说到铜钉，我们先来听一段故事：
不知在哪个年代，有个风水先生带着徒弟经过铜钉，认为这是块黄龙地，是出天子的地方。徒弟很快找到了“穴口”，并在穴口上放一枚铜钱，插入一根柳枝。师徒两人的对话被一对打渔的哥俩听到，他们半信半疑，但是见枯柳很快复活，就相信了。不久，他们的老娘去世，哥俩一商量，就偷偷把老娘葬在穴口。到下半年，弟弟的老婆怀了孕。说来也奇怪，孕妇不管走到哪里，头顶都有一团祥云护着。渔妇怀龙胎的谣言很快传开，皇帝担心龙胎降生动摇自己的皇权，便派人下来调查，在哥俩老娘的坟头上，用一根一丈二尺长的铜钉从坟头钉下去，坟头上渗出了鲜红的血水，渔妇随即流产，而这里的“王气”也随之消失。后来，人们把这个村庄叫做铜钉村。
在古代，信息不怎么发达，很多底层民众仍处于蒙昧时代，他们既渴望改变命运，又无力实现梦想，于是只能寄希望于各种各样的离奇事件或神话传说，做着飞黄腾达的白日梦。关于铜钉村名的来历，村庄族谱也没有详细记载，只有一些语焉不祥的话：“时白沙曾氏坟葬横塘塔子山，宋伐之，易名铜钉堎，贤复与曾对迁。”“后因宋伐曾姓祖墓，贤公与其对迁至铜钉定居。”这些欲言又止的记载，似乎隐藏了一些我们想了解的信息，年湮岁久，真实的情况更难考证。现在很多资料上都引用了“铜钉出天子”这个民间传说，连世世代代生于斯长于斯的村民都信以为真，津津乐道。
铜钉聂姓始于吉塘。吉塘聂姓先祖聂周知，原本居于抚河之畔的武阳渡（今进贤武阳镇），举雍熙（984-987）进士，任滁州太守。其父聂公正去世后，聂周智择吉壤将父柩安葬于荣塘吉塘山，在此结庐守墓，并把一家老小都带了过来。周智生四个儿子，除了三儿子忠外，其余三兄弟都回了武阳渡老家。忠生了三个儿子，老二老三也都回了武阳渡，只有老大洪初继续守在祖墓旁。到洪初三个儿子万贯万见万礼，终于不再想着回原籍的事，安心在此定居，辟为上中下三宅，奉公正公为一世祖，周智公为二世祖，开启了吉塘聂姓一片新天地。万礼生有三子，次子贤（亦即公正公第六世孙）初迁栎塘，不久复迁铜钉，成为铜钉聂氏支祖。传至十三世，元高、元鼎二公分为上下两房，这就是上铜钉、下铜钉的由来。
铜钉村位于芗水之畔，也就是今天的清丰山河北岸，村前是碧波荡漾的芗水河，村后是广袤的田野，确实是一块田沃水美的宝地。村庄高楼鳞次栉比，豪宅随处可见，村内环境整洁，各种软硬件设施一应俱全，很是令人羡慕。在林立的楼房中，仍有数幢保存较为完好的老宅，看上去气势雄伟。老宅旁的小巷里，虽然覆上了一层水泥，但依然可见整齐的青石板。老宅巍巍，巷子深深，不知有几多悠远的故事等待后人揭晓。
聂氏徙迁居铜钉之后，很快便站稳了脚跟，开始奋身儒业，“学成文武艺，售与帝王家”，盼望一举成名，光宗耀祖。事实上，铜钉历代簪缨继世，诗书科第，人才辈出。传至十七世时，聂献（字时秉），擢永乐乙酉（1405）乡举，任礼科给事中，升荆门知州，卓有能声。十七世周智（字志节）更是以明经举正统戊午（1438）北闱乡试第四，次年登正统已未（1439）施槃榜进士，成为铜钉历史上的著名人物。
据谱载，志节公出身于寒门，其父孔惠公自幼父母双亡，跟着叔父长大。好在孔惠公很争气，不仅知书识礼，还培养了一身正气。孔惠公生了八个儿子，其四子就是志节公。都说非常之人自有非常之态，志节公也不例外，从小便聪明过人，五岁时就知道见了客人要行礼作揖。十五岁时进入国子监上舍成为太学生，十七岁回家成亲。期间，父亲孔惠公去世，服丧三年后，仍回到国子监就读，之后一路过关斩将，举北闱，中进士，顺利步入仕途。
