然庄严，只要信仰还在，香火就不绝。若是待到春日水暖夏季丰盈时，河水泱泱，一汪碧水蓝天倒映河岸人家，这风情便又是好一幅水色淋漓的画卷。
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