考中进士后，先是授浙江东阳县令。这个地方靠近东海，民风刁滑，是个令官府头疼的地方。志节公勤政为民，剔除一切苛捐杂税，慢慢赢得民心，“民依之若父母”。九年后任满，升河南归德府（今商丘）同知，刚到任一年，母亲病逝，丁忧回籍。三年后返京报到，被重新任命为云南晋宁州同知。这个地方本来就天高皇帝远，民心涣散，州守又怕事懒政，把一切事务都推给志节公。志节公按章办事，赏罚分明，民风大为转变。三年后，志节公致政（退休）回到铜钉老家，直到去世。现在，铜钉祠堂前仍留有一块志节公的青石墓碑，高达两米有余，宽亦一米有余，上面残存字迹清晰可辨：“故明赐进士文林郎云南府晋宁……”，落款时间是“成化十五年（1479）乙亥岁春三月”。
志节公次子聂玮，字崇玉（县志上为廷玉），从小在父亲的衙门里长大，表现得非常聪明懂事。志节公升河南归德府同知时，让崇玉回家就试。崇玉果然考中秀才，成化元年（1465）中乡试（举人），例授四川嘉定州大邑县教谕。到任之时，由于以前的官吏中饱私囊，士子应得的粮食还不到十分之一，士民离心离德。崇玉力除陋习，把用于供养士子的粮食全都照实发放，分毫不留。每天早晚到县庠给秀才们上课，教授他们一些有用的才学，还亲自披阅他们的习作。不到一年时间，民风丕变，赢得极高民望。之后，升任江苏赣榆县令，仁简爱民，官声极好。此后，父亲志节公去世，回家守孝，不再复出，在家里与兄弟子侄辈团结友爱，和睦共处。闲暇时，养花种竹，踏青郊游，淡泊明志，非常惬意。他还经常骑着一头驴，出入于田野山林，白须及胸，仙风道骨，路人都叹为“神仙中人”。
自崇玉公之后，铜钉虽再无达官显贵，但聂氏后裔耕读传家蔚然成风，出现了许多德高望重的名儒富商，在邻近乡村口碑极好。如清嘉庆年间，有一位叫聂清兰的，青年时期父母相继去世，为了赡养弟弟妹妹，远赴湖北新堤（今洪湖市）做生意，十余年间遍尝艰辛，好不容易家境宽裕起来，不想几个弟弟相继夭亡，于是不再外出，承担起照顾这些孤独儿寡母的重担。道光年间，有名叨健字富林者，因家道中落，弃儒就商，去往楚北均州（今丹江口市）做生意，数年后积有盈余，回家广置屋舍，扶危济困，捐出大量银子，修缮狮山书院和尚义试馆。
到咸丰年间，有名眷甲字步瀛号咏臣先生者，十岁就跟随叔父到广济开药铺。咏臣先生性格内敛，为人低调，每天布衣疏食，没有人知道他是一位腰缠万贯的大富翁。咸丰年间，太平军流窜江西，杀人如麻，横尸遍野，咏臣先生正好避乱在家，于是四处收葬这些尸骸。同治丙寅年（1866），咏臣先生被太平军虏至豫省长达三个多月。趁着守卒松懈逃脱，白天藏在乱尸之中，夜里抓紧赶路，跋涉两千多里总算平安到家。他精于医术，且又看淡红尘，许多病人因为家境贫寒看不起病，他便把账目烧掉，在门庭之上悬挂“学吃亏”三个字，让子孙后代笃守这条训诫。期间捐资修建拖船到樟树的义渡，铺成从璜溪到拖船的麻石路、出银二千两修缮村头的义塾文昌宫……种种善行不胜枚举。尤为值得一提的是，咏臣先生还是一个非常开明的人士，他希望子孙后代明白知识改变命运的道理，“凡我中国经史子集，及东西洋政治艺学诸书，不惜重值以购之”。这样的眼光，在当时也是非常难能可贵。
从嘉庆至光绪朝乃至于民国期间，铜钉聂氏前往湖北新隄、均州、广济（今武穴）、汉皋（今襄樊）以及邻近樟树从事百货、油坊、药铺经营的人很多。他们风餐露宿，励志有为，在功成名就之后，把大量的资金带回家乡，兴建广厦，修桥铺路，修祠兴庙，彻底改变家乡的面貌。他们的远见卓识，以及乐善好施的行为，不仅留下了许多令人称道的物质遗产，也留下了许多影响深远的精神遗产，成为子孙后裔受用终身的宝贵财富。
资料来源：《聂氏族谱》、《拖船镇志》
